通用原子航空系統公司在MQ-9A無人機上測試低軌衛星通信

據美國海上力量網站2月2日報道，2022年12月22日，美國通用原子航空系統公司（GA-ASI）與美空軍國民警衛隊在美海軍陸戰隊、空軍的聯合支持下，對一架配備低地球軌道（LEO）衛星通信（SATCOM）指揮控制系統的MQ-9A“死神”無人機進行了飛行測試。

該測試在位于加州棕櫚谷的?Gray Butte?飛行調度基地進行，隨后還進行了幾周的地面測試。低軌衛星通信指揮控制系統提供了全球覆蓋和連接，通用原子航空系統公司的無人機系統將實現全球化作戰，包括MQ-9B“天空守衛者”/“海洋衛士”、MQ-9A“死神”及“灰鷹”25M等無人機。

通用原子航空系統公司總裁大衛·亞歷山大表示，“這確實改變了我們平臺的游戲規則。使用低軌衛星通信不僅使我公司無人機能夠從北極連接到南極，允許在最惡劣的環境中作戰，還能夠提供彈性連接，允許作戰人員向無人機傳遞更多數據。”

早期測試表明，低軌衛星通信顯著降低了延遲，可用于飛行的所有階段。對于MQ-9系列無人機的客戶而言，低軌衛星通信能夠降低運營成本，硬件尺寸更小，最終將提高系統靈活性，降低未來有效載荷的集成成本。

MQ-9A無人機

MQ-9“死神”大型察打一體無人機，其中M代表多用途，Q代表無人機，數字代表序號，主要執行情報、監視與偵察（ISR）任務，也可以在奪取制空權后進行地面壓制和對地支援，攻擊敵方裝甲目標、堅固工事和防空系統。

該無人機機身長度11米，翼展20米，最大起飛重量4.76噸，內部載荷360公斤，外掛點6個，總共可攜帶1.4噸彈藥，巡航速度313公里/小時，最大速度482公里/小時，作戰半徑1852公里，作戰高度7.5公里，實用升限15公里，外銷單價超過1億美元。

動力系統為一臺TPE-331渦輪螺旋槳發動機，功率900馬力，渦輪螺旋槳發動機優點很多，如功率大、功重比大、穩定性好、噪音小、使用壽命長等，在安全性和維護性上更為優秀。

該無人機機體內部安裝有多種先進導航系統，如配置在機身內的衛星天線與最前端的電子光學和紅外線與水面高光譜傳感器，機頭內部還整合了機載計算機以及飛控、火控設備，具備較強的信息處理能力和控制能力，減少因敵方電子干擾造成無人機墜毀的可能。

低軌（LEO）衛星通信系統

所謂低軌是指衛星軌道定位在1500公里以下。利用低軌衛星實現通信的優點在于：一是衛星軌道高度低，傳輸時延短、路徑損耗小，多個衛星組成的星座可實現真正的全球覆蓋，頻率復用更有效；二是蜂窩通信、多址、點波束、頻率復用技術的發展也為低軌衛星通信提供了技術保障。因此低軌系統被認為是最新最有前途的衛星通信系統。

低軌衛星系統也具有設計上的復雜性，由于衛星相對地面移動終端的高速運動，造成大的多普勒頻移，影響接收信號質量；另外由于衛星高速運動，地面覆蓋區域隨著衛星的運動而變化，提供服務的衛星經過一段時間后必須將服務對象的業務切換到下一顆衛星。

目前，美國低軌衛星星座大都以提供全球覆蓋為目標，包含的衛星數量從一百多顆到幾千上萬顆不等，單顆衛星的性能也大幅提升，大量引入高性能的星上任務載荷、星上數據存儲和處理能力、精確指向和姿態控制以及高速下行鏈路等先進技術，使得低軌衛星星座的傳輸性能大幅提升，可提供接近于地面通信網絡的性能。低軌通信星座大都能實現50毫秒以內的時延，與地面光纖網絡相當，而傳統同步軌道衛星的傳輸時延一般為500毫秒左右。

審核編輯 ：李倩