近日,“AI四小龍”最年輕的云從科技在科創(chuàng)板遞交了招股書。在業(yè)界,商湯科技、曠視科技、云從科技、依圖科技并稱為計算機視覺的“AI四小龍”。
過去幾年,四家公司在計算機視覺領(lǐng)域高歌猛進(jìn),但因為算法瓶頸以及應(yīng)用場景同質(zhì)化問題,“AI四小龍”開始踏上不同的征程,伴隨曠視、依圖、云從招股書對外披露,外界得以一窺它們的AI版圖。
發(fā)展路徑分化
從金融、安防到手機市場,“AI四小龍”曾在多個場景貼身肉搏,尤其是技術(shù)應(yīng)用最為成熟的安防市場。根據(jù)IDC《中國人工智能軟件及應(yīng)用(2019下半年)跟蹤》報告,“AI四小龍”占據(jù)了國內(nèi)計算機視覺應(yīng)用市場份額的51.4%,分列前四名,但相較于2017年69.4%的市場份額有所下滑。
對于“AI四小龍”而言,在AI落地下半場,如何鞏固自己的優(yōu)勢行業(yè),并尋找到更多的商業(yè)化場景,挖掘更深層次的行業(yè)需求,以差異化發(fā)展路徑實現(xiàn)自我造血,成為當(dāng)務(wù)之急。
早期參與投資曠視科技的投資人、國家風(fēng)險投資基金執(zhí)行董事衛(wèi)涓告訴第一財經(jīng)記者,“人工智能的壁壘分為橫向和縱向,橫向就是怎么樣通過單點核心技術(shù)切入,足夠早地去做技術(shù)和人才方面的儲備,通過持續(xù)的前沿技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品迭代,為客戶提供軟件化和標(biāo)準(zhǔn)化的平臺性服務(wù);縱向則是選擇合適的垂直領(lǐng)域,并在各環(huán)節(jié)提供技術(shù)的整體解決方案從而幫助企業(yè)降本增效,在其過程中不斷積累行業(yè)Know- How(指行業(yè)技術(shù)訣竅),形成對行業(yè)頭部客戶的深度綁定。橫縱都是比較好的護(hù)城河。”
云從科技是“四小龍”中成立最晚的一家。從招股書來看,云從科技投資方多為“國字頭”背景的產(chǎn)業(yè)投資和地方基金,包括六大國有銀行在內(nèi)的400多家金融機構(gòu)均為云從科技的用戶。
如何快速、大量的復(fù)制落地經(jīng)驗?云從科技將發(fā)展方向定位在人機協(xié)同操作系統(tǒng),并新增了機器人、物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)研究投入,試圖構(gòu)建更為標(biāo)準(zhǔn)化的AI產(chǎn)品。借助底層操作系統(tǒng)這一統(tǒng)一入口,云從科技就可以提供人機協(xié)同相關(guān)算力、算法、數(shù)據(jù)管理能力和應(yīng)用接口,從而構(gòu)建自己的生態(tài)閉環(huán)。
以醫(yī)學(xué)影像分析為主戰(zhàn)略的依圖科技,則選擇了一條更為艱辛的道路,轉(zhuǎn)型AI芯片+算力廠商。去年5月依圖科技發(fā)布了求索芯片,并在后續(xù)發(fā)布基于求索芯片的原石系列服務(wù)器、前沿系列邊緣計算設(shè)備,在其招股書中依圖科技不僅多次提及競爭對手英偉達(dá)、寒武紀(jì),還表示上市募資很大一部分資金也用于芯片相關(guān)產(chǎn)品研發(fā)。
對于依圖而言,AI芯片是打開更多應(yīng)用場景的敲門磚。據(jù)了解,目前計算機視覺公司的算力支撐主要依賴于英偉達(dá)高性能的GPU系列芯片,而AI公司自研芯片不僅能夠降低成本,也能夠針對應(yīng)用場景進(jìn)行性能優(yōu)化,加速AI產(chǎn)品的推廣速度。
從招股書來看,自研芯片為依圖帶來新的增長動力。2020年上半年依圖軟硬件組合業(yè)務(wù)占營收60.78%,而2017年軟硬件組合營收占比僅為10.32%,過半營收依賴軟件業(yè)務(wù)。造芯使得依圖的綜合毛利率也有所提升,主營業(yè)務(wù)總體毛利率上升至70.99%。
同樣是軟硬件一體化思路,曠視科技則切入AIoT領(lǐng)域,將物流業(yè)務(wù)視為未來的增長點。曠視科技主營業(yè)務(wù)包括個人物聯(lián)網(wǎng)解決方案、城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案以及供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)解決方案,在后兩項業(yè)務(wù)上曠視的“硬”色彩尤為明顯。
