電子發燒友網報道(文/周凱揚)作為已經開始風靡全球的架構之一,RISC-V這幾年收獲的關注不小,尤其是在國家層面。在穩固半導體供應鏈安全的努力中,無論是中國還是俄羅斯都在RISC-V有了不小的投入。國內的RISC-V設計水平可以說已經是數一數二的了,而半導體實力較為欠缺的俄羅斯也憑借著一些本土公司獲得了部分成就。
俄羅斯在制造上已經受到了最嚴厲的制裁,但由于RISC-V的開放性,在IP設計上仍有較大的自由空間。憑借Syntacore、CloudBear等公司,俄羅斯也輸出了一些優秀的RISC-V IP,甚至有了可觀的業績表現。
在俄羅斯崛起的RISC-V
以CloudBear為例,這家成立于2015年的公司發展至今,已經推出了一系列基于RISC-V架構的IP。包括用于MCU的BM-310、BM610核心,以及BR-350、BR650等嵌入式核心,還有更高性能可運行Linux的BI-651、BI-671等核心。
成立沒多久,CloudBear就獲得了俄羅斯半導體公司Milandr的投資,后者借由其RISC-V IP設計,推出了一眾MCU產品。比如主要用于智能電表的K1986BK025,Milandr就在其中用到了CloudBear的BM-310S核心。
2022年初,Varton集團投資并獲取了CloudBear的部分股份,而Varton集團也是Baikal Electronics和Astra Linux Group的股東之一,前者是俄羅斯的另一大半導體公司,主要以Arm架構的Baikal處理器聞名,而后者則是Linux操作系統Astra的開發商。
盡管獲得了投資,CloudBear仍將繼續獨立開發,但很明顯這筆投資也給其帶來了合作,比如上面提到的Baikal Electronics。前陣子爆出的Baikal-S CPU,除了搭載48個基于Arm Neoverse N1架構的內核外,還集成了一個RISC-V架構協處理器。
在獲得投資之際,Baikal Electronics的CEO Andrey Evdokimov就提到過,他們將在Baikal-L和Baikal-S2兩大處理器系列中用到CloudBear的RISC-V處理器IP設計。其中Baikal-L用于筆記本處理器,而Baikal-S2則是用于云端計算的服務器處理器,并將用到Arm的Neoverse N2架構作為主要計算單元,由RISC-V核心來負責安全部分。
自研RISC-V IP帶來了近6倍營收
根據公布的財報數據顯示,CloudBear在2021年的營收只有3500萬盧布,而到了2022年其營收增長了540%,達到2.24億盧布,其利潤更是從1150萬盧布飆升至1.785億盧布。從這樣的業績表現就可以看出,RISC-V的存在既拯救了俄羅斯的處理器IP公司,也某種程度上拯救了不少芯片設計公司。
據了解,CloudBear在2022年成功完成了幾筆大型IP授權交易,均來自近期開發的高性能RISC-V解決方案。很明顯其中應該就包括了與Baikal Electronics的合作,但同樣值得注意的是,CloudBear的RISC-V IP出口同樣沒有獲得限制,所以仍有海外合作的空間,與其他一線RISC-V IP廠商競爭。
更不用說,如今在俄羅斯開發RISC-V芯片還可以獲得國家支持,再以上面提到的Baikal Electronics為例。他們為了打造出全新的Baikal處理器,從工業與貿易部門獲得了總計94.4億盧布的補貼。
寫在最后
雖然從上面的案例看來,俄羅斯已經借助RISC-V在高性能處理器IP上邁出了不小的一步,但最終限制芯片性能的還有該IP所用到的工藝。就拿服務器芯片來說,如果不能用到先進工藝,在競爭力上仍然會遜于英特爾、AMD的競品。就現在俄羅斯的半導體產業而言,設計水平和制造水平還是存在較大的差距。
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