本文一共8600字,全景式探討以下問題:
中國動力電池的成長路徑;
日本是商業(yè)化鋰電池最早的國家,為何會在動力電池的競爭中節(jié)節(jié)敗退?
取得第一回合勝利的中國動力電池企業(yè),目前還存在哪些短板,行業(yè)是否大局已定?
一
2018年5月中旬一個初夏的日子,一位叫中村裕的日本記者走訪了福建省寧德市。此時的寧德市看起來只是中國南方眾多不起眼的小城市中的一個,整個城市面貌看起來像大農(nóng)村,道路上塵土飛揚。然而,全球最大車載電池廠商寧德時代的總部卻坐落于此,使得寧德市顯得如此與眾不同,這也是中村裕來此走訪的原因。在寧德時代,眼前的一幅景象讓中村裕大吃一驚:豐田的技術人員居然在寧德時代進進出出。寧德時代的一位女員工對此倒習以為常,她平淡地告訴中村裕:“這一年來了幾十次,豐田等日系,還有歐美的大廠商開始經(jīng)常來”。
中村裕驚愕不已,在其印象里,豐田等全球大型汽車廠商是能自己生產(chǎn)動力電池的,即使自產(chǎn)動力電池產(chǎn)量喂不飽自己的汽車產(chǎn)能,也只會去找技術實力占優(yōu)勢的日本供貨商,或者找三星這樣的韓國大型電池廠商合作,哪會去找既沒有技術實力又沒有品牌影響力的中國供應商?中村裕的想法并非偏見,在10多年前,不用問日本人,問問中國電池行業(yè)的人士,無一不會說,在鋰電池領域,日本才是世界NO.1,后面追趕的是韓國企業(yè),至于中國的企業(yè),連門板都沒摸到。2009年,曾有中國汽車界人士到日本考察新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展狀況,發(fā)現(xiàn)日本早已走在世界前列,不論研發(fā)布局的廣度,還是研發(fā)收獲的深度,都堪稱獨步全球,以至于當時國內(nèi)汽車界稱日本電動汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀為“站在世界之巔”。
動力電池方面,日本的技術優(yōu)勢更為明顯,索尼首先在全球商用鋰電池,而像索尼這樣世界領先的電池廠商,日本一抓一大把,三洋電機、GS YUASA、Panasonic energy、Hitachi Maxell、NEC Tokin、東芝、TDK等等。別的國家,能擁有其中任何一家電池廠商,就足以炫耀一通,日本卻養(yǎng)了一窩葫蘆娃,難怪會被認為站在了世界之巔。動力電池技術更新迭代快,但讓全球羨慕的是,日本在每一代電池上都保持了市場和技術的優(yōu)勢,無論是第一代的鎳鎘電池、第2代的鎳氫電池,還是最新的鋰離子電池,其世界市場占有率均超過50%。
可以說,日本抓了一手王炸,接下來應該在動力電池牌局上打出一把胡,結果卻出乎意料。2017年,寧德時代超越松下成為全球最大的動力電池生產(chǎn)商,在全球TOP 10生產(chǎn)商中,中國占據(jù)7席,韓國占據(jù)2席,日本僅占據(jù)一席,索尼、東芝、日立等曾經(jīng)的電池生產(chǎn)巨頭,紛紛落榜,以至豐田等日系汽車不得不找中國動力電池廠商合作。目前,動力電池行業(yè)呈現(xiàn)的格局是,中國在前面跑,后面依次跟著韓國、日本。
日本動力電池行業(yè)收縮得有多厲害?因鋰電池獲得2019年諾貝爾獎的日本科學家吉野彰接受媒體采訪時透露,搞個電池的研討會,都沒什么日本企業(yè)愿意來。日本媒體因此驚呼“全球電池產(chǎn)業(yè)進入中韓主導時代”。
這就出現(xiàn)了本文開頭的戲劇性一幕,日本記者探訪福建小城寧德,發(fā)現(xiàn)強大的日系汽車廠商居然要找中國動力電池廠家合作。以這位記者為代表的日本人想知道的是:我們明明抓了一手王炸,為什么卻從世界第一被甩到第三?
