SpaceX降低星鏈衛星反射率的嘗試正在進行，但還沒有達到天文學家所要求的程度。

此前，天文學家一致表示，星鏈衛星太亮會影響天文觀測，后來SpaceX決定為星鏈衛星裝“遮陽傘”，降低衛星亮度，以減小對天文觀測的干擾。

根據發表在《天體物理學雜志》上的一項研究，帶有抗反射涂層的星鏈衛星的亮度只降低到標準要求的一半。日本國家天文臺的天文學家Takashi Horiuchi領導的研究小組認為，這是一種改進，但還不夠好。這些被稱為“變暗”的衛星，也會繼續對其他波長的光造成問題。

早在2019年5月，SpaceX發射的第一批60顆星鏈衛星（STARLINK-1113）就引發了人們的擔憂，即近地軌道的大型衛星星座會干擾天文觀測。事實上，這似乎就是事實。注意到這個問題后。

第一批在軌道運行的星鏈衛星比近地軌道上99%的物體都要亮。考慮到埃隆·馬斯克（Elon Musk）希望發射多達1.2萬顆星鏈衛星，甚至可能多達4.2萬顆，這是一個巨大的擔憂。星鏈衛星的宗旨是為世界各地的客戶提供寬帶互聯網。

令人遺憾的是，馬斯克在2020年3月的言論似乎與正在出現的現實不符。馬斯克當時聲稱，星鏈“不會對天文發現造成任何影響。”好在他還表示，SpaceX將“在高于零的情況下采取糾正措施”。為此，該公司部署了一些“變暗”的衛星，也就是給星鏈衛星涂上深色的涂層，以減少反射率。這些被稱為Starlink-1130版本的暗星衛星，是SpaceX于2020年1月7日發射的一批衛星中的一顆。這項新研究旨在評估這種深色涂層的效果。

最終，科學家們發現，“Starlink-1130的反照率大約是STARLINK-1113的一半，”他們在論文中寫道。這在視覺光譜上是一個不錯的改進，但仍然不是很大。更重要的是，其他波長的問題依然存在。

星鏈衛星的第三個版本應該會更大程度的減少光反射，這些被稱為“VisorSats”衛星的特點是有一個遮陽板，可以“在衛星達到操作高度后使其變暗”。SpaceX去年發射了一些visorsat，但與最初的版本相比，它們的反射率降低到何種程度尚不清楚。

Takashi Horiuchi表示，SpaceX公司應該認真考慮提高星鏈星座的高度，以進一步降低這些物體的亮度。星鏈目前的軌道高度可達340英里（547公里）。相比之下，SpaceX的競爭對手OneWeb的衛星星座將在750英里（1200公里）的軌道上運行，因此要暗得多。

至于星鏈衛星亮度最終能否調整到天文學家的滿意程度仍有待繼續觀察。
責編AJX