在現代社會科技已經走進我們每個人的生活，特別是電子產品的普及，基本上每個人都會有幾件智能化設備。提到智能設備就不得不說一下芯片，這是機器“智慧化”的基礎。當我們選購電腦和手機時，芯片也是我們關注的重點。

其實芯片是一個很籠統的概念，簡單來說就是集成電路的載體。不只是我們常聽到的CPU和手機上的SoC屬于芯片，還有電腦上的內存條也是由一個個小芯片組合而成的，只不過放在內存條上叫做顆粒。

雖然同為芯片但不同芯片的功能卻完全不同，更不能混用，因此很多人搞不懂什么是CPU、GPU和APU，智能手機出現后SoC這個詞也讓人摸不到頭腦，今天就給大家詳細區分一下它們之間的差別，以方便大家在以后選購的時候能夠讀懂配置表。

Part 1:CPU

CPU應該是我們聽過最多的芯片，常常有人把它比作一個電子產品的“大腦”。沒錯，CPU就是“中央處理器”，它負責提取數據并計算后輸出。CPU的運作流程大致分為4個流程：提取、解碼、執行和寫回。

CPU不具備什么存儲功能，除了與內存之間有一個高速緩沖存儲器（Cache）外，還有一個指令寄存器，除此之外就沒有其他可以存儲指令的空間了。

一般來說，CPU會從內存中調取指令，放在Cache中，再把Cache中的指令放在指令寄存器中進行編碼執行。它會決定我們的每個操作對應得到什么結果，因此CPU無論是在辦公場景還是游戲場景都至關重要。

Part 2:GPU

與CPU相對應的就是GPU，CPU是中央處理單元，GPU是圖形處理單元。顧名思義，GPU是專門用來處理圖形和視頻顯示的，我們能在顯示器上看見圖像就是GPU在工作。

計算機沒有GPU也可以工作，就像遠程服務器一樣，但如果我們對顯示有要求就不得不使用它了。現在基本CPU上都會集成GPU，也就是常說的集成顯卡，但它的能力有限，辦公有余，游戲不足。

我們的顯示器上會有很多像素點，GPU的作用就是根據指令給每個像素點找到對應的顏色，每個像素點有上千萬種顏色可供選擇，一塊屏幕又有數十萬個像素點，游戲過程中還要隨時刷新，因此這是一個龐大的工作量，就不得不交給獨立的GPU來完成。

Part 3:APU

APU叫做加速處理單元，其實是GPU和CPU的集合，將兩個單元整合后能幫助各元件之間更好的通信，因為是AMD開發的，所以叫做APU。

前面也提到了，現在英特爾的CPU中也包含了GPU部分，因此嚴格意義上講也屬于APU，不過英特爾是以CPU制造而聞名世界的，或許是因為習慣了這個稱呼也好，還是礙于APU與AMD之間千絲萬縷的聯系也好，總之英特爾并不稱它為APU。

APU在移動端有著很好的表現，不僅突出CPU的辦公能力，還能節省空間，如果不運行大型游戲，一般的辦公軟件使用集成顯卡也能完美運行。比較典型的例子就是蘋果MacBook系列，都是集成顯卡，但辦公性能一流。

Part 4:SoC

近些年手機甩開筆記本電腦，成為移動端最熱門的電子產品，在一些廠家宣傳中我們經常能看到SoC這個詞，很多人把它理解為處理器，其實并不準確。

這個詞是System on Chip的縮寫，意為片上系統，是將CPU、GPU、內存、基帶和GPS模塊整合在一起的解決方案，是將系統運行所需的芯片整合在一塊芯片上。

我們熟知的驍龍855、蘋果的A12、華為的麒麟980和三星的獵戶座都是這個片上系統的代號，并非單指某個CPU或是GPU，相反，這些片上系統內其實有自己的CPU和GPU編號。比如A12的GPU是自研的G11P，驍龍855的GPU是Adreno 640。

隨著移動端科技的爆發，近些年的手機芯片已經飛速發展，去年的A12X上有100億個晶體管，已經是桌面級的數量了。但是礙于功率、散熱、功耗和機身空間問題，平板和手機想取代桌面電腦還是不太可能的，不過超過辦公本性能這個目標并不遙遠。