二
日本作為不能產(chǎn)出石油的島國,在新能源的探索道路上,走得比世界任何國家都早,也更遠。1973年10月,第四次中東戰(zhàn)爭爆發(fā),為打擊以色列及其支持者,石油輸出國組織的阿拉伯國家收回石油定價權,大幅提升油價,使原油價格上漲了兩倍多。這場石油危機持續(xù)了3年,引爆了二戰(zhàn)之后最嚴重的全球經(jīng)濟危機,發(fā)達經(jīng)濟國家大受打擊,美國的工業(yè)生產(chǎn)下降了14%,日本的工業(yè)生產(chǎn)更是下降了20%以上。日本朝野深受震動,決心加速推進2年前啟動的電動汽車研究計劃。1977年4月,日本通產(chǎn)省制定了到1986年量產(chǎn)20萬輛電動汽車的目標,即電動汽車研究計劃1.0。
但因為蓄電池技術未能突破,日本的電動汽車計劃失敗。1996年,日本推出2.0版本的電動汽車研究計劃,并在1997年組建了鋰電池電力存儲技術研發(fā)聯(lián)盟(LiBES),整合了電力中央研究所、電池和材料廠商等資源。很明顯,日本吸取了1.0版電動汽車研究因蓄電池拖后腿導致失敗的教訓,在2.0版時聚焦到鋰電池技術。這一次,日本手氣不錯,旭化成工業(yè)株式會社的科學家吉野彰,借助美國林肯實驗室科學家約翰·班寧斯特·古迪納夫(John. B. Goodenough)的發(fā)現(xiàn),設計出以碳基材料為陽極,以鈷酸鋰為陰極的鋰電池,這一技術完全去除了電池中的金屬鋰,保證了電池的安全性,確立了鋰離子電池的基本概念。吉野彰的鋰離子電池在1991年由索尼大規(guī)模生產(chǎn)并推向市場,由此奠定了日本在鋰離子電池領域的全球領先地位。
盡管日本在電池技術上獲得突破,卻卡在了電動汽車成本過高的坎上,加之續(xù)航短、速度低、電池壽命不高,原計劃賣出100萬臺電動汽車,平均每年銷售25萬臺,結果最高年銷售記錄僅有2500臺。日本2.0電動車計劃再次失敗。2007年5月,屢遭挫敗的日本啟動3.0版本電動汽車計劃,動力電池依然作為技術研發(fā)重點和突破口。雖然日本在電動汽車的路上摔了不少跟斗,在電池研發(fā)上卻收獲頗豐,當時歐美各國視野所及仍是傳統(tǒng)燃油汽車,凸顯出日本在電動汽車領域獨孤求敗般的存在,導致其野心開始急劇膨脹,從最初保證本國能源安全,飆漲到要主導全球電動汽車發(fā)展。但是,隨后的發(fā)展情況卻讓人大跌眼鏡,隨著名不見經(jīng)傳的對手崛起,冠軍日本一退再退,終至如今的尾巴尖兒。
三
1993年,北京有色金屬研究總院副教授王傳福決定辭掉事業(yè)單位鐵飯碗,下海創(chuàng)業(yè)。吸引王傳福的是第一代移動電話“大哥大”,這種磚頭大小的個人通訊設備售價高達2萬多元,是普通工薪族一年收入的10多倍,購買的人卻趨之若鶩。王傳福想,“大哥大”這么昂貴,賣得還這么好,自己的專業(yè)就是研究電池,做配套的鎳鎘電池應該能賺不少。
當時,日本正從鎳鎘電池轉向鋰電池,切換賽道留下的空白正好給了想入局的中國企業(yè)機會。1995年2月,王傳福向表哥呂向陽借了250萬元,在深圳創(chuàng)辦比亞迪。兩年后,比亞迪的銷售收入接近1億元人民幣,但在行業(yè)還談不上什么地位,也就是有口飯吃而已。這也是當時中國充電池企業(yè)的縮影,收入微不足道,行業(yè)地位可有可無,完全就是撿日本企業(yè)嘴邊掉下的碎米謀生的“螞蟻”,隨時可能被“大象”們踩死。但隨后發(fā)生的一件事改變了整個電池行業(yè)的生態(tài)。1997年,匈牙利裔美國投機大鱷喬治。索羅斯狙擊泰銖和港元,引發(fā)亞洲金融風暴。
