激光二極管（Laser Diode） 的LASER是取“Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation（基于受激發射的光放大）”的首字母組成的縮寫單詞，激光二極管也被稱為半導體激光器，通常簡稱為LD。

由于可產生波長及相位等性質完全一樣的光，因此相干性高（coherent）是其最大特點。

利用注入電流產生的光在2片鏡片之間往返放大，直至激光振蕩。簡單的說，激光二極管也可以說成是一個通過反射鏡將光放大的發光LED。

【激光二極管的發光示意圖】

作為元件材料，使用AlGaAs、InGaAlP、InGaN、ZnO等化合物半導體，由于LSI及Tr、Di等使用的Si躍遷概率（電流轉變為光的概率）較差，因此不適用于激光二極管。

激光二極管和LED的區別

將激光二極管和LED的區別匯總在了下表中。

由于激光二極管的譜寬是狹窄單一的波長、相位整齊、指向性高的光，因此具備容易控制能量的特征。