電子發(fā)燒友網(wǎng)報道(文/黃山明)美國時間本周四,博通公開宣布,將以610億美元的現(xiàn)金和股票交易方式收購VMware,雙方預(yù)計這筆交易將在博通的下一財年完成。而這筆收購也將成為科技業(yè)史上的第三大并購案,僅次于微軟690億美元收購動視暴雪及戴爾在2016年以670億美元收購EMC。
就在同一天,博通公布了截至5月1日的2022財年第二季財報,營收達(dá)81.03億美元,同比增長23%,凈利潤為25.9億美元,現(xiàn)金流達(dá)到42億美元。而第二季度收入增長的主要原因在于網(wǎng)絡(luò)與服務(wù)器存儲業(yè)務(wù)能力的推動,并且預(yù)計這一趨勢將持續(xù)至第三季度。
瘋狂并購的博通
回顧全球的半導(dǎo)體發(fā)展進(jìn)程,可以發(fā)現(xiàn)企業(yè)之間的并購一直是公司發(fā)展壯大的重要手段。因為在半導(dǎo)體行業(yè),一個企業(yè)想要保持行業(yè)競爭力,就需要不斷進(jìn)行新產(chǎn)品研發(fā),提升盈利水平,因此研發(fā)投入會持續(xù)維持在高水位。
比如華為一直將營收的10%以上用于研發(fā)投入,而盛思銳更是將每年營收的20%投入到研發(fā)當(dāng)中,就是為了提升產(chǎn)品的競爭力。但保持高水位的研發(fā)投入,并不一定總能帶來高回報。而并購可以在一定程度上減少研發(fā)支出,并在一段時間內(nèi)提升企業(yè)經(jīng)營利潤率。因此當(dāng)半導(dǎo)體發(fā)展到一定階段后,并購行為便開始增多。
如果要說把半導(dǎo)體企業(yè)的并購進(jìn)行排名,博通一定榜上有名。在2017年,博通試圖以1300億美元來收購高通,不過最終這筆并購被特朗普以國家安全為由而宣告流產(chǎn)。
2018年博通以189億美元收購了CA Technologies。該公司成立于1976年,主要生產(chǎn)云計算、大型機和虛擬機環(huán)境的各種信息技術(shù)系統(tǒng)與軟件產(chǎn)品。博通CEO陳福陽對此表示,博通創(chuàng)建了世界領(lǐng)先的基礎(chǔ)架構(gòu)技術(shù)公司,而這項交易是其重要的組成部分。
2019年,博通以107億美元收購了賽門鐵克(Symantec)的安全業(yè)務(wù),同時也順帶將賽門鐵克的品牌一同打包收購,而其余未被收購的部分改名為諾頓(Norton)。
并購為博通帶來了大量的好處,雖然在芯片行業(yè)中,博通的名氣不及英特爾、高通這些企業(yè)響亮,但隨著不斷并購,到2021年博通營收達(dá)到274.5億美元,位居半導(dǎo)體行業(yè)中的第三位。陳福陽在一次半導(dǎo)體協(xié)會上公開表示,自己并不算半導(dǎo)體人,但他懂得賺錢與經(jīng)營。
此次收購VMware,金額達(dá)到610億美元,也是自2019年后博通的再一次出售。金額規(guī)模之大,排在科技行業(yè)歷史并購的第三位。
對于博通的這次并購,陳福陽表示,“本次交易將把博通領(lǐng)先的半導(dǎo)體和基礎(chǔ)設(shè)施軟件業(yè)務(wù)與企業(yè)軟件的標(biāo)志性先驅(qū)與創(chuàng)新者集合起來,因為我們重新構(gòu)想了博通作為一家領(lǐng)先的基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)公司能夠為客戶提供什么。”
博通方面表示,本次交易完成后,博通的軟件部門將更名為VMware繼續(xù)運營,并且博通現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施和安全軟件解決方案也將納入擴大后的VMware產(chǎn)品組合,合并后的公司將專注于技術(shù)創(chuàng)新與研發(fā)。
博通為何要斥巨資收購VMware
對于VMware,可能許多中國用戶對其并不太了解。這家公司成立于1998年,總部位于美國加利福利亞州帕洛阿爾托。VMware是為所有應(yīng)用程序提供多云服務(wù)的供應(yīng)商,開創(chuàng)了虛擬化技術(shù),而這一技術(shù)也改變了基于x86服務(wù)器的計算模式。
同時,VMware創(chuàng)建了軟件定義的數(shù)據(jù)中心,并在網(wǎng)絡(luò)和存儲的虛擬化方面發(fā)揮了主導(dǎo)作用,已經(jīng)發(fā)展為混合云和數(shù)字工作空間的領(lǐng)導(dǎo)者。2020年11月,VMware從戴爾中拆分出來,不過戴爾的創(chuàng)始人Michael Dell仍然握有其40.2%的股份。