風暴肆虐之下,全球電池產(chǎn)品價格暴跌20%至40%,原本賺得盆滿缽滿的日系廠商一腳滑到了虧損的邊緣,加速退出鎳鎘電池市場。中國鎳鎘電池生產(chǎn)商迎來了往上攀登的機會,比亞迪獲得了飛利浦的訂單,隨后松下、索尼等日系企業(yè)也成為比亞迪的客戶。中國企業(yè)逐漸占據(jù)日本企業(yè)放棄的鎳鎘電池市場。中國企業(yè)在低端市場占住了腳跟,挖到了第一桶金,但對日系企業(yè)盤踞的高端的鋰電池領域毫無威脅。1998年,日本鋰電池的生產(chǎn)能力達到每年4億支,占據(jù)全球90%以上份額,壟斷了手機和筆記本市場。日本企業(yè)開足鋰電池印鈔機馬力的繁榮景象,被對馬海峽對面的鄰居韓國一一看在眼里,當時韓國剛剛在半導體芯片領域,完成對日本的追趕和反超,怎么可能放過市場容量龐大、利潤豐厚的鋰電池市場呢?1998年,LG化學一腳踏進鋰電池行業(yè),1999年,三星SDI開發(fā)出業(yè)內(nèi)最大容量的1800毫安時圓柱鋰電池,至此,韓國人宣告正式進入日本人鋰電池后花園。
此時的鋰電池行業(yè)格局是,日系企業(yè)壟斷市場,韓系企業(yè)破門而入,中國企業(yè)在門外張望,這種狀況一直持續(xù)到進入新世紀。如無意外,中國企業(yè)可能會長期抱住鎳鎘電池和鎳氫電池的大腿不放,畢竟對剛剛跳進市場經(jīng)濟大海的中國企業(yè)家來說,有菲薄但穩(wěn)定的利潤賺和魯莽地去搶日本人的飯碗相比,顯然前者更穩(wěn)妥一些。
之所以如此說,是因為中國在1990年代初就開始研究鋰離子電池,并在1996年研制成功移動電話、攝像機用的18650型電池,電池容量也達到索尼的水平。但因為實力限制,加上中端的鎳氫電池還有穩(wěn)定的利潤,所以沒有中國企業(yè)愿意切入技術要求更高的鋰電池賽道。進入2000年后,中國電池企業(yè)的舒適區(qū)迅速消失,鎳氫電池逐漸被鋰電池替代,到2004年,整個鎳氫電池行業(yè)的收入相比2000年下降了37.5%。中國企業(yè)如果不轉向鋰電池,可能都沒得飯吃了。這時,一個對中國企業(yè)轉產(chǎn)鋰電池的有利因素逐漸積累到了爆發(fā)點:日本人在消費電子市場兵敗如山倒!
四
2005年,松下退出歐洲和中國的手機市場,此前一年,筆記本電腦巨頭東芝在中國市場的份額已開始直線下跌。日系企業(yè)在手機和筆記本電腦等消費電子產(chǎn)品領域大潰敗的序幕由此拉開。
鋰電池的下游市場主要是手機和筆記本電腦,兩者為緊密的捆綁關系,日系企業(yè)在消費電子產(chǎn)品領域往下走,中國企業(yè)則開始往上走。另外,隨著加入世界貿(mào)易組織(WTO),中國逐漸成為全球消費電子制造中心。這兩項因素疊加,等于給中國的比亞迪們搭建了一條天梯:手機、筆記本等消費電子產(chǎn)品配備的鋰電池,需要配套的供應鏈本土化,中國鋰電池企業(yè)因此有了本土優(yōu)勢。當然,并不是日本企業(yè)主動讓出鋰電池這塊蛋糕,中國的比亞迪們需要靠實力去爭搶,這個實力就是“低成本”。
前面已經(jīng)說過,中國在1990年代開始進入鋰電池研究,進入新世紀后,上游鋰電材料國產(chǎn)化取得大突破:2000年負極材料和正極材料國產(chǎn)化,2001年電解液國產(chǎn)化,2005年隔膜技術取得突破。電池材料國產(chǎn)化,降低了國產(chǎn)鋰電池的原材料采購成本。由于當時中國房價還未起飛,國內(nèi)制造業(yè)人力成本極低。統(tǒng)計表明,2003年我國制造業(yè)雇員的平均工資水平約等于日本的1/23,韓國的1/14。原料采購和人力成本低廉,使中國的比亞迪們的鋰電池產(chǎn)品,盡管技術含量要低于日系產(chǎn)品,但已經(jīng)有了搶奪日系企業(yè)蛋糕的資本。2002年時,中國的比亞迪們在鋰電市場的份額僅有11.2%,到2011年時擴大到33%,位居第二,整個市場終于形成日中韓三足鼎立格局。日本雖然仍占據(jù)行業(yè)第一位置,但規(guī)模上的優(yōu)勢非常微弱,已經(jīng)從2002年的65.3%,下降到2011年的34%,僅領先中國一個百分點。