例如針對城市物聯(lián)網(wǎng)曠視建立了攝像頭、邊緣服務(wù)器、云端服務(wù)器三大硬件體系,推出了30多款攝像頭。在供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)方面則開發(fā)了多款自動化設(shè)備,專門執(zhí)行物流及倉儲任務(wù)。
與其他公司深耕優(yōu)勢場景、打磨主營業(yè)務(wù)有所不同,商湯則提出了“1+1+X”的平臺化戰(zhàn)略,其中1代表研發(fā)和技術(shù)產(chǎn)業(yè)化,X則代表賦能百業(yè)。2019年商湯進(jìn)行了新一輪組織架構(gòu)調(diào)整,將國內(nèi)事業(yè)群分為智慧城市綜合業(yè)務(wù)事業(yè)群、移動智能事業(yè)群和新興創(chuàng)新事業(yè)群,其中新興創(chuàng)新事業(yè)群關(guān)注領(lǐng)域并不固定,聚焦于行業(yè)潛在增長機會,包括醫(yī)療健康、教育等團隊均源自這一事業(yè)群。
商湯科技將自己定位為“AI工廠”,而為了支撐整個“工廠”的不斷運轉(zhuǎn),商湯科技投入了約50億元的資金用于建超算中心、開源核心算法。
商業(yè)化道路漫長
不難看出構(gòu)建標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品、軟硬件一體化,成為“AI四小龍”的共同方向,只是抵達(dá)方式各有不同。曠視科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO印奇曾表示,行業(yè)初期(人工智能企業(yè))想要活下來,必須將所有的事情都做(過),等到行業(yè)成熟,再退回來,選擇最有價值的一環(huán)來做。
啟明創(chuàng)投合伙人葉冠泰認(rèn)為,當(dāng)下AI模型的可解釋性和可復(fù)用性還存在一定的挑戰(zhàn),每個場景都需要訓(xùn)練一個獨特的模型,而不能去泛化復(fù)用,這提高了一些初創(chuàng)AI企業(yè)的發(fā)展速度。從商業(yè)視角而言,因為技術(shù)還處于早期,所以AI公司在規(guī)模化、毛利率方面也面臨挑戰(zhàn)。
隨著模式和戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變,“AI四小龍”正在從狹義的人臉識別公司變成更加綜合的公司,但虧損局面仍難改變。“目前國內(nèi)除了一些有G端資源的安防視覺公司以外,視覺初創(chuàng)公司基本都是沒有盈利的。”青桐資本投資總監(jiān)陳鵬仁告訴第一財經(jīng)記者。
在12月8日的無錫人工智能產(chǎn)業(yè)高峰論壇上,工信部賽迪研究院副總工程師、人工智能產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟秘書長安暉也表示,截至10月中旬,全國智能機器人企業(yè)1499家,無人機企業(yè)2707家,人臉識別企業(yè)6722家,智能語音企業(yè)2855家,智能駕駛企業(yè)6143家。不過,全球近90%的人工智能公司仍處于虧損狀態(tài),中國AI產(chǎn)業(yè)鏈中90%以上的企業(yè)也處在虧損階段。
估值高、盈利難、頭部效應(yīng)加劇使得AI投資熱度開始明顯下滑。頭豹發(fā)布的《2020年中國人工智能產(chǎn)業(yè)投融資報告》顯示,2019年人工智能相關(guān)融資金額出現(xiàn)7年來首次下降,為1003.4億元,對比而言,2018年人工智能相關(guān)融資金額為1492.6億元。
葉冠泰表示,AI在中國還處于早期階段,技術(shù)和商業(yè)落地上存在諸多挑戰(zhàn),包括訓(xùn)練數(shù)據(jù)集的限制,以及數(shù)據(jù)隱私保護(hù)上的措施,這些都成為一家公司未來在AI領(lǐng)域發(fā)展的難點。
值得關(guān)注的是,近日天津、杭州、南京等多地開始立法嚴(yán)控人臉識別,甚至要求拆除售樓處、物業(yè)等人臉識別設(shè)備,人工智能人臉信息濫用問題引發(fā)社會擔(dān)憂。伴隨法律法規(guī)的完善,AI公司數(shù)據(jù)獲取范圍、獲取方式和應(yīng)用領(lǐng)域都會受到直接影響。去除神話光環(huán),AI產(chǎn)業(yè)化發(fā)展才剛剛開始。
責(zé)任編輯:tzh
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