電子發燒友報道(文/黃山明)3月16日下午,華為正式對外正式發布了《創新和知識產權白皮書2020》,宣稱為了促進開放透明與5G技術應用、平衡創新保護與行業發展,將從2021年開始對5G專利收取使用費,提供適用于5G手機售價的合理百分比費率,單臺許可費上限為2.5美元。
據IDC報告,2021年智能手機全年增長量將達到5.5%,增長幅度受到需求復蘇和5G設備供應的推動,預計2020年至2025年,全球智能手機市場CAGR達到3.6%。同時,數據顯示,2021年5G智能手機出貨量將占到全球出貨量的40%以上,而到了2025年這一數據將來到69%。
另外,根據Digitimes Research公布的數據顯示,2020年全球智能手機出貨量為12.4億部,5G手機銷量達到了2.8-3億部。如果按照IDC的預測,那么2021年智能手機出貨量將達到13億部,5G手機出貨量為5.2億部。以每臺最高收取2.5美元專利費計算,華為單從智能手機市場就將獲得最高13億美元的專利費用。
收取專利費用是主流廠商通行做法
當前全球5G市場中,握有大量核心專利的廠商,除了高通,另一個便是華為,可以認為只要使用5G技術,基本無法繞開這兩家廠商。而手機大廠蘋果、小米、OPPO、三星等廠商,與高通合作時,都需要按照高通的專利收費模式來繳納專利費用,這樣可以享受到高通專利池庇護,同時也能享有高通交叉授權得到的專利使用權。
需要注意的是,由于高通擁有3G、4G及5G網絡技術及軟件等其他功能相關的專利,因此基本上只要制造連接至蜂窩網絡的設備廠商,即便不使用高通的芯片,也必須向高通支付一筆許可費用。
華為由于需要生產自己的智能手機,也與高通也展開了深度的合作,不過由于雙方在5G領域中均握有大量專利。所以華為與高通簽訂了專利交叉授權協議,再交付一筆專利費用就能夠繼續銷售華為手機,如2020年華為便向高通交付了一筆18億美元的專利費用。并且由于交叉授權的存在,華為所付的專利費用遠低于其他廠商。
從全球市場來看,由于對知識產權的重視,收取專利費用也是許多原廠的做法,畢竟保護知識產權的同時,能夠讓技術得到認可并且獲益,是促進技術發展的助力。
2018年開始,諾基亞、高通、愛立信等廠商便已經公布了5G專利的收費標準。諾基亞5G專利收費標準為3歐元/部,愛立信的收費標準為2.5美元-5美元/部。而高通的標準是,單模5G手機的專利許可費率為(手機凈售價)2.275%;使用了高通移動網絡標準核心專利+非核心專利的5G手機中單模5G手機收整機價格的4%;多模3G/4G/5G手機專利許可費率為3.25%;同時使用了高通移動網絡標準核心專利+非核心專利的5G手機多模5G手機,收5%,最高可達400美元。而這已經是下調過的價格,此前專利費用每臺最高可以到500美元。
由于高通高昂的專利費用,蘋果也多次提起訴訟,但迫于5G這項時代的必然產物,最終還是選擇屈服,繳納45億美元與高通達成和解。隨后,在iPhone 12系列中搭載了高通的X55基帶。
華為研發投入與新增專利曲線|華為
相比之下,華為的最高2.5美元/部的收費標準大幅低于海外廠商,換算過來手機成本也僅上升了16元左右。此外,據華為公布的白皮書了解到,2009年,華為便投入了6億美元啟動5G技術和標準的研究;2016年后,又追加投資14億美元,用于加快端到端5G商用產品的研發。總投入達到了20億美元,超過了美國及歐洲主要設備供應商的5G研發總和。
華為首席法務官宋柳平在白皮書發布現場表示:“我們希望通過今天發布的2020版白皮書,展示華為公司30年來技術創新發展的歷程,及公司對知識產權一貫的尊重、保護和貢獻。希望它能夠更加透明地讓大家看見華為是如何一步步走到今天。”