一年后的2012年,日本就從全球第1滑到第3的位置,市場格局變?yōu)橹许n日。上面說的消費類鋰電池,盡管和動力電池都屬于鋰電池,制造成本、技術要求和后者完全不在一個層次,但如果沒有消費類鋰電池的制造打底,即使動力電池時代的風迅猛吹拂,中國企業(yè)仍然飛不起來。制造業(yè)的升級就像小學升中學,踏踏實實走按部就班的路,彎道超車反而容易彎道翻車。當然,如果日本堅守動力電池,中國韓國想要超越,困難不小,畢竟日本仍然是汽車制造大國。但關鍵時刻,日本偏偏點錯了科技樹。
五
2010年4月,日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省發(fā)布《下一代汽車研發(fā)戰(zhàn)略》,對動力電池的定位發(fā)生微妙變化,從過去的專供純電動汽車,轉變?yōu)橥瑫r供應燃料電池汽車。日本開始在燃料電池汽車和純電動汽車上雙面下注。對企業(yè)來說,只有一條路可走,要么是純電動汽車,要么是燃料電池汽車。實力強大的豐田、本田押注燃料電池汽車,實力較弱的三菱、日產(chǎn)則押注純電動汽車,這種差異直接決定了動力電池在日本的命運。日本頭部車企押注氫燃料電池汽車,將動力電池的地位從主角下降到配角。豐田常務董事伊勢清貴表示,“(純電動汽車)續(xù)航距離和充電時間仍存在難題,適合短程行駛。作為與現(xiàn)有乘用車相同的車輛,混動車和插電式混動車(PHV)更為適合”。
1997年,豐田在全球推出首款量產(chǎn)型混動汽車“普銳斯”,到2014年10月,豐田的混動汽車銷量累計突破700萬輛,占據(jù)全球80%的份額,同年,豐田推出氫燃料電池車“未來(Mirai)”。此時的豐田勢頭有如當今的特斯拉,給全世界留下了“豐田=環(huán)保”的好印象。為此,豐田副社長伊地知隆彥自豪地稱,“我們在開發(fā)所有的環(huán)保車型”。
伊地知隆彥只道出了部分真相,實際上,豐田在純電動汽車領域基本是零作為,它認為混動汽車是當下,氫燃料電池車是未來,純電動汽車因為充電慢和續(xù)航短腿,加上電池還很貴,顯得很雞肋,商業(yè)化價值比不上混動汽車,未來成長空間又被氫燃料汽車壓制,完全沒有開發(fā)的必要。全球汽車市場此時已經(jīng)走到一個微妙的關口。
當時日本點開了動力電池和氫燃料電池兩棵科技樹,面臨商業(yè)化選擇,中國、美國和韓國從2009年開始,相繼確立了新能源汽車發(fā)展路線,但在混動、純電動和燃料電池三條路線中,走哪一條路,還未一錘定音。當時,純電動汽車看起來完全沒有前途的樣子,馬斯克的特斯拉成立9年,才發(fā)布兩款車。這9年的時間里,馬斯克幾乎是生活在別人的唾沫中:到處畫電動汽車Roadster“大餅”,量產(chǎn)卻一直搞不定,好容易搞定Roadster的量產(chǎn)交付,成本卻由最初公布的每輛7萬美元,飆漲到每輛12萬美元,馬斯克咬牙將售價提到每輛11萬美元,每賣一輛就虧一萬美元。但這種“活雷鋒”行為并沒有獲得預定客戶的認同,在洛杉磯舉行的客戶見面會上,憤怒的客戶差點把馬斯克圍攻暈倒。那段時間,馬斯克幾乎就是做純電動汽車的反面典型,到處挨罵,特斯拉在破產(chǎn)的邊緣發(fā)抖,隨時可能倒下。
