不知諸位買過數(shù)百元一條的USB線嗎?我這說的可不是蘋果官網(wǎng)賣的USB-C轉(zhuǎn)MagSafe或USB-C轉(zhuǎn)閃電線,而是正兒八經(jīng)的USB數(shù)據(jù)線。買過VR設(shè)備的用戶可能有過了解,比如Oculus官方出品的OculusLink線,售價(jià)就高達(dá)79美元一條,500塊人民幣左右。
又或是有較高視頻會(huì)議需求的用戶,可能買過羅技的強(qiáng)化USB線纜,該線纜用于連接視頻會(huì)議的攝像頭和觸控屏等,最大長度可至45米,遠(yuǎn)超常規(guī)的USB線,但價(jià)格也高至999美元。那么究竟什么原因能讓廠商把USB線都賣上如此高的價(jià)格,他們的底氣究竟是什么呢?答案就是USB有源光纖線。
更長的光傳輸
與傳統(tǒng)的無源銅芯USB線傳輸相比,USB有源光纖線可以做到更長、更輕、更細(xì),但也必須多出激光器和額外的驅(qū)動(dòng)芯片。與此同時(shí),正因?yàn)槭枪?a target="_blank">信號傳輸,做到數(shù)十米長度的USB有源光纖線在抗干擾和衰減性能上也要更勝一籌,而傳統(tǒng)的銅芯USB數(shù)據(jù)線,往往需要接一個(gè)信號放大器才能解決信號衰減的問題。
光纖USB 3.1TypeC-C數(shù)據(jù)線/KingKable
以KingKable的光纖USB 3.1TypeC-C數(shù)據(jù)線為例,該線采用了美國公司Ⅱ-Ⅵ的激光器和德國公司Silicon-Line驅(qū)動(dòng)芯片,支持10Gbps傳輸帶寬,最長支持60米的傳輸,直徑卻只有4.8毫米。不過這類USB光纖線也不是純光纖線,而是純光纖線加銅芯線的混合線材,USB所需的供電依然采用銅線連接,而光纖線則用于數(shù)據(jù)傳輸。
再說回我們開頭提到的羅技強(qiáng)化USB線,這是一條USB 3.2 Gen2有源光纖線,可以為自供電設(shè)備提供10Gbps的傳輸速率,而且可以向下兼容至USB 2.0。之所以賣這么貴也是因?yàn)橐灿胁牧铣杀驹冢_技這款強(qiáng)化USB線做到了Plenum級,阻燃性能更好,而且羅技稱可以經(jīng)受200牛頓的拉力和1000千克的擠壓,為了做到如此強(qiáng)度,也確實(shí)有所犧牲,線徑也因此達(dá)到了19mm,遠(yuǎn)粗于一般的USB線。
新標(biāo)準(zhǔn)USB4的加入
隨著目前最新的一批筆記本產(chǎn)品都開始支持USB4/雷電4接口,更高的帶寬成了下一代USB設(shè)備追求的性能,USB光纖線廠家也打算跟進(jìn)這一新標(biāo)準(zhǔn)。今年3月,中國臺(tái)灣廠商波克夏科技BKSTEC就發(fā)布了業(yè)界首個(gè)USB4光纖線。
USB4光纖線/波克夏科技
該產(chǎn)品用到了上銓光纖通信公司(FOCI)的光纖模塊,以及宏觀微電子定制的芯片。據(jù)了解,該芯片光纖線并可以提供穩(wěn)定的訊號傳輸,也支持eMarkerPD充電,符合USB4 Gen3x2標(biāo)準(zhǔn),同時(shí)向下兼容USB 3.2系列的所有規(guī)格。
USB 4.0的規(guī)格大家也都很清楚了,最大的提升就是40Gbps的傳輸速度,是USB 3.2 Gen2x2的兩倍。而波克夏科技的這款USB 4.0光纖線不僅能達(dá)到這樣的雙通道速率,也將線徑做到了4.5毫米,長度最高可達(dá)5米。
從其規(guī)格上來看,雖然這款產(chǎn)品支持PD充電,但僅支持3A的電流,離USB 4的48V 5A滿配還有不小的差距。不過這類USB光纖線的主要作用還是在數(shù)據(jù)傳輸上,目前涉及到供電的USB應(yīng)用往往也不會(huì)要求5米以上的線長。
USB光纖線的意義何在
說了優(yōu)點(diǎn)和相關(guān)的產(chǎn)品,你可能會(huì)對這類USB光纖線的意義仍有疑惑。其實(shí),USB光纖線的主要作用就是提供一個(gè)更長更穩(wěn)定的USB數(shù)據(jù)傳輸,至于更輕更細(xì),目前要么優(yōu)勢不明顯,要么需求不高。就拿AR/VR應(yīng)用為例,盡管目前市面上主打的仍是一體機(jī)產(chǎn)品,但要想擁有極致的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn),還是得與高性能PC連接。但這類VR/AR設(shè)備往往有一定的占用空間需求,也就對USB的線長提出了挑戰(zhàn),USB光纖線恰好就能解決這個(gè)問題,而且USB4的面世也極大地提升了傳輸性能,實(shí)現(xiàn)了即便Wi-Fi6E也無法實(shí)現(xiàn)的速度。
除了AR/VR之外,這類USB線也用于一些比較專業(yè)的場景,比如上面提到的高質(zhì)量視頻會(huì)議,還有高端音頻設(shè)備、工業(yè)攝像頭、醫(yī)療設(shè)備和分體式電視等等。其實(shí),同樣的需求早已出現(xiàn)在了HDMI線上,為了滿足長距離的高清視頻需求,HDMI 2.1的光纖線早已推出,可以有效解決家裝預(yù)埋或是影院、戶外大屏工程布線的問題。不過,如今限制這類光纖線發(fā)展的最大因素還是成本問題,如果能將數(shù)十米長的光纖線價(jià)格降下來,或許會(huì)有更多的消費(fèi)者考慮這類光纖布線。
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