同時,持續的高額投入也為華為帶來了豐厚的收益。據白皮書顯示,截至2018年底,累計獲得授專利87805項,其中有11152項是美國專利,歐洲超過6600族。截至 2020 年底,華為全球共持有有效授權專利4萬余族(超10萬件),90%以上專利為發明專利。
2019年華為業務銷售收入占比|華為
這些專利都建立在大量且持續的研發投入上,而在過去,華為的消費者業務占比超過50%,這也為華為帶來了巨額的利潤。而今,這塊業務受到美國的直接干涉,如手機端銷量已經掉出前三,旗下品牌榮耀也被出售,這時華為必須尋找新的盈利點,專利收入或許就是其中之一。
讓知識產權成為企業發展技術的動力
值得注意的是,專利費用其實并不能幫助華為獲得多少利潤,以上文為例,即便按最高價收取專利費用,金額大約在13億美元(約合84.5億人民幣)左右。而2019年華為的銷售收入達到8588億元,專利費用收入占比僅為1%,即便按照凈利潤來算,2019年華為凈利潤為627億元,專利費用占比也僅為13%,并不會為華為帶來質的改變。
華為知識產權部部長丁建新也透露,華為公司預計2019年-2021年三年的知識產權收入在12-13億美元之間。
那么問題來了,華為為何還是要收取專利費用,收取專利費用之后對于市場又會有何影響呢?
一個原因當然就是上文所提到的國際慣例,以及收取專利費用可以反哺技術的進一步發展。同時也能夠減少美國制裁的影響。此外,能夠收取專利費用,也從側面證明了5G已經開始進入成熟發展階段。從今年開始收取,也符合華為此前宣稱2021年是5G進入大規模商用的元年。
另一個原因則是配合國家層面對于科技產業的規劃,完善知識產權體系,實施知識產權強國戰略,進行嚴格的知識產權保護制度,進一步優化知識產權相關法律法規,改善國內知識產權認知環境。
包括華為自身也認為,對5G費率設置合理的收費標準,是對華為多年在5G領域持續投入創新回報,也是一種保護,能夠促使華為保持創新的動力,持續為行業和社會創造價值。
其實華為此前一直都有向國外企業收取專利費用,比如蘋果很早便開始向華為交付專利費用。但在由于國內的法律及輿論還不成熟,同時過去也處在一個野蠻生長的階段。尤其是通信利領域的技術大多都是標準開放的,許多廠商習慣于集成技術,而不愿意主動去交專利費用,因此對國內企業的專利費用通常收取難度較大。
此次華為將提出收取5G專利費用,顯然會對國內的知識產權環境帶來一定的改變,讓更多的企業更加重視自身的知識產權。并且在當下,中美開始在技術領域上“硬碰硬”,這就需要國內企業有更多的自主產權的核心技術。
過去,許多企業在出海后就會發現,由于專利的限制,自己的產品無法在當地銷售,因此國內廠商出海被告專利侵權的新聞屢見不鮮。這也迫使這些廠商開始在海外市場注重專利上的影響,開始適應其他市場的規則。
但是回到國內市場,會發現這些企業并沒有任何改變,仍然我行我素,專利費用收入依然是個難題。久而久之,對于國內產業的創新力是一個非常沉重的打擊,導致再也沒有企業愿意投入巨大的成本進行突破性創新。
因此,華為此次收取5G專利費用,除了向外證明自己成熟的5G專利技術以外,也存在一些改變國內專利環境的想法,證明國內的技術也是有價值的。
世界知識產權組織前總干事Francis Gurry對此評價:“華為發布5G標準基本專利(SEP)費率,將推動業界廣泛采用和使用旨在確保可操作性、可靠性和透明競爭的標準,同時為其研發投資提供公平的回報。”
小結
在消費者業務受美國打壓下,采用收取5G專利費用無疑是一條能夠開源的道路,也在一定程度上彌補龐大的研發費用支出。并且華為的5G專利費用相比其他廠商而言并不貴,意義大于實際。一方面可以向外展示華為成熟的5G專利技術,另一方面也能夠改善國內知識產權環境,讓企業明白,尊重知識產權,便是尊重技術創新。
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