近日,有關(guān)蘋(píng)果公司造車(chē)的傳聞再次引發(fā)業(yè)內(nèi)關(guān)注。
據(jù)DigiTimes報(bào)道稱(chēng),蘋(píng)果公司在美國(guó)正籌備建立汽車(chē)生產(chǎn)線,并已開(kāi)始與全球汽車(chē)電子供應(yīng)商探討技術(shù)規(guī)格等方面的問(wèn)題,預(yù)計(jì)到2024~2025年,“Apple Car”就會(huì)正式亮相。同時(shí),蘋(píng)果公司目前正與臺(tái)積電合作,共同開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛芯片。
事實(shí)上,有關(guān)蘋(píng)果公司造車(chē)的傳聞?dòng)蓙?lái)已久。早在2014年,蘋(píng)果公司就傳出了名為“Project Titan”(泰坦項(xiàng)目)的智能汽車(chē)研發(fā)項(xiàng)目,并從特斯拉、克萊斯勒、大眾等車(chē)企強(qiáng)勢(shì)“挖人”。但2016年,有報(bào)道稱(chēng)蘋(píng)果公司在該項(xiàng)目的研發(fā)方向、領(lǐng)導(dǎo)人員和技術(shù)方面產(chǎn)生巨大分歧,項(xiàng)目進(jìn)展遇阻,并將研發(fā)重心逐步向自動(dòng)駕駛領(lǐng)域轉(zhuǎn)移。在此之后,有關(guān)蘋(píng)果的造車(chē)計(jì)劃就變得“撲朔迷離”。
但近期一系列消息或暗示蘋(píng)果公司的“造車(chē)夢(mèng)”并未放棄。日前,據(jù)路透社報(bào)道,蘋(píng)果公司已將其自動(dòng)駕駛汽車(chē)部門(mén)移交給了最高人工智能主管John Giannandrea領(lǐng)導(dǎo)。后者將監(jiān)督蘋(píng)果公司在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)方面的持續(xù)工作,并保證該系統(tǒng)最終可用于自己的汽車(chē)中。
此外,蘋(píng)果公司近年來(lái)一直在申請(qǐng)汽車(chē)領(lǐng)域相關(guān)專(zhuān)利。據(jù)悉,從2017年轉(zhuǎn)型自動(dòng)駕駛系統(tǒng)開(kāi)始,蘋(píng)果公司迄今為止已獲得了100多項(xiàng)汽車(chē)領(lǐng)域?qū)@瑑H2020年就有近40項(xiàng),涵蓋自動(dòng)駕駛、車(chē)身、軟件、安全等方面。同時(shí),蘋(píng)果公司的“Carplay”車(chē)載系統(tǒng)已經(jīng)在汽車(chē)行業(yè)得到廣泛應(yīng)用,而這一系列操作也增加了外界對(duì)”Apple Car”存在的可信度與期待值。
1 頻挖馬斯克“墻腳”
DigiTimes在報(bào)道中表示,蘋(píng)果公司目前正在了解有關(guān)汽車(chē)產(chǎn)品的技術(shù)規(guī)格等基本參數(shù),以及成本、產(chǎn)品前景等多項(xiàng)指標(biāo),并已有部分供應(yīng)商正開(kāi)始與之洽談或送樣,而蘋(píng)果公司或?qū)⒂?021年確定”Apple Car”的供應(yīng)商名單,從而正式進(jìn)入造車(chē)階段。
雖然上述消息并未得到蘋(píng)果公司方面證實(shí),但種種跡象表明,蘋(píng)果公司的“Project Titan”項(xiàng)目或已回歸軟硬件一體化研發(fā)路線上,“Apple Car”的推出或只是時(shí)間問(wèn)題。
在相關(guān)人才的引入方面,2018年8月,Doug Field宣布加入蘋(píng)果公司,并擔(dān)任“Project Titan”項(xiàng)目副總裁。此前他的職務(wù)是特斯拉高級(jí)副總裁,在特斯拉負(fù)責(zé)Model 3的車(chē)輛工程和制造工作。
2019年4月和7月,兩位特斯拉工程副總裁先后加入蘋(píng)果公司。據(jù)悉,二位此前在特斯拉期間分別負(fù)責(zé)特斯拉Roadtser 2、Semi Truck、Cybertruck的動(dòng)力總成研發(fā),以及車(chē)輛內(nèi)飾工程的座椅線束布置。
據(jù)CNBC報(bào)道稱(chēng),在2018年的前8個(gè)月里,蘋(píng)果公司至少“挖走”了46名前特斯拉員工,涵蓋 Autopilot、質(zhì)量保證、動(dòng)力總成、機(jī)械設(shè)計(jì)和固件工程師,以及數(shù)名全球供應(yīng)鏈經(jīng)理。特斯拉CEO馬斯克曾戲稱(chēng)蘋(píng)果公司雇走了特斯拉全部解雇的員工,“如果在特斯拉混不下去就要去蘋(píng)果上班了”。
