電子發燒友網報道（文/黃山明）近日，由于高通收購Nuvia，從而間接獲得Arm CPU指令集這一動作引起Arm的強烈不滿，雙方為此大打官司。而最新消息顯示，高通提供的反訴訟資料中顯示，Arm準備放出大招，預計2024年后，基于Arm的SoC中將不再允許使用外部GPU、NPU或ISP，Arm將直接把目標鎖定到終端設備商來收取專利授權費用，若不接受該條款，則無法再合法使用任何基于Arm架構的芯片。

不過Arm在后續回應媒體時表示，高通的說法“充滿了不準確之處”，Arm對于高通提出的原始訴求是保護Arm生態系統以及依賴其知識產權和創新設計的合作伙伴。而高通已經違反Nuvia許可協議的條款，并且沒有得到許可的情況下仍在使用該技術。Arm正在尋求強制執行高通的義務，銷毀并停止使用源自Arm技術的Nuvia設計。

走向決裂的合作伙伴

高通被Arm起訴或許可以提前稱為2022年度半導體行業事件，而這一切的源頭在于高通所收購的Nuvia公司。這家被高通以14億美元收購的芯片初創公司Nuvia，通過技術幫助高通設計出高性能CPU產品。

但這項收購案中，一個環節卻出現了爭議，那便是這項收購包括Nuvia本身便已經擁有的一項為期20年的Arm最新授權許可。

對于Arm而言，大多數客戶通過技術許可協議（TLA）來使用Arm的現成內核，與通過架構許可協議（ALA）開發的定制內核相比，后者需要的價格更低。因為TLA可以獲得Arm開發的完整CPU內核，而ALA則需要被許可人自己進行CPU的開發。

不巧的是，作為Arm公司最重要的一些客戶，如蘋果、NVIDIA、高通等，都采用了ALA的方式。尤其高通在擁有了Nuvia的Phoenix核心后，將會在其產品中加入更多自己的定制CPU。這樣做，是因為高通相信自己的創新將產生比Arm內核更好的性能。

同時，這種模式下也將意味著高通未來將根據其ALA授權來為這些定制CPU向Arm支持較低的專利費用，而不是根據高通現在的TLA授權繳納高額專利費。

這種損害Arm自身利益的方式，顯然不會被Arm所接受。并且Arm背后的軟銀正在推動其上市的進程，為其回籠資金，以緩解軟銀當前的資本困境，在這種情況下高通的方式顯然更不會被接受，所以Arm才要求Nuvia的授權許可不能給高通使用。

對于高通而言，自己花費了14億美元的價格收購了Nuvia，同時也包括Nuvia本身的授權，而Arm卻說這份授權不作數，高通需要額外支付一筆費用才行。等同于自己買了一份產品，卻要付兩份的錢，高通肯定不干。

Arm的大招or昏招？

而在近期，高通對外公開表示，Arm告知OEM廠商，半導體制造商將不能提供Arm作為授權產品的基于Arm的SoC的其他元素，包括GPU、NPU以及ISP等。這意味著Arm已經有效將這些IP與CPU IP集成了起來，采用要么接受要么放棄的模式。

如果消息成真，意味著包括三星、AMD、聯發科、Imagination等公司的GPU授權協議在2024年之后將不再被允許，并且也意味著這些公司都不能使用其內部的ISP或者NPU產品。

而此前之所以如此多企業采用自研的GPU，而不是直接使用Arm的公版產品，一方面是因為自研產品性能更優。

另一方面則是在手機SoC上，未來將全部都是Arm的同質化IP，不論硬件層或是軟件層，整機廠能夠做出的個性化設計與優化空間極低，廠商針對單個計算單元的設計與優化極度依賴于Arm下一版的解決方案。

如今在桌面端的X86市場便是如此，但Arm目前顯然還沒有如Intel與Windows這樣構建牢固護城河的能力，旁邊還有如RISC-V在虎視眈眈。

可以預見的是，如果Arm真的這么做，無疑會加速RISC-V市場發展，并且逼迫各大廠商加速自研，以盡快脫離Arm的生態。而Arm最初之所以從IP市場中崛起，主要便是依靠自己明碼標價的且不利用壟斷地位來限制客戶，這才讓各企業放心使用其IP與指令集。

如今Arm對客戶做出這一限制，或許短期來看，可以很快地提升其收益，但這是以Arm的商譽為代價，長期必然影響到Arm整個生態環境。

盡管Arm近期對外公開回應稱，高通方面的說法“充滿了不準確之處”，但并未明確表示，其中不準確的地方有哪些，或許需要等待Arm的正式官方回應才能清楚。

寫在最后

當前高通與Arm的這場圍繞Nuvia收購后的專利費官司，短期之內可能無法看到結果，雙方也必然會唇槍舌劍地戰上一場。但可以預見的是，不管結果如何，包括高通、NVIDIA等企業必然會加大對非Arm架構的重視。