首先我們必須設定變壓器輸入的是交流電，即然是交流電，它的電流方向會在固有的頻率范圍內，是按正弦波形從零到正的最大值再回到零值，完成正半周的變化，然后從零變化到負的最大值后再次回到零值，完成一個周期的變化。在中國交流電的頻率是50HZ。

當這個交流電通過變壓器初級線圈時由于有硅鋼片鐵芯的存在而產生電感，而電感的最大特點就是允許直流電通過，不讓交流電通過。所以交流電通過時會產生阻抗，正是因為這個阻抗的存在交流電流通過變壓器初級也就不會有短路了。交流電通過變壓器初級線圈的作用就是產生交變磁場，流過的電流也叫勵磁電流，主要是為次級線圈切割磁力線產生交流電壓做能量轉換用的。如果變壓器沒有硅鋼片鐵芯，交流電接通線圈會因為電流過大馬上就燒毀了。

如果是直流電通過有鐵芯的線圈只會產生電磁力，不會產生交變磁場，此時線圈本身的電阻值將會變成負載，因此常常用于電磁鐵的應用，比如磨床上用的電磁吸盤，直流繼電器的吸引線圈。如果我們用交流電做電磁鐵可以嗎？答案是可以的但必須在電磁鐵上做短路環用來消除噪音。比如交流接觸器的吸引線圈就常常采用。這兩款應用在線圈中也沒有負載它們也沒有燒毀。
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