電位器是具有三個引出端、阻值可按某種變化規律調節的電阻元件，通常由電阻體和可移動的電刷組成。當電刷沿電阻體移動時，在輸出端即獲得與位移量成一定關系的電阻值或電壓。

電位器既可作三端元件使用也可作二端元件使用。后者可視作一可變電阻器，由于它在電路中的作用是獲得與輸入電壓（外加電壓）成一定關系得輸出電壓，因此稱之為電位器。

電位器的作用

1、用作分壓器

電位器是一個連續可調的電阻器，當調節電位器的轉柄或滑柄時，動觸點在電阻體上滑動。此時在電位器的輸出端可獲得與電位器外加電壓和可動臂轉角或行程成一定關系的輸出電壓。

2、用作變阻器

電位器用作變阻器時，應把它接成兩端器件，這樣花電位器的行程范圍內，便可獲得一個平滑連續變化的電阻值。

3、用作電流控制器

當電位器作為電流控制器使用時，其中一個選定的電流輸出端必須是滑動觸點引出端。

電位器是我們日常生活當中運用得比較多的產品，隨著科學技術的發展進步，電位器的規格和型號越來越多了。如果不是很熟悉產品的朋友可能對電位器的選擇以及常見故障并不了解，正確選擇電位器需要注意什么呢？

電位器的選擇

1、根據使用要求選擇電位器的類型

在一般要求不高的電路中，或使用環境較好的場合，應首先選用合成碳膜電位器。合成碳膜電位器具有分辨力高、阻值范圍寬、品種型號齊全，價格便宜的特點，但有耐濕性差和穩定性差的缺點，可以廣泛應用在室內工作的家用電器設備上。比如，半導體收音機用的帶開關的音量電位器，可選用合成碳膜電位器;電視機中的電量調節電路可選用直滑式碳膜電位器;其他家用電器中的高負載及微調電位器也可選用合成碳膜電位器。另外合成碳膜電位器的機械壽命長，可以使用在要求耐磨壽命長的電路中。

如果電路需要精密地調節，而且消耗的功率較大，應選用線繞電位器。線繞電位器由于分布參數較大，只適用于低頻電路，所以在高頻電路中不宜選用線繞電位器。另外，線繞電位器的噪聲小，對要求噪聲低的電路可選用這類電位器。

金屬玻璃釉電位器的阻值范圍寬，可靠性高，高頻特性好、耐溫、耐濕性好，是工作頻率較高的電路和精密電子設備首選的電位器類型。另外，金屬玻璃釉微調電位器可在小型電子設備中使用。

2、應根據用途選擇阻值變化特性

電位器的阻值變化特性，應根據用途來選擇。比如，音量控制的電位器應首選指數式電位器，在無指數式電位器的情況下可用直線式電位器代替，但不能選用對數式電位器，否則將會使音量調節范圍變小;作分壓用的電位器應選用直線式電位器;作音調控制的電位器應選用對數式電位器。

3、根據電路的要求選擇電位器的參數

電位器的參數主要有標稱阻值、額定功率、最高工作電壓、線性精度以及機械壽命等，它們是選用電位器的依據。當根據使用要求選擇好電位器的類型后，就要根據電路的要求選擇電位器的技術及性能參數。

不同電位器的機械壽命也不相同，一般合成碳膜電位器的機械壽命最長，可高達20萬周，而玻璃釉電位器的機械壽命僅為100-200周。選用電位器時，應根據電路對耐磨性的不同要求，選用不同機械壽命參量的電位器。

4、注意對結構的要求

選用電位器時，要注意電位器尺寸的大小、軸柄的長短及軸端式樣，以及軸上位置是否需要鎖緊開關、單聯還是多聯、單圈還是多圈等，對結構上的具體要求。

對于需要經常調節的電位器，應選擇軸端銑成平面的電位器，以便安裝旋鈕。對于不需要經常調節的電位器，可選擇軸端有溝槽的電位器，以便用螺絲刀調整后不再轉動，以保持工作狀態的相對穩定性。對于要求準確并一經調好不再變動的電位器，應選擇帶鎖緊裝置的電位器。

帶開關的電位器，開關部分用于電路電源的通斷控制，而電位器部分用于對電量的調節。帶開關電位器的開關形式有單刀單擲、單刀雙擲和雙刀雙擲等，選擇時應根據需要來確定。帶開關的電位器分推拉式開關電位器和旋轉式開關電位器兩種。推拉式開關電位器在開關動作時，其動觸點不參加動作，這樣做的好處是:一來對電阻體沒有磨損，二來也不會改變已裝好的電位器的位置。旋轉式電位器的開關每動作一次，動觸點就要在電阻體上滑行一次，因此磨損大，會影響電位器的使用壽命。

單聯電位器用于對單電量的調節，在收錄機、CD唱機及其他立體聲音響設備中用于調節兩個聲道的音量和音調的電位器應選擇雙聯電位器。

在精密電子設備、自動控制裝置及計算機伺服控制等電路中，應全用多圈電位器。

在設計電子設備時，為了美化整機面板的布置或節省電位器在面板上所占的面積，一般應選用直滑式電位器。

使用電位器的注意事項：

首先，要根據不同的使用場景選擇不同類型的電位器。大功率電路選用功率型線繞電位器；電源電路的基準電壓調節應選用微調電位器；選用電位器時,應根據應用電路的具體要求來選擇電位器的電阻體材料、結構、類型、規格、調節方式。

1、注意在電位器的安裝過程中，其固定螺母不要擰得太緊，電位器的固定螺母強度一般適中即可。因為如果是螺母的強度擰的過緊，由此會導致造成電位器的轉軸上無法轉動的情況。

2、旋轉電位器的基體表面上應當避免結露和水滴、雜物的存在，避免水氣進入到電位器電腦內部，從而會致使電位器的元件發生絕緣劣化或造成短路漏電情況。以免人體不慎觸碰電位器的漏電部分而引發危險事故產生，所以大家要注意這一點，如果發現水氣應當馬上處理掉。

3、如果平時不需使用電位器的時候，請不要隨便去旋轉調節電位器，因為每一次的轉動都會致使其的內部轉軸受到一定的磨損，當達到一定的耐磨上限時就會造成電位器的損壞而無法使用。