為了給特斯拉輸血續(xù)命,馬斯克以7千萬美元的價格賣給戴姆勒10%特斯拉股份(持有到現(xiàn)在的話,收益可以和孫正義投資阿里巴巴媲美了),并自掏6千萬美元維持公司現(xiàn)金流,給豐田做配套,掙點小錢度日……。特斯拉做電動汽車的慘狀,豐田一一看在眼里,更堅定了不踏入純電動汽車領域的想法,以及押注氫燃料電池的決心。既然本國最優(yōu)秀的汽車制造企業(yè)已經(jīng)冷落純電動汽車,那么日本政府自然沒有理由不重視氫燃料電池車。
六
另外,日本押注氫燃料電池車也有國家戰(zhàn)略層面考慮。日本在全球燃料電池領域處于絕對領跑的地位,豐田系智庫公司Technova的丸田昭輝認為,“日本在燃料電池部件及材料領域?qū)嵙軓姡谌蚍秶己苡懈偁幜Α薄@纾谌剂想姵亟M部件及材料的生產(chǎn)企業(yè)中,就有JSR、旭硝子、新日鐵住金等知名企業(yè)。在高壓氫燃料罐領域,東麗等企業(yè)也具有雄厚實力。豐田自己也生產(chǎn)燃料電池組使用的隔膜等多種主要部件。而隨著汽車向氫燃料電池車過渡,之前一直加速流向海外的汽車生產(chǎn)或許有望回歸日本制造,拉動本土經(jīng)濟。從國家安全的角度看,日本押注氫燃料電池車也比押注純電動汽車更有利。日本生產(chǎn)氫燃料電池所需的原材料幾乎可以在國內(nèi)供應,但生產(chǎn)鋰電池需要的原材料,日本幾乎需要全部進口。
無論從哪方面看,日本押注燃料電池汽車都堪稱完美。權衡利弊之后,日本政府確立了氫燃料電池汽車的戰(zhàn)略地位,將其作為扭轉汽車行業(yè)乃至國家運勢的重要棋子。相應地,動力電池在日本的地位則直線滑落,除松下進入特斯拉供應鏈繼續(xù)保持動力電池投資外,其它企業(yè)要么縮小陣線,要么退出。這樣一來,全球動力電池市場的頭牌企業(yè)為松下、三星SDI和LG化學,形成日韓兩極、韓國引領行業(yè)的格局。中國此時仍在動力電池的賽道之外溜達,但由于是消費鋰電池生產(chǎn)大國,擁有全球最大、最完整的鋰電池產(chǎn)業(yè)鏈,進入動力電池賽道,就差一溜哨聲了。頗富戲劇性的,是日本人吹響了哨聲。
七
2011年,日本TDK集團下屬的新能源科技有限公司(簡稱ATL)一個偶然的決定,促成了全球最大動力電池廠商的誕生。當時,德國寶馬集團已將德國之外最大的研發(fā)基地華晨寶馬研發(fā)中心落子沈陽,研發(fā)中心聚焦于新能源汽車,以便抓住中國汽車市場從燃油車轉向電動車的紅利,尋找配套的動力電池廠商自然成為重中之重。寶馬注意到,ATL是蘋果手機在全球最大的電池供應商,說明其單體電芯很穩(wěn)定,可以做動力電池。
但寶馬沒想到自己碰了一鼻子灰,由于當時日本剛剛全面押注氫燃料電池,日本企業(yè)對動力電池的態(tài)度趨于冷淡,ATL的母公司TDK不愿意投資動力電池。ATL的華人管理層曾毓群、黃世林等人,豈能眼睜睜看著與寶馬合作的大好機會溜走,于是從ATL辭職,拉上民族資本入局,在2011年成立寧德時代新能源科技股份有限公司,英文簡稱CATL,意味深長的是,僅比老東家多了一個字母“C”。讓日本人感到匪夷所思的是,寧德時代從動力電池界的嬰兒,成長為超過領頭羊松下成為行業(yè)老大,只用了短短7年時間。在寧德時代超越松下,成為全球TOP 1動力電池生產(chǎn)商的2017年,比亞迪也沖進了TOP 3。
實際上在TOP 10榜單上,來自中國的企業(yè)占據(jù)7個席位,日本僅有松下一家,韓國有三星和LG兩家,如果以市場份額計算,中國的動力電池占據(jù)60%份額,日本在10%左右,剩下的為韓國把持。從此,中國成為全球最大的動力電池制造基地。
