日本伐木公司住友林業(yè)和京都大學(xué)的研究人員正在聯(lián)手研發(fā)木制衛(wèi)星,并希望在2023年將其發(fā)射升空,以幫助遏制所謂的“太空垃圾”數(shù)量。專家指出,隨著更多衛(wèi)星和航天器發(fā)射,落在地球上的碎片數(shù)量增加會帶來更大危險(xiǎn)。
住友林業(yè)表示,該公司已經(jīng)開始研究樹木生長情況和木質(zhì)材料在太空中的應(yīng)用,并將致力于開發(fā)耐高溫的木質(zhì)材料。同時(shí),京都大學(xué)負(fù)責(zé)研究不同類型的木材,并在地球上各種極端天氣條件下對它們進(jìn)行測試。他們預(yù)計(jì),木制衛(wèi)星返回地球時(shí)不會向大氣中釋放有害物質(zhì),也不會有碎片落在地面上造成危險(xiǎn)。
日本宇航員、京都大學(xué)教授土井隆(Takao Doi)表示,研究人員十分擔(dān)心衛(wèi)星重新進(jìn)入大氣層的過程。他說,微小的氧化鋁顆粒將在高層大氣中漂浮“很多年”,它們“最終會影響地球環(huán)境”。太空垃圾的移動速度非常快,時(shí)速超過每小時(shí)35680公里,因此可能會對它擊中的任何物體造成巨大傷害。
土井隆補(bǔ)充說:“下一階段將開發(fā)衛(wèi)星的工程模型,然后開始制造飛行模型。”土井隆曾于2008年3月訪問了國際空間站,并成為首個(gè)在太空中投擲回旋鏢的人。住友林業(yè)沒有透露將試驗(yàn)?zāi)举|(zhì)材料的類型。
近年來,衛(wèi)星使用有了相當(dāng)大的增長,越來越多的衛(wèi)星被用于導(dǎo)航、預(yù)報(bào)以及互聯(lián)網(wǎng)等服務(wù)。麻省理工學(xué)院的數(shù)據(jù)顯示,衛(wèi)星發(fā)射的快速增長不太可能放緩,預(yù)計(jì)到2025年,每年約有1100顆衛(wèi)星發(fā)射,這將遠(yuǎn)超2018年發(fā)射365顆的水平。
世界經(jīng)濟(jì)論壇的數(shù)據(jù)顯示,目前有近6000顆衛(wèi)星繞地球運(yùn)行,其中約60%已經(jīng)廢棄(太空垃圾)。研究公司Euroconsult估計(jì),按照未來十年每年發(fā)射990顆衛(wèi)星計(jì)算,這意味著到2028年,軌道上可能有1.5萬顆衛(wèi)星。
埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索技術(shù)公司SpaceX正通過其星鏈項(xiàng)目發(fā)射衛(wèi)星,計(jì)劃到2027年發(fā)射大約12000顆,目前已經(jīng)發(fā)射900多顆。英國初創(chuàng)企業(yè)OneWeb正在建設(shè)提供寬帶服務(wù)的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),在今年早些時(shí)候與政府達(dá)成救援協(xié)議后,該公司于12月份恢復(fù)了發(fā)射。
責(zé)編AJX
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