光是一種電磁波，它在不同的介質(zhì)中傳播時(shí)，會(huì)受到介質(zhì)的影響而產(chǎn)生色散現(xiàn)象，即光的速度和頻率有關(guān)。光的速度有兩種不同的定義，一種是相速度，一種是群速度。相速度表示的是光的電場(chǎng)和磁場(chǎng)在介質(zhì)中傳播的速度，而群速度則表示的是光信號(hào)在介質(zhì)中整體傳播的速度。

相速度和群速度之間有什么關(guān)系呢？我們可以用一個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)公式來(lái)表示：

其中，v_p是相速度，v_g是群速度，ω是光的角頻率，k是光的波數(shù)。

從這個(gè)公式可以看出，如果光的頻率和波數(shù)之間是線性關(guān)系，即ω=ak+b，那么相速度和群速度就相等。這種情況在真空中就成立，因?yàn)檎婵罩泄獾恼凵渎适浅?shù)，所以光在真空中沒(méi)有色散現(xiàn)象。

但是，在有色散的介質(zhì)中，光的頻率和波數(shù)之間就不一定是線性關(guān)系了，這時(shí)候相速度和群速度就會(huì)有差別。根據(jù)不同介質(zhì)的色散特性，我們可以將介質(zhì)分為正常色散介質(zhì)和反常色散介質(zhì)。

正常色散介質(zhì)是指隨著光的頻率增加，折射率也增加的介質(zhì)。在這種介質(zhì)中，高頻光比低頻光傳播得慢，所以波數(shù)隨著頻率增加而增加。這時(shí)候，我們可以得到：

也就是說(shuō)，在正常色散介質(zhì)中，相速度大于群速度。

反常色散介質(zhì)則相反，隨著光的頻率增加，折射率反而減小。在這種介質(zhì)中，高頻光比低頻光傳播得快，所以波數(shù)隨著頻率增加而減小。這時(shí)候，我們可以得到：

我們發(fā)現(xiàn)，在反常色散介質(zhì)中，群速度可以大于相速度，甚至可以大于真空中的光速。這是否違反了相對(duì)論呢？

首先，我們要明確一點(diǎn)，群速度有時(shí)并不代表能量或者信息的傳播速度。群速度只是描述了波包在空間中移動(dòng)的快慢，但并沒(méi)有考慮到波包內(nèi)部各個(gè)頻率分量之間的相互作用。實(shí)際上，在有色散的介質(zhì)中，波包內(nèi)部各個(gè)頻率分量之間會(huì)發(fā)生相干和非相干的散射過(guò)程，導(dǎo)致波包形狀和大小的變化。如果我們仔細(xì)觀察一個(gè)波包，在它進(jìn)入介質(zhì)時(shí)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)一些有趣的現(xiàn)象。

在波包進(jìn)入介質(zhì)時(shí)，我們會(huì)看到一個(gè)新的波包在介質(zhì)內(nèi)部產(chǎn)生，并且以超光速向前移動(dòng)。這個(gè)新的波包并不是原來(lái)的波包直接進(jìn)入介質(zhì)后變形而成的，而是由于介質(zhì)對(duì)原來(lái)波包內(nèi)部各個(gè)頻率分量產(chǎn)生了不同程度的反射和折射而形成的。這個(gè)新的波包實(shí)際上是由原來(lái)波包內(nèi)部靠前面（高頻）部分產(chǎn)生的反射波和靠后面（低頻）部分產(chǎn)生的折射波疊加而成的。這個(gè)新的波包并不包含原來(lái)波包的所有信息。

因此，在超光速的波包傳播過(guò)程中，實(shí)際上沒(méi)有任何信息或能量以超光速傳遞，而只是一種視覺(jué)上的錯(cuò)覺(jué)。從整體上看，波包從進(jìn)入到離開介質(zhì)所花費(fèi)的時(shí)間仍然大于或等于真空中同樣距離所需的時(shí)間。

有一些實(shí)驗(yàn)已經(jīng)成功地觀察到了超光速的群速度現(xiàn)象。例如，1995年研究人員利用反常色散材料（如銫氣體）實(shí)現(xiàn)了群速度為310倍光速的激光脈沖。2000年，他們又利用相同的方法實(shí)現(xiàn)了群速度為-310倍光速（即負(fù)群速度）的激光脈沖。

這些實(shí)驗(yàn)都表明了群速度可以超過(guò)光速，甚至可以為負(fù)值，但并沒(méi)有違反相對(duì)論或因果律。因?yàn)樵谶@些實(shí)驗(yàn)中，并沒(méi)有任何信息或能量以超光速或逆時(shí)間傳遞，而只是一種色散效應(yīng)導(dǎo)致的波包變形和移動(dòng)。






審核編輯：劉清