工業以太網的優劣很大程度上受到其線纜連接的影響。工業環境的惡劣程度遠超普通的連接器工業環境，這些惡劣的地方包括但不限于濕度、溫度、震動以及電磁干擾（EMI）上，因此更強的抗干擾能力無疑是一大發展方向。

隨著工業以太網的新發展，傳感器和執行器連接數量的增加，更小的連接器尺寸，更高的可靠性以及更低的延遲給工業以太網用連接器提出了越來越多要求。目前不少連接器廠商都在這一類連接器上大做文章。

RJ45連接系統

一般工業IP20環境下的以太網連接使用RJ45連接器較多，但RJ45起初并不是為工業應用環境而設計，是為電話非屏蔽而設計的。在數十年的發展中，RJ45倒是證明了它的多功能性，通過額外的屏蔽和外殼，在工業環境中也能發揮出很好的連接性能。RJ45模塊化的設計使其非常適合于各種寬度的平板電纜。

上圖是工業以太網圓形RJ-45模塊化連接器。環形密封RJ-45連接器系列的電纜組件可以滿足各種苛刻的工業環境要求。這種將RJ-45連接器技術與業界經過驗證的微型圓形格式連接器相結合，能在不同的操作環境中保護數據傳輸的完整性。

這種采用了外部螺紋連接的方式帶來了極高的環境密封等級（IP67），還提高了振動阻力，能夠在物理層面極大提升連接器的可靠性。材料的選用則盡可能考慮到屏蔽電氣噪聲，材料和表面容器外殼分別選用了丙烯腈丁二烯苯乙烯（ABS）和丙烯腈苯乙烯丙烯酸酯，這種材料的選擇讓圓形RJ-45模塊化連接器能夠在大多數工廠車間提供不受電氣噪聲影響的可靠連接。

而在數據傳輸上RJ-45模塊化插頭的數據傳輸速率為100Mbit/s（4pos），1000Mbit/s（8pos）。這樣的傳輸能力在工業以太網應用上肯定是高性能了，同時還能與現有的數據網絡兼容。圓形RJ-45模塊化連接器低壓插座能直接焊接到印刷電路板（PCB），這可以將堅固的封裝集成到工業現場設備中，大多數OEM都會選擇這種辦法。

Mini I/O連接器系統

Mini I/O和RJ45的半路出家不同，其最初便是為了工業應用而設計。Mini I/O比RJ45更小，更可靠，一般Mini I/O連接器會通過全封閉的外殼包裹，將承受力、穩定性提升到極致，防止由于沖擊、振動或拉扯電線而導致的網絡連接意外斷開。一般來說Mini I/O電纜連接器尺寸只有傳統RJ45插頭的四分之一，節省空間那是自然的，便于更有效地靈活利用PCB上的有限空間。

Mini I/O連接器的可靠性不僅體現在材料的選擇上，電路板連接器的高保留率結合緊湊的金屬鎖存機構，可防止意外的拉力，減少潛在的系統停機時間。同時一個具有雙接觸點的接觸系統設計保證了穩定的連接，能減少不必要的間接通信損失。

工業Mini I/O連接器支持以太網供電 （PoE）、PoE+、PoE++（IEEE802.3at 和 IEEE802.3bt），同時支持從10Mbps到10Gbps的數據傳輸速率。同時工業Mini I/O連接器通過信號路徑設計優化了EMI和信號完整性，360°的屏蔽保證了下一代CAT 6A的高速傳輸。順帶一提，這種連接方案在機器人工業通信中也十分常用。

小結

從使用量上看RJ45連接器仍是目前應用較多的以太網連接器，作為一個存在了幾十年的連接器系統，在很長一段時間它都在以太網應用中發揮了重要作用。但隨著以太網連接以及傳輸需求的逐步提高，以Mini I/O為代表的新一代連接器以更緊湊的設計、更可靠的連接以及更快速的傳輸將工業以太網連接帶入了全新的層次。