4月6日，彭博社發表題為《為什么1美元芯片的短缺可以引發全球經濟危機》的文章指出，目前少數看似無關緊要的零部件（例如顯示驅動芯片、電源管理芯片）的供應危機正在影響全球經濟。受缺芯影響，福特、日產和大眾等汽車巨頭已相繼縮減產量，可能導致今年全球汽車產業損失超過600億美元。

文章還以價值1美元的顯示驅動芯片舉例，稱越來越多的智能終端廠商開始遇到缺芯麻煩，進而導致制造電視、筆記本電腦以及汽車、飛機和高端冰箱的液晶面板等組件出現短缺和成本增加。

受限于顯示驅動芯片供應不足，液晶顯示器價格出現飆升。文章指出，從2020年1月至今，50英寸液晶電視面板的價格翻了一番。而彭博資訊的馬修·坎特曼（Matthew Kanterman）預計，由于顯示驅動芯片“嚴重短缺”，液晶顯示器價格將持續上漲到今年三季度。

彭博社在文章中稱，盡管如此，卻沒有廠商愿意建設更多的8英寸成熟工藝生產線，因為這在經濟利益上沒有意義。“現有生產線已完全折舊并進行微調，購買新設備并以較低的產量起步將意味著更高的成本”。

彭博社：為什么1美元芯片的短缺會引發全球經濟危機

全文譯文：

要理解價值4500億美元的半導體行業為何會陷入危機，一個有價值的切入點是一款價格僅為1美元的顯示器驅動芯片（display driver）。

目前，全球半導體產業由數百種不同的芯片組成，美國高通公司和英特爾公司提供的芯片單價在100美元到1000美元不等，它們可以賦予計算機或智能手機強大的功能。相比之下，顯示器驅動芯片就顯得十分普通：其唯一的作用就是傳達基本指令，讓手機、顯示器或導航系統上的屏幕能夠工作。

半導體產業，以及越來越多的諸如汽車制造商之類的公司，開始遭遇沒有足夠顯示驅動芯片可用的麻煩。生產這些產品的公司無法滿足不斷增長的需求，因此價格不斷飆升。這導致液晶顯示面板供應短缺，成本上升，而液晶顯示面板又是制造電視機、筆記本電腦、汽車、飛機和高端冰箱的關鍵部件。

“這不是你能將就的。如果你什么都有，卻沒有顯示驅動芯片，那你就無法生產自己的產品，”桑福德·伯恩斯坦公司（Sanford C. Bernstein）負責半導體行業的斯泰西·拉根（Stacy Rasgon）坦言。

現在，這幾個看似無關緊要的部件（例如電源管理芯片，PMIC）也出現供應短缺危機，進而影響全球經濟。福特汽車，日產汽車和大眾汽車等汽車制造商已經縮減產量，導致今年全球汽車行業的收入損失估計超過600億美元。

屋漏偏逢連夜雨。今年2月，美國德州一場罕見的冬季風暴，讓三星、恩智浦、英飛凌在當地的工廠停工，隨后日本汽車芯片供應商瑞薩電子的工廠又發生大火。三星電子警告稱，全球半導體行業存在“嚴重失衡”，而臺積電則表示，盡管其工廠的產能超過100％，但仍無法滿足需求。

“成立20年來，我們公司從未見過這樣的事情，”中國臺灣的顯示驅動芯片供應商奇景光電（Himax Technologies）聯合創始人兼首席執行官喬丹·吳（Jordan Wu）表示，“每個應用程序都缺少芯片”。

圖片來源：彭博社

本輪芯片短缺危機，始于去年新冠大流行時的一個可以理解（understandable ）的誤判。當新冠肺炎疫情開始在世界各地蔓延時，許多企業預計，隨著形勢的嚴峻，人們會削減開支。

“我削減了所有的預測，并把金融危機作為模型。但是需求確實具有彈性。”斯泰西·拉根表示。

被疫情困在家里的人們，開始不停地購買高科技產品。他們購買更好的電腦和更大的顯示器，以便能夠遠程工作；他們給孩子們購買新的筆記本電腦用于遠程學習。為了讓居家隔離變得更有意思，他們還購買4K電視、游戲機、牛奶起泡器、空氣炸鍋和浸入式攪拌機，新冠大流行儼然變成了延長版的“黑色星期五”。

