提高使用較少輸出電流時的效率的技術叫做輕負載模式。在DC/DC轉換器等中也叫脈沖串模式。

輕負載模式示意圖

開關式AC/DC及DC/DC轉換器通過ON