日本媒體心情復雜地探究寧德時代見風成長般的速度時,發(fā)現(xiàn)其從全球搜羅人才的力度堪稱一絕,包括從德國博世、大陸集團(Continental AG)、法國法雷奧集團 (Valeo)等全球零部件巨頭大量挖來技術人員,與其他企業(yè)拉開差距,鞏固基礎。日媒報道稱“僅從博世就挖來了20人”,并由此認為,寧德時代借助優(yōu)厚待遇引進海外超一流人才,包括聘請美國電池行業(yè)的權威博閣仁(Robert Galyen)擔任首席技術官(CTO),是其實現(xiàn)跨越式、爆發(fā)式成長的原因。但人才原因顯然難以完整解釋以寧德時代為代表的中國動力電池企業(yè)的成長推動力,畢竟歐美日韓的企業(yè)作為早起的“鳥兒”,人才儲備上面遠超中國企業(yè)。實際上,龐大的中國市場才是根本因素,好比養(yǎng)育鯨魚的只能是浩瀚的海洋,而中國政府適時推出的產(chǎn)業(yè)政策又促進了本土動力電池企業(yè)的飛速成長。
八
中國的電動汽車布局始于2001年,雖然建立了矩陣式“三縱三橫”的研發(fā)布局(具體見下圖),燃料電池汽車、混合動力汽車和純電動汽車同時落子,但經(jīng)過5年發(fā)展,權衡利弊之后,中國在2006年(“十二五”開局之年)將電動汽車確定為優(yōu)先發(fā)展的項目,發(fā)展電動汽車上升為國家戰(zhàn)略,承載了中國汽車技術轉型的使命。為此,當時的科技部制定了《電動汽車科技發(fā)展“十二五”專項規(guī)劃》,確定全面實施“純電驅(qū)動技術”的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略,從此和日本走上了不同的產(chǎn)業(yè)發(fā)展道路,寧德時代們由此獲得飛速成長。
2009年到2015年,6年時間,中國累計生產(chǎn)新能源汽車49.7輛,其中絕大多數(shù)為電動汽車,僅2015年的產(chǎn)銷量就達到33萬輛,中國超越美國,成為全球最大的電動汽車市場。電動汽車市場的蛋糕做大后,直接拉動動力電池市場急速膨脹,2011年我國動力電池裝載容量僅有0.35GW,到2014年時就膨脹到3.72GW,增加了9.63倍,2015年達16.49GW,相比2014年又增加3.43倍。
當然,中國動力電池行業(yè)能在2015年進入大爆發(fā),和政策的護航也有直接關系。2015年3月26日,工信部發(fā)布《汽車動力蓄電池行業(yè)規(guī)范條件》,即行業(yè)俗稱的“動力電池白名單”。按這個政策,進入目錄的企業(yè)可以為中國產(chǎn)電動汽車配套動力電池。當時進入“白名單”的4批企業(yè),均為本土企業(yè),三星SDI、松下、LG化學和韓國SKI四大動力電池巨頭在場外當看客。青春期的國產(chǎn)動力電池企業(yè)等于收到一份成人大禮包,有了與國際巨頭同臺競技的實力。“白名單”推行了5年(2019年底停止實施),這期間中國電動汽車高速發(fā)展,從2015年的產(chǎn)銷24.75萬輛,增長到2019年的97.2萬輛。
中國成為最大的電動汽車市場后,自然而然成為全球最大的動力電池制造基地,最終養(yǎng)育出寧德時代、比亞迪等動力電池行業(yè)的“大魚”,完成了對日本、韓國的超越。試想一下,如果沒有“白名單”制度,中國電動車市場最初爆發(fā)帶來的動力電池紅利,將被日韓動力電池巨頭完全收割,少年期的國產(chǎn)動力電池企業(yè)難以長大成人,中國的電動汽車產(chǎn)業(yè)將重蹈傳統(tǒng)燃油汽車的覆轍,形成被外資品牌主導的局面。中國動力電池的趕超之路,寧德時代創(chuàng)始人曾毓群曾有過形象深刻的概括:美國人發(fā)明了鋰電池,日本人把它商業(yè)化,韓國人把它做大,中國人把它做到最便宜,并推向全世界。
