據(jù)外媒報(bào)道，德國無人機(jī)技術(shù)初創(chuàng)公司Wingcopter完成了2200萬美元的A輪融資--這是其在大部分時(shí)間進(jìn)行引導(dǎo)后的首次重大風(fēng)險(xiǎn)投資。這家專注于無人機(jī)送貨的公司自2017年成立以來，已經(jīng)取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步，其研發(fā)、制造和飛行的Wingcopter 178重型貨物運(yùn)送無人機(jī)采用了其專有的專利傾斜旋翼推進(jìn)器裝置，該裝置將垂直起降的所有優(yōu)點(diǎn)與固定翼飛機(jī)長(zhǎng)距離水平飛行的優(yōu)勢(shì)相結(jié)合。

這筆新的A輪融資由硅谷VC Xplorer Capital以及德國成長(zhǎng)基金Futury Regio Growth領(lǐng)投。Wingcopter首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Tom Plümmer在接受采訪時(shí)解釋說，SV投資方的加入對(duì)這家初創(chuàng)公司尤為重要，因?yàn)樗跍?zhǔn)備進(jìn)入美國，計(jì)劃在美國建立工廠，既可以進(jìn)行飛行測(cè)試以滿足FAA的運(yùn)營認(rèn)證要求，也可以最終在美國進(jìn)行無人機(jī)生產(chǎn)。

Wingcopter已經(jīng)在全球一些不同的市場(chǎng)進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)營，包括在瓦努阿圖與Unicef合作，向偏遠(yuǎn)地區(qū)運(yùn)送疫苗；在坦桑尼亞進(jìn)行雙向醫(yī)療用品運(yùn)送；在愛爾蘭完成了全球首次無人機(jī)視線范圍之外(BVLOS)胰島素運(yùn)送。

雖然Wingcopter迄今一直追求的業(yè)務(wù)是作為無人機(jī)的OEM制造商，并且從第一天起就有付費(fèi)客戶渴望有效地購買其硬件，但它現(xiàn)在也開始進(jìn)入提供無人機(jī)交付即服務(wù)的業(yè)務(wù)。在做了艱苦的工作，從零開始打造其技術(shù)，并尋求在全球多個(gè)市場(chǎng)運(yùn)營所需的監(jiān)管批準(zhǔn)后，Plümmer表示，他和他的聯(lián)合創(chuàng)始人意識(shí)到，運(yùn)營服務(wù)業(yè)務(wù)不僅意味著一個(gè)新的收入來源，還能更好地滿足許多潛在客戶的需求。

“我們?cè)谶@個(gè)過程中了解到，通過申請(qǐng)?jiān)S可，獲得這些許可，以及現(xiàn)在在五大洲多個(gè)國家工作，飛行BVLOS，其實(shí)操作無人機(jī)是我們現(xiàn)在非常擅長(zhǎng)的事情。”他說。這實(shí)際上是成為了一個(gè)非常好的收入來源，最后實(shí)際上在某些時(shí)候占到了我們收入的一半以上。另外從作為OEM的商業(yè)模式的可擴(kuò)展性來看，它是一種線性的。"

對(duì)于Wingcopter來說，線性增長(zhǎng)與穩(wěn)定的收入和穩(wěn)定的需求是很好的，因?yàn)檫@是一家由大學(xué)生成立的引導(dǎo)性創(chuàng)業(yè)公司，由家庭和朋友的少量初始投資支持。但Plümmer表示，該公司表示其開發(fā)的技術(shù)以及新興的無人機(jī)交付市場(chǎng)潛力巨大，其無人機(jī)交付即服務(wù)模式的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)曲線有助于使傳統(tǒng)的風(fēng)險(xiǎn)投資支持變得有意義。Plümmer表示，在早期的時(shí)候，Wingcopter曾有風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)與之接觸，但當(dāng)時(shí)對(duì)于他們想要做的事情來說并沒有意義，現(xiàn)在情況有所改變。

“在過去的四年里，我們真的很幸運(yùn)地引導(dǎo)了，”Plümmer說。“基本上，僅僅通過銷售無人機(jī)和創(chuàng)造收入，我們就可以雇用我們的第一批30名員工。但在某些時(shí)候，你會(huì)意識(shí)到你想要真正的計(jì)劃與收入，所以你想有每月的收入，這通常像軟件業(yè)務(wù)一樣重復(fù)--就像軟件作為服務(wù)。”