汽車制造商們也開始措手不及。在疫情期間，他們紛紛關閉工廠，因為沒有人再愿意去4S店買車，需求開始崩潰。這些汽車巨頭們還要求供應商停止供應零部件，包括對汽車越來越重要的芯片。

然而，需求在去年下半年開始迅速回升。人們想開車，不想使用公共交通工具。汽車制造商也開始重新開放工廠，并求助于臺積電和三星等芯片制造商，但后者卻無法以足夠快的速度供應汽車芯片。

2001年，喬丹·吳和他的弟弟共同創辦奇景光電，后者是該公司董事長。他們開始生產用于筆記本電腦和顯示器的驅動芯片，并于2006年上市，后來產品逐步擴展到智能手機、平板電腦和觸摸屏領域。

吳解釋稱，他的員工已盡最大努力在供應顯示驅動芯片。該公司設計好的芯片交由臺積電或聯電代工，通常采用16nm及以上的成熟制程，這種工藝比最先進的5nm工藝落后好幾代。

顯示驅動芯片的需求快速上升 圖片來源：彭博社

瓶頸是這些采用成熟制程的生產線已經滿載。吳指出，新冠疫情導致智能終端的需求快速飆升，以至于半導體產業鏈無法為所有的電腦、電視和游戲機顯示屏制造足夠多的顯示驅動芯片。另外，還有很多公司正在給新產品添加屏幕，例如冰箱、智能溫度計和汽車娛樂系統，進一步加劇供需失衡。

汽車系統驅動芯片的供應特別受到擠壓，是因為它們通常是在8英寸硅片上制造的，而不是在更高級的12英寸硅片上制造的。世界第二大硅晶圓制造商的Sumco Corp.報告稱，到2020年，8英寸設備生產線的平均月產能約為5000片晶圓，比2017年要少。

沒有廠商愿意建造更多的成熟工藝生產線，因為這在經濟上沒有意義。現有的生產線已完全折舊并進行微調，以實現幾乎完美的產量，這意味著基本的顯示驅動芯片的制作成本不到1美元，而更高版本的顯示驅動芯片的成本也并不會高出太多。購買新設備并以較低的產量起步將意味著更高的成本。

“建立新的產能太昂貴了，”吳指出，總部位于中國臺灣的聯詠科技等同行也面臨相同的限制。

芯片產能的短缺體現在液晶顯示器價格的飆升上。從2020年1月到今年3月，50英寸液晶電視面板的價格翻了一番。彭博資訊的馬修·坎特曼（Matthew Kanterman）預計，液晶顯示器的價格將持續上漲，至少到第三季度。他表示，顯示屏驅動芯片“嚴重短缺”。

LCD面板價格飆升 圖片來源：彭博社

而玻璃基板的缺乏使情況更加惡化。主要的玻璃供應商工廠連續發生事故，包括日本電氣玻璃公司(Nippon Electric glass Co.)去年12月的工廠停電，以及今年1月AGC Fine Techno韓國工廠的爆炸。顯示器咨詢公司DSCC聯合創始人Yoshio Tamura表示，至少在今年夏季，顯示屏的供應可能仍將受到限制。

4月1日，日本主要的電腦外圍設備制造商I-O Data Device Inc.將其26臺LCD顯示器的價格平均上調5000日元，這是該公司20年前開始銷售這種顯示器以來的最大漲幅。該公司發言人表示，由于零部件成本上升，如果不提價，就無法實現盈利。

這一切對企業來說都是“好事”。奇景光電的銷售額激增，股價自去年11月以來已經上漲了兩倍，聯詠科技股價周二上漲6.1%，創下歷史新高，今年以來的漲幅超過60%。

但吳并沒有慶祝。他的整個業務都是圍繞著給客戶提供他們想要的東西而建立的，所以不能在如此關鍵的時刻滿足他們的要求，是令人沮喪的。他認為芯片短缺不會很快結束，尤其是汽車零部件的短缺。

吳說：“我們還沒有達到看到曙光的地步。”

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