基于此,華爾街方面預(yù)測(cè),蘋(píng)果公司的整車(chē)制造計(jì)劃正在加速回歸。摩根士丹利分析師Katy Huberty表示,蘋(píng)果公司將繼續(xù)在“垂直整合解決方案”方面做文章,而其終極目標(biāo)是推出可以與特斯拉競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品。
2 特斯拉恐迎最強(qiáng)對(duì)手
DigiTimes還提到,相關(guān)零部件供應(yīng)商表示,蘋(píng)果公司“Apple Car”的模式與特斯拉相似,在供應(yīng)鏈上或有很高的重疊率。報(bào)道稱(chēng),目前蘋(píng)果公司正在與臺(tái)積電聯(lián)合研發(fā)自動(dòng)駕駛芯片,而臺(tái)積電方面此前剛宣布接下特斯拉下一代高性能芯片——Hardware 4.0的訂單。
據(jù)悉,臺(tái)積電早已為“Apple Car”的到來(lái)展開(kāi)業(yè)務(wù)部署,不僅在南科設(shè)有專(zhuān)屬的研發(fā)廠區(qū),還與意法半導(dǎo)體(ST)合作加速氮化鎵(GaN)制程技術(shù)的開(kāi)發(fā),并將分離式與整合式氮化鎵元件導(dǎo)入市場(chǎng)。
事實(shí)上,盡管造車(chē)計(jì)劃始終“搖擺不定”,但蘋(píng)果公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的研究卻從未停歇。有分析認(rèn)為,高級(jí)別自動(dòng)駕駛將成為“Apple Car”的最大亮點(diǎn)配置,特斯拉恐迎來(lái)最強(qiáng)對(duì)手。
公開(kāi)資料顯示,早在2017年,蘋(píng)果公司便獲準(zhǔn)在加利福尼亞州的公共道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車(chē);2018年,蘋(píng)果公司持有的自動(dòng)駕駛許可證數(shù)量排名第三,共有70輛車(chē)允許在加利福尼亞州公路進(jìn)行自動(dòng)駕駛測(cè)試,僅次于通用集團(tuán)旗下Cruise公司的175輛和Alphabet旗下Waymo公司的88輛自動(dòng)駕駛測(cè)試車(chē)輛;2019年,蘋(píng)果公司收購(gòu)了Drive.ai自動(dòng)駕駛公司,后者是一家專(zhuān)注于自動(dòng)駕駛班車(chē)服務(wù)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)初創(chuàng)公司。
有報(bào)道稱(chēng),2019年蘋(píng)果公司與至少四家公司進(jìn)行了談判,尋找自動(dòng)駕駛汽車(chē)中下一代激光雷達(dá)傳感器的供應(yīng)商。而且,蘋(píng)果公司在評(píng)估技術(shù)的同時(shí),仍在研發(fā)自己的激光雷達(dá)裝置。
有分析表示,蘋(píng)果公司其實(shí)早就布局了在強(qiáng)大AI芯片算力之下的算法和應(yīng)用,并擁有制造智能電動(dòng)車(chē)需要的核心技術(shù)和自研能力,包括芯片、操作系統(tǒng)的開(kāi)發(fā),以及成熟的應(yīng)用生態(tài),這些都將成為“Apple Car”的核心競(jìng)爭(zhēng)力。
天風(fēng)國(guó)際分析師郭明錤表示,蘋(píng)果公司領(lǐng)先的技術(shù)優(yōu)勢(shì),例如AR,將重新定義汽車(chē),并實(shí)現(xiàn)與其他同行產(chǎn)品的差異化。與當(dāng)前消費(fèi)電子領(lǐng)域的對(duì)手、汽車(chē)領(lǐng)域的潛在對(duì)手相比,蘋(píng)果公司能夠在軟硬件、服務(wù)的整合上做得更好。
此外,強(qiáng)大的資金儲(chǔ)備成為外界對(duì)“蘋(píng)果造車(chē)”普遍看好的主因。Katy Huberty表示,蘋(píng)果公司今年的研發(fā)投入或較五年前增加了100億美元,而整個(gè)汽車(chē)行業(yè)一年的研發(fā)投入約為800億美元至1000億美元。“蘋(píng)果需要擁有比今天更多的控制權(quán),不能只滿足與其他汽車(chē)制造商合作推出Carplay版本,他們需要在頂層平臺(tái)上控制設(shè)計(jì)、內(nèi)核、體驗(yàn)和服務(wù)。” Katy Huberty說(shuō)。
責(zé)任編輯:tzh
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