對稱加密就是加密和解密使用同一個秘鑰，所以叫做對稱加密。對稱加密只有一個秘鑰，作為私鑰。

優點：算法公開、計算量小、加密速度快、加密效率高。

缺點：秘鑰的管理和分發非常困難，不夠安全。在數據傳送前，發送方和接收方必須商定好秘鑰，然后雙方都必須要保存好秘鑰，如果一方的秘鑰被泄露，那么加密信息也就不安全了。另外，每對用戶每次使用對稱加密算法時，都需要使用其他人不知道的唯一秘鑰，這會使得收、發雙方所擁有的鑰匙數量巨大，密鑰管理成為雙方的負擔。

具體算法有：DES，3DES，TDEA，Blowfish，RC5，IDEA。常見的有：DES，AES，3DES等等。

非對稱加密：加密和解密使用不同的秘鑰，一把作為公開的公鑰，另一把作為私鑰。公鑰加密的信息，只有私鑰才能解密。私鑰加密的信息，只有公鑰才能解密。 私鑰只能由一方安全保管，不能外泄，而公鑰則可以發給任何請求它的人。非對稱加密使用這對密鑰中的一個進行加密，而解密則需要另一個密鑰。

我們常見的數字證書、加密狗即是采用非對稱加密來完成安全驗證的。

優點：安全性更高，公鑰是公開的，秘鑰是自己保存的，不需要將私鑰給別人。

缺點：加密和解密花費時間長、速度慢，只適合對少量數據進行加密。

主要算法：RSA、Elgamal、背包算法、Rabin、HD,ECC（橢圓曲線加密算法）。常見的有：RSA，ECC。