據市場研究機構ABI research預測,2021年全球室內小基站市場規模將達18億美元;另一家市場研究機構Dell'Oro則預測,未來5年全球小基站市場規模將達到250億美元(約合人民幣1705.5億元)。有業內人士指出,由于波長短導致穿透能力弱,宏基站信號對室內深度覆蓋難度加大。室內微型基站能對宏基站的覆蓋范圍形成“補盲補熱”的效果,未來幾年室內微型基站建設將是5G網絡建設的重點。縱觀整個小基站市場發展,雖然全產業鏈都在積極討論、參與、創新和試點5G小基站,但現實仍是雷聲大雨點小,運營商的5G小基站采購遲遲未開啟。雖然呼聲高漲,但5G時代小基站距離規模商用還要面臨諸多挑戰。
01
5G小基站
或打開千億新增市場空間
5G是一個室內覆蓋為王的時代。
5G所擁有的高速率、大連接、低時延的三大特性,將會使得5G業務大多發生在室內。隨著2020年運營商室內外基站建設的加速,預測5G將有超過80%的流量會發生在室內。如何解決室內覆蓋難題,是運營商打造5G精品網絡和獲得差異化優勢的一門非常重要的必修課。但5G高頻段部署的特點又使其面臨網絡穿透損耗更大等問題,對5G室內覆蓋提出了新的挑戰。
面對室內覆蓋這個老大難問題、以及5G高頻段部署等諸多新特點帶來的新挑戰,傳統室內覆蓋方案早已難以為繼,室內數字化是室內覆蓋面向5G演進的有效途徑,小基站產品成為5G時代的標配。
誠如工信部通信科技委常務副主任、中國電信科技委主任韋樂平所言:5G時代小基站的應用場景包括覆蓋和容量。覆蓋方面,按照上行邊緣3Mbps,3.5G上行比1.8G差至少9dB,室內覆蓋是大問題,小基站是出路之一;容量方面,將宏站分裂成小基站是最有效的頻率重用擴容方式,1帶(2-10)個小基站可擴容2-10倍。
有預測數據顯示,2024年全球小基站設備供應商的總收入,將相比于2019年有1-1.5倍的增長。這種增長速率,遠大于同一個預測期(2019-2024年)的宏基站(基本上無增長甚至還略微有所降低)。之所以有此樂觀估計,主要原因之一是,小基站目前有著很好的發展勢頭。公開數據顯示,小基站在2020年上半年的出貨量在100萬個到150萬個之間(其中還不包括家庭/家用小基站),份額(百分比)占到了整個全球移動通信無線接入網絡市場的兩位數;2020年第二季度,全球小基站設備供應商的總收入大增了20%(相比于2020年第一季度)。
與此同時,5G還肩負著使能千行百業數字化轉型的重任。因此,除了ToC領域的室內覆蓋需求,5G ToB市場的各大垂直行業也亟需5G的大帶寬、低時延、高可靠性等特性支持,尤其是以工業制造為主的大上行業務會占比很大,對于吞吐量極大的5G小基站需求更加旺盛。因此,5G時代小基站將迎來巨大機遇,5G小基站數量預計中國市場應該有數千萬量級。
02
5G小基站應用場景更廣泛
小基站中有個“小”字,顧名思義,其在產品形態、發射功率、覆蓋范圍等方面都相比傳統宏站小很多。例如,功率一般在50mw-5w,覆蓋范圍在10-200米。小基站既可使用許可頻率,也可融合Wi-Fi使用非許可頻率接入技術。
與4G相比,5G小基站既有相同點,也有不同點。據業內人士介紹,5G小基站站型與4G類似,借鑒4G部署經驗,5G有源室分目前將以分布式和擴展型為主。
但5G小基站與4G小基站也有許多不同點。4G皮站定位中等價值、中小面積區域,例如4G一體化皮基站發射功率小、覆蓋范圍有限,主要應用于營業廳、咖啡廳等小型室內場所,解決信號覆蓋率低的問題,提升網絡對數據業務的支持能力。而4G擴展型皮基站相較分布式皮基站在通道數、小區能力、用戶容量等方面較弱,主要應用于酒店、寫字樓等中低價值區域。相比4G小基站,5G擴展型皮站規劃2TR/4TR、多小區、多頻多模等多類型解決方案,可擴展至更多業務價值場景。除了應用場景更廣泛,5G小基站帶寬更寬、功率更高、小區數更多、站型更豐富,技術要求高。同時,5G小基站網絡架構更簡化,基于三層架構,直接接入核心網,無需接入網關;標準化南向接口,部署統一智能網管;基于“i無線”技術理念,具備DICT融合新功能。
目前小基站吸引了眾多廠商加入,除了華為、中興、諾基亞、愛立信、大唐等傳統的宏站廠商外,還有很多新興力量,如新華三、京信、宇龍、中移成都等。
就基站構成看,小基站的比重已在提升。業內人士表示,目前交由信通院進行進網測試的5G基站中,小基站占比為1/3-1/2,與4G時代相比有了很大提高。“一方面新興面孔不斷出現,另一方面小基站占比大幅提升,表明業界紛紛看好5G小基站的發展前景。”中國信息通信研究院泰爾系統實驗室無線技術部主任秦巖認為。
03
商用部署面臨諸多挑戰
雖然5G時代小基站市場規模值得期待,但從現實來看,這塊市場其實尚未開啟。
一方面
運營商5G建網原則一般都是“先宏站后小基站,先室外后室內”,有運營商人士預計小基站部署有望在2021年下半年逐漸有所進展,迎來業界盼望已久的春天。
另一方面
對于垂直行業的客戶來說,引入5G小基站成本仍然相對較高、商業模式尚未清晰,而且不同行業對小基站有不同需求,某些傳統行業或特殊行業還需要滿足該行業領域的產業監管、測試認證等需求,因此即便是迫切需要數字化轉型的垂直行業引入5G小基站的節奏也比較慢。
再有,目前5G小基站在技術能力、成本、成熟度等多方面仍存在諸多問題及挑戰。
首先,部分產品成熟度有待提升。目前業內小基站廠商已普遍完成2TR 100MHz的產品開發,但在小區數、功耗、用戶容量等功能性能方面尚有待提高,且在多模高帶寬方面的支持能力稍顯不足。同時為了提供更具競爭力的解決方案,小基站在整體成本及功耗等方面仍需進一步優化。
其次,產業上下游發展不均衡。與公網及行業對數字化室分產品的需求相對的,當前小基站產業鏈整體上呈現出“中間厚、兩邊薄”的橄欖球型特點,產業資源大多集中在中游的系統和設備集成環節,產業鏈上游的芯片產業投入稍顯不足,方案相對較單一,目前以服務器匹配加速卡方案為主,ARM和SOC方案正在逐步完善中,成熟度有待提升;軟件及下游的落地服務作為運營的一個重要環節,涉及到客戶的交付、創新應用和商業模式的探索,對于室內覆蓋尤為重要,目前還需加大投入、補齊短板,以達到均衡發展,做強產業鏈的目標。
第三,需重視部署問題。相較已規模部署的傳統DAS,4G擴皮小基站引入較晚,建網成本較高、開通流程復雜。加之部分小基站廠家交付落地及運維能力參差不齊,導致擴展型皮站在4G時期的規模應用有限。
原文標題:行業觀察| 通信運營商1705.5億的5G小基站蛋糕如何瓜分?
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