976nm泵浦光纖激光器因其高性能使一直是定向能激光應用首選,以美國為代表的各國近三十年幾十億美元的投入也極大推動了光纖激光技術的高速發展和工業應用的普及,但是國內光纖激光器產業由于歷史原因一直沒有解決基于976nm泵浦的光纖激光器大規模工業應用的穩定性和可靠性問題。
美國IPG以獨有的分布式側面泵浦技術,充分發揮基于976nm泵浦的光纖激光器的低成本、高光電轉化效率高、高能量密度等獨特優勢引領了高功率光纖激光器的大規模工業化應用。
GW專注976nm軍工技術,攻克多項技術難題,在國內率先實現基于976nm泵浦技術的光纖激光器的大規模工業應用,突破國外廠商的技術壟斷,實現國內976nm軍工技術的初步產業化。
目前976nm泵浦技術以更高光電轉化效率成為萬瓦光纖激光主流技術路線的趨勢越來越明顯,并將不斷推動新一代萬瓦光纖激光器的技術升級、性價比的提升和加速在通用加工場景的應用滲透。
1.976nm泵浦技術研究首先在軍工領域展開
光纖激光器在20世紀90年代開始高速發展,由于976nm泵浦的波長吸收率高,其激光器的電光轉化效率、體積、能量密度以及光束質量等參數更為優異,故自976nm泵浦技術出現以來,一直是國外及國內機構和研究單位研究和小規模特種使用的主要方向。976nm泵浦技術光纖激光器天然的高電光轉換效率和單模態輸出能力,贏得了軍工領域的重點關注,使得軍方在高亮度976nm泵浦二極體及高功率單模光纖激光器等方向投入數十億美元進行開發。
軍工的大規模投入推動光纖激光器技術升級和產品迭代,單模光纖激光器的輸出功率從1994年公開報道的不到1W到2013年的超過10kW輸出功率,其中德國Rofin和美國IPG在2012年陸續推出基于976nm泵浦技術的1kW單模組高亮度光纖激光器和4kW多模組光纖激光器。
2.976nm泵浦技術瓶頸曾限制其大規模應用
976nm吸收峰較窄,泵浦源的輸出波長與溫度有關,溫度敏感系數約為0.3nm/℃,吸收率會隨著波長的漂移產生巨大的變化,體現為溫度變化對性能的影響較大,工業使用環境復雜,整機魯棒性要求高,則對激光器的冷卻和溫控要求高,因此976nm泵浦技術的溫度敏感性問題一直是工業大規模應用的瓶頸。相反,915nm吸收峰的寬度則遠大于976nm吸收峰,吸收峰的特征也決定了工業激光器一度采用915nm泵浦而非976nm作為泵浦源作為技術路線。915nm吸收峰較寬,隨著溫度的變化其吸收率的變化較少,溫度對其性能的影響不明顯,工業環境長期使用下整機性能較為穩定可靠,在未突破976nm泵浦技術在工業上大規模應用之前,915nm泵浦技術路線是工業化大規模生產可靠的技術實現路線。
為了解決976nm泵浦技術的溫度敏感性問題,一方面通過設計來提高冷卻系統的散熱效果,通過理論計算及有限元等多種手段來使得其散熱效果率高,讓其工作溫度變化不超過5-10℃,德國知名泵浦源廠商率先通過微通道技術實現了較高效率的冷卻系統,使得在一定條件下,可以小批量的穩定使用,但是微通道技術對冷卻水要求高、水流量高,同時長期使用微通道容易結垢而需要定期清理,因此,在工業苛刻的服役環境中使得推廣受到限制。另外一方面,研究表明,通過設計波長穩定的技術,即使用VBG的體光柵可以使得泵浦二級體在線偏移方面有著較大的提高,可以在5-10℃的范圍內穩定工作,因此直至現在,在軍工等特種應用一直使用帶VBG的鎖波長泵浦二級體。但是由于VBG鎖波長泵浦二級體采購成本高,同時帶來2-5%的電光轉化效率的下降,此外,高功率泵浦的芯片發光點數量眾多,每一個芯片發光點需要一個VBG,同時需要保證同一個波長頻率,實現技術難度和成本都較高,僅在小規模特殊應用上使用,無法實現工業化大規模的生產。
審核編輯 黃昊宇
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