一、為什么需要AAU？

RRU，也就是遠端射頻單元，是現代基站的兩大核心（BBU和RRU）之一，又被稱作輻射的萬惡之源。

隨著無線網絡的發展，一個基站要支持2G，3G，4G等多種制式，還要兼顧900M，1800M，2100M多個頻段。甚至，還有700M，2600M等4G專用頻段。

考慮到一個基站通常有3個扇區，鐵塔上就要掛上就有15個各頻段的RRU，再連接到3個多端口天線上，共計18個設備，導致鐵塔上擁擠不堪。

在國際上，很多運營商租賃鐵塔是按照上面掛的設備數量來收費的，因此怎樣在頻段和容量不變的前提下減少塔上掛的設備數量，成為了一個強需求。

并且，在4G網絡發展的后期，為了支持更強的MIMO和分集接收能力，RRU需要支持的天線端口越來越多，從兩端口，發展到4端口甚至8端口，對天線的要求越來越高，連接也日趨復雜。

這時自然而然地可以想到，既然RRU需要和天線近距離安裝，還必須用射頻線連在一起，那何不把這對搭檔合二為一，搞成一個模塊呢？

這樣一來，不但塔上的設備少了，連接RRU和天線之間的跳線也不再需要，也就沒有任何饋線損耗了！

在這樣的背景下，把RRU和天線融合在一起的設備，AAU（ActiveAntennaUnit，有源天線單元）應運而生。

所謂有源，就因為這種帶天線的設備需要供電才能把信號發出去，畢竟RRU在里面裝著呢。而傳統的天線是不需要供電的，也叫做無源天線。

隨著5G時代的來臨，為了支持超高下載速度，4G時代的普通MIMO升級為大規模MIMO（MassiveMIMO），RRU需要支持64路發射，并連接到含192個天線單元的天線陣列。

這樣RRU和天線都要支持64個端口，并用64根跳線連起來才行，這哪里放得下？真是有些喪心病狂，還是兩者合體來得干凈利落。

就這樣，AAU從4G時代開始萌芽，到了5G，則上位成為了標配。RRU在5G時代已日趨邊緣化。

二、有哪些類型的AAU？

1.RRU和天線松耦合式AAU

AAU雖然優點多多，但也有不靈活之處，那就是天線和射頻完全耦合，產品架構上需要重新進行產品設計。

在4G時代，各種RRU和天線已經很成熟了，AAU的使用范圍有限，設備商不太愿意花大力氣重新設計全新的一體化產品，于是，出現了天線和射頻松耦合式的AAU這樣一種折衷設計。

這種AAU采用定制的天線，直接把現成的高頻段RRU安裝在天線背面，RRU壞了也好更換，還可以跟普通天線一樣用射頻線外接低頻段的RRU，擴展性也很好。

因其天線能和RRU無縫對接，相當于天線需要供電，這就是其名稱中“有源”的來源；同時它用來外接RRU的端口叫做“無源”端口，這是一種有源跟無源結合的方案。

在4G時代這種AAU還能勉強用用，到了5G時代就完全招架不住了。

2.用作深度覆蓋的美化AAU

這是一種用于鬧市區等人口密集區域深度覆蓋的AAU，對發射功率要求低一些，但對產品的美化程度要求很高，上面所說的松耦合式AAU體積大，功率大，外觀嚇人，不滿足需求。

因此，出現了此場景專用的AAU，一般僅支持一到兩個頻段2T2R，沒有外接其他RRU的無源端口，因此結構簡潔，小巧美觀。

3.5G時代的主流：支持MassiveMIMO技術的AAU

為了提供超高下載速率，MassiveMIMO（大規模多入多出）成為了5G等核心技術。

在4G時代，主流等RRU支持4T4R，也就是下行最多支持發射4路數據信號，跟手機做4x4MIMO，上行則支持4根天線同時接收一路相同的信號，用以增強上行覆蓋。

而5GMassiveMIMOAAU一般采用192個天線單元，支持64路發射和接收信號，下行可穩定支持24路數據信號同時發送，上行也能同時接收12流號同時接收。

這樣一來，即使5G采用跟4G一樣的載波帶寬和子載波間隔，在MassiveMIMO的加持下也能實現小區下行吞吐量5倍的提升！

可以看出，MassiveMIMO的射頻通道多，天線陣列規模大，復雜度提升，兩個模塊間的耦合更加緊密，必須把它們硬件上合二為一，再輔以合適的軟件算法才能實現良好性能。

因此，在5G主流的Sub6G頻段上，支持MassiveMIMO的AAU成為了絕對的主流。

并且這種AAU內的天線一般只能支持單個頻段，無法提供無源端口來外接其他低頻段的RRU，或者說技術難度太大。

比如，3.5GHz的產品就只能工作在這個特定頻段上的一小段帶寬（100M），想要天線再支持700MHz低頻，外接700MHz的RRU來擴展覆蓋，是做不到的。

4.A+P，AAU和天線的再一次融合

前面說過，5G的主流頻段是2.6GHz，3.5GHz這些頻率比較高的頻段，能提供100M的超大載波帶寬，并通過AAU來提供MassiveMIMO技術來支撐5G的高速率。

與此同時，像700MHz這樣的低頻段，由于頻率低帶寬窄，雖無法支撐5G高速率，卻能提供良好的覆蓋，因此也得到了運營商的青睞。

然而較高頻段MassiveMIMO的AAU沒法支持700MHz頻段，需要獨立的天線才行。這樣一來鐵塔上的設備就又要增加了，租金增加不說，很有可能壓根就沒空間放。

于是，業界有人想到了把高頻AAU和低頻天線拼接起來的辦法，管它內部結構如何，反正從外面看是一個大盒子，節省了天面空間，鐵塔租金也可以省了。

這種方案就叫做A+P。A代表有源模塊，就是其內部需要供電的高頻AAU；P代表無源模塊，就是包在里面的低頻天線。

從上圖可以看出，A+P這種產品中間有一個明顯的接縫，昭示著它拼湊和痕跡，對自己的出身倒是毫不掩飾。

三、AAU扛起5G的大旗

5G首先部署在城區熱點，這些地方一般高樓密布，不但需要覆蓋地面，高樓的垂直覆蓋也十分重要。

MassiveMIMOAAU的大規模天線陣列不但支持水平面的多流發射，還能把波束在垂直面上靈活分布，對高樓的覆蓋能力極大增強。

由于發射通道多，可以形成很窄的波束，空分復用的能力更強，把同一份頻率和時間資源共享給多個用戶。業界最多可以支持下行24路數據流同時發送，相比4G的4x4MIMO（4流），小區能力提升了5倍。

速率的大幅提升，正是5G部署初期的eMBB業務的全部奧義，讓用戶直觀地感受到了5G帶來的暢快淋漓。

正是AAU，扛起了這面5G的大旗。
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