光纖通信，就是利用光作為信息載體，在纖芯中傳輸，進行通信。

然而，并不是所有的光，都適合光纖通信。光的波長不同，在光纖中的傳輸損耗就不同。

光纖的核心——纖芯（石英纖維）

為了盡可能減小損耗，保證傳輸效果，科研工作者一直在致力于尋找最合適的光。

上世紀70年代初，光纖通信開啟實用化落地的進程。當時主要的研發對象，是多模光纖。

多模光纖的纖芯直徑更大，容許不同模式的光在一根光纖上傳輸。

最早被使用的光，是波長為850nm的光，這個波段（band），也被直接稱為 850nm波段 。

后來，到了70年代末80年代初，單模光纖開始了大規模的應用。

經過測試，工程師們發現，1260nm~1360nm波長范圍的光，由色散導致的信號失真最小，損耗最低。

所以，他們將這一波長范圍采納為早期的光通信波段，并命名為 O-band （O波段）。O，是“Orignal（原始）”的意思。

此后的三四十過年，經過漫長的摸索和實踐，專家們逐漸總結出一個 “低損耗波長區域” ，也就是 1260nm~1625nm區域。 這個波長區域范圍的光，最適合在光纖中傳輸。

這個區域被進一步劃分成了五個波段，分別是O波段，E波段，S波段，C波段和L波段。

隨著技術的不斷演進變化，專家們還驗證了光纖傳輸損耗和光波波長之間的規律，如下圖所示：

最常用的波段，被稱為 C波段 （1530nm~1565nm）。C，是“conventional（常規）”的意思。

C波段表現出的損耗最低，被廣泛用于城域網、長途、超長途以及海底光纜系統。WDM波分復用系統中，也經常用到C波段。

C波段旁邊的 L波段 （1565nm~1625nm），是損耗第二低的波段，也是行業的主流選擇之一。當C波段不足以滿足帶寬需求的時候，也會采用L波段作為補充。L，是“long-wavelength（長波長）”的意思。

S波段 （1460nm~1530nm），也就是“short-wavelength（短波長）”波段，光纖損耗比O波段要高一些。它經常被用于PON（無源光網絡）系統的下行波長。

PON就是家庭光纖寬帶的那套系統。

它的上行波長為1310nm，下行波長為1490nm。

最后再來看看 E波段 。

這個波段有點特別，它是五個波段中最不常見的波段。E，是“extended（擴展）”的意思。

大家觀察剛才那張波長和損耗關系圖時，會發現，E波段有一個明顯的不規則激凸。

那是因為1370-1410nm波段，氫氧根離子（OH-）吸收，所以損耗急劇加大。這也被稱為 水峰 。

早期的時候，因為工藝限制，光纖玻璃纖維中，經常殘留有水（OH基）雜質，導致E波段的衰減最高，無法正常使用。

后來，玻璃制作過程中的脫水技術發明，E波段中最常用的光纖（ITU-T G.652.D）的衰減變得比O波段低。（這類光纖也被稱為低水峰光纖或無水峰光纖。）

然而，由于在2000年之前安裝的許多現有光纖光纜在E波段都顯示出高衰減，因此，E波段在光通信中仍有一些使用方面的限制。

除了以上波段之外，其實還有一個波段會被用到，那就是 U波段 （ultra-long-wavelength band，超長波段：1625-1675 nm）。U頻段則主要用于網絡監控。