保護接地，是為防止電氣裝置的金屬外殼、配電裝置的構架和線路桿塔等帶電危及人身和設備安全而進行的接地。所謂保護接地就是將正常情況下不帶電，而在絕緣材料損壞后或其他情況下可能帶電的電器金屬部分（即與帶電部分相絕緣的金屬結構部分）用導線與接地體可靠連接起來的一種保護接線方式。接地保護一般用于配電變壓器中性點不直接接地（三相三線制）的供電系統中，用以保證當電氣設備因絕緣損壞而漏電時產生的對地電壓不超過安全范圍。

保護接地和保護接零是兩個不同的概念，雖然它們都涉及到電氣安全，但其作用和目的有所不同。

保護接地是指將電氣設備或線路的金屬外殼或導體，通過一個足夠的電阻與大地相連，以達到安全接地的目的。接地的作用是保障設備或者電線電纜的安全，防止設備或者電線電纜外殼被雷擊或其他原因而帶電，導致人員觸電或火災等危險事故的發生。

保護接零是指將電氣設備或線路的零線與變壓器中性點相連，以達到保護人身安全，保護設備安全運行的目的。接零的作用是為了保護電器設備上的人身安全，當設備內部出現什么故障的時候，可以及時跳閘保護。

保護接零的原理是將電氣設備或輸電線路中的中性點接地，形成一個過流回路，當設備或線路出現故障時，漏電流大于設定值時，由過流保護或差動保護等方式，自動切除電源或進行現場報警，實現及時發現和處理故障。

保護接地它是被動保護。也就是當設備漏電時，雖然保護接地它可以降低漏電設備外殼電壓，但是漏電設備依然帶電，仍然是危險的，所以接地保護還必須要裝設漏電開關。

但是保護接零就不一樣了，它是主動保護，只要當設備漏電時，設備的斷路器（空開）就會跳閘斷電，從而保護人生安全。只要不是特殊場合，用電設備采用斷路器（空開）就完全能達到保護人生安全的目的。

這也就是現在大部分低壓配電系統（比如小區、大部分工廠、公共建筑等等）都采用接零保護的主要原因。

簡單來說，保護接地是從設備角度來保障電氣安全，而保護接零則是從人身角度上保障電氣安全。但需要注意的是，按照相關的安全標準，使用保護接地和保護接零是相輔相成的。電氣設備和線路操作和使用中，既需要保護接地又需要保護接零，這樣才能確保設備的安全性，保護人身安全。