中國目前有兩大產(chǎn)業(yè)稱雄全球,一個是光伏電池,另一個就是動力電池。這兩大產(chǎn)業(yè)風行全球的密碼就是極致的性價比,即同樣性能的產(chǎn)品,中國制造就是非常便宜。而動力電池便宜的背后,是全產(chǎn)業(yè)鏈的國產(chǎn)化。日本矢野經(jīng)濟研究所的調(diào)查數(shù)據(jù)表明,鋰電池4種核心部件中,中國企業(yè)占了全球市場份額的60%到70%。中國鋰電池材料不僅僅是價格便宜,產(chǎn)品質(zhì)量上也對行業(yè)翹楚日本企業(yè)緊追不舍。對此,住友化學的高管有深切體會,因為中國對手追上之后,會拉動價格急劇下跌,使動力電池的價格直線下降,降到日本企業(yè)無法企及的成本線下,最終穩(wěn)固市場地位,這是日本企業(yè)感到最為棘手的地方。
九
盡管在動力電池的競爭中,日本已落在中韓后面,但我們還需要清醒看待日本的這種“落后”。日本是落后在動力電池的市場份額上,但動力電池的研發(fā)積累方面,日本仍具備相當?shù)膶嵙Αk姵夭牧项I域的研發(fā)需要時間沉淀,需要燒錢積累數(shù)據(jù),這方面日本由于是鋰電池產(chǎn)業(yè)化鼻祖,占有先發(fā)優(yōu)勢。日本在鋰電池的研發(fā)上,相比中國、韓國和美國,時間上搶跑了30年左右,積累了大量技術專利,是名副其實的電池材料強國。歐洲專利廳和國際能源署(IEA)公布的2000年——2018年電池技術相關專利申請數(shù)量企業(yè)TOP 25排名中,日本占了13席,位居第一,專利總數(shù)也拿下冠軍。
換句話說,日企在電池材料方面有專利墻護體,中國企業(yè)要在現(xiàn)有的動力電池領域持續(xù)前進,免不了和日企合作,獲得日企授權,典型例子如2019年,日本帝人和上海恩捷簽訂鋰離子電池隔膜噴涂技術的授權合同。另一個可能導致行業(yè)變盤的因素是動力電池的技術迭代。目前的動力電池屬于鋰離子電池,這種類型的電池的最大缺點是容易燃燒,安全問題成為其阿克琉斯之踵。鋰離子電池的完美替代物是全固態(tài)鋰電池,是各國產(chǎn)業(yè)界下一輪競爭的焦點。抓了一手鋰離子電池王炸牌卻打得稀爛的日本,在全固態(tài)鋰電池上押了重注,以期在動力電池牌局上力挽狂瀾。
2018年,日本聚攏豐田、松下等23家頭部企業(yè),研發(fā)量產(chǎn)全固態(tài)鋰電池的核心技術,此舉被日媒稱為“舉全日本之力”。
日本的打算是在2022年前獲得成果,是否跳票現(xiàn)在還難以下結論,但專利收獲倒是不少,在日媒公布的全固態(tài)鋰電池專利TOP 15榜上,日本企業(yè)占據(jù)11席,TOP 5全為日企。日本如果真的在全固態(tài)電池量產(chǎn)技術上突破,大概率會逆轉當前動力電池由中韓主導的格局。2021年1月,新造車勢力之一的蔚來汽車公布首款容量高達150kWh、續(xù)航1000公里的固態(tài)電池,并計劃于2022年四季度交付,雖然只是一個PPT計劃,但A股鋰電池板塊還是應聲重挫,多家鋰電公司股價跌停,跌得最狠的幅度達16%。由此可見技術迭代導致產(chǎn)業(yè)洗牌的殺傷力。動力電池的戰(zhàn)爭遠未結束,戰(zhàn)火依然將延續(xù),最終的勝者不僅僅靠要低成本立足,還得有技術研發(fā)的護城河。
原文標題:動力電池的戰(zhàn)爭:抓了一手王炸的日本,為何卻輸給了中國?
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