簡而言之,VMware目前的主營業(yè)務(wù)為SaaS以及云服務(wù)、云存儲等多云產(chǎn)品。從財報上來看,VMware在2022財年總收入達(dá)到128.5億美元同比增長9%,其中訂閱、SaaS和許可收入為63.3億美元,同比增長13%。
到這里可以發(fā)現(xiàn)一個特點,從收購CA Technologies、賽門鐵克到如今的VMware,其所收購的企業(yè)基本都可以歸類為軟件公司。
而博通在許多人的印象中其實算半導(dǎo)體領(lǐng)域中的巨頭,但實際上博通在基礎(chǔ)設(shè)施軟件解決方案上也有深厚的積累,包括數(shù)據(jù)中心、網(wǎng)絡(luò)、軟件、寬帶、存儲等。
到如今,數(shù)據(jù)中心已經(jīng)成為博通業(yè)務(wù)的重要增長點,而加強軟件方面的實力,可以幫助博通更好地來占有這一市場。因此,收購VMware成為博通的正常操作。
同時,陳福陽曾公開表示,如果有人認(rèn)為半導(dǎo)體行業(yè)能夠長期以目前的速度增長,那一定是在“做夢”。也正是因為陳福陽個人的喜好,博通開始從芯片行業(yè)逐漸開始向軟件發(fā)展。
當(dāng)然,如果博通繼續(xù)向著軟件的方向前進(jìn),那么收購VMware對于他們而言無疑是重中之重。博通軟件集團(tuán)總裁Tom Krause表示,長期以來,VMware在企業(yè)軟件方面的領(lǐng)導(dǎo)地位得到了認(rèn)可,通過這次交易,博通將為全球客戶提供新一代的基礎(chǔ)設(shè)施軟件。VMware的平臺與博通的基礎(chǔ)設(shè)施軟件解決方案解決了不同但重要的企業(yè)需求,合并后公司將能更有效和安全地服務(wù)這些需求。
也有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,云化、虛擬化的背后都是軟件,在如今的大數(shù)據(jù)時代,如果沒有進(jìn)行數(shù)字化、云化,企業(yè)很難在當(dāng)前獲得競爭優(yōu)勢。并且對于芯片廠商而言,在材料與制程技術(shù)突破之前,未來比拼的就是軟件能力。但想要材料和制程技術(shù)有大的突破,何其難也。
舉個例子,當(dāng)初NVIDIA為何會在如今成為全球知名的企業(yè),就是因為其GPU芯片以及相應(yīng)的軟件工具鏈。目前NVIDIA在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域可謂一騎絕塵,其成功離不開硬件(如A100、DGX A100、InfiniBand)與相關(guān)軟件(CUDA)的支持。可見軟件對于如今的芯片廠商而言,重要性越來越明顯。
當(dāng)然業(yè)內(nèi)也有人擔(dān)憂,由于VMware企業(yè)軟件行業(yè)的重要地位,可能會造成壟斷情況,這將阻礙博通的收購計劃。但從博通的營收來看,其芯片業(yè)務(wù)占據(jù)公司總營收的74%,而軟件業(yè)務(wù)僅為26%。一些專家認(rèn)為,軟件業(yè)務(wù)規(guī)模并不大,因此收購案在各國通過的難度也不會太大。
此外,或許是因為收購高通那次的失利,有消息稱主要是由于博通總部位于新加坡所以才失敗。因此如今博通已經(jīng)將總部搬遷至美國,盡可能地降低了收購的風(fēng)險。
寫在最后
博通收購VMware顯然是近幾年來一直的戰(zhàn)略慣性,之所以給出610億美元的巨資,也是因為VMware在企業(yè)軟件中的重要地位。更是由于博通CEO陳福陽的個人選擇,并且在他的帶領(lǐng)下,博通已成為全球市值最大的半導(dǎo)體制造商之一,因此這一抉擇也得以貫徹。
需要注意的一點是,盡管博通目前收購VMware的概率較大,但在2021年,博通曾與另一家軟件公司SAS討論收購一事,不過最后無疾而終。因此,博通收購VMware可能并非一帆風(fēng)順。
一個有趣的點是,國外的廠商開始在軟件上大力布局,如博通、NVIDIA,而中國的互聯(lián)網(wǎng)廠商也開始向著芯片等硬科技方向發(fā)展,比如阿里、百度、騰訊等。或許沒有哪邊的行為更加正確,只是科技發(fā)展的一種相向而行。
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