關(guān)于服務(wù)業(yè)務(wù)，Wingcopter也建立了有用的機(jī)制，不僅是自己的硬件供應(yīng)商，而且在無人機(jī)商業(yè)飛行的早期，他們與全球許多飛行監(jiān)管機(jī)構(gòu)在監(jiān)管過程中進(jìn)行了密切合作。比如他們現(xiàn)在就在和FAA合作進(jìn)行認(rèn)證流程，Plümmer表示，他們每周都會(huì)參與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的電話會(huì)議，討論其即將對(duì)BVLOS無人機(jī)運(yùn)營商的認(rèn)證流程。了解監(jiān)管環(huán)境，甚至幫助架構(gòu)監(jiān)管環(huán)境，是合作伙伴的一大賣點(diǎn)，因?yàn)樗麄儾幌朐趦?nèi)部建立這樣的專業(yè)知識(shí)和監(jiān)管團(tuán)隊(duì)。

同時(shí)，該公司還將繼續(xù)充當(dāng)OEM廠商，不僅銷售其Wingcopter 178重載機(jī)型，該機(jī)型飛行距離可達(dá)75英里，速度可達(dá)100英里/小時(shí)，而且可以攜帶高達(dá)13磅左右的有效載荷。由于其獨(dú)特的傾斜旋翼機(jī)構(gòu)，它不僅飛行效率更高，而且還能在風(fēng)速更大的條件下飛行--在比大多數(shù)無人機(jī)更惡劣的條件下也能起降。

Plümmer表示，Wingcopter公司也不打算在硬件方面安于現(xiàn)狀，它很快就會(huì)推出一款新的無人機(jī)型號(hào)，并具備不同的功能，以擴(kuò)大公司的可尋址市場(chǎng)，無論是作為OEM還是無人機(jī)即服務(wù)業(yè)務(wù)。

隨著在美國的擴(kuò)張，Wingcopter公司仍將尋求特別關(guān)注送貨市場(chǎng)，但Plümmer指出，其獨(dú)特的技術(shù)沒有理由不能同時(shí)很好地服務(wù)于包括觀察和檢查在內(nèi)的市場(chǎng)，或者也能滿足通信領(lǐng)域的需求。不過，Wingcopter并不打算追求的一個(gè)市場(chǎng)是軍事和國防。雖然這些都是航空航天和無人機(jī)行業(yè)的熱門客戶，但Plümmer表示，Wingcopter的使命是 “創(chuàng)造可持續(xù)和高效的無人機(jī)解決方案，以幫助拯救生命。”他表示，這家初創(chuàng)公司會(huì)審視每一個(gè)潛在客戶，并確保其與自己的愿景保持一致--而國防客戶并不這樣做。

雖然該公司剛剛宣布完成A輪融資，但Plümmer表示，他們已經(jīng)在與一些潛在的投資者洽談加入B輪融資。“它還將在美國尋找嵌入式系統(tǒng)軟件和飛行操作測(cè)試方面的人才，以幫助其通過FAA認(rèn)證所需的測(cè)試過程。”Plümmer說。

Plümmer認(rèn)為，Wingcopter公司的傾斜旋翼機(jī)專利設(shè)計(jì)有望應(yīng)用于多個(gè)行業(yè)。他表示，Wingcopter公司在沒有完全實(shí)現(xiàn)這一價(jià)值之前，不會(huì)通過并購來尋找任何潛力。同時(shí)，該公司也開始為自己未來的潛在客戶提供支持，它與聯(lián)合國兒童基金會(huì)非洲無人機(jī)和數(shù)據(jù)學(xué)院合作舉辦的無人機(jī)飛行和操作培訓(xùn)項(xiàng)目。Wingcopter顯然憧憬著無人機(jī)交付的美好未來，而它在集中精力打造差異化硬件方面所做的工作，再加上它在制定全球監(jiān)管議程方面所發(fā)揮的作用，可能有助于將其定位在這個(gè)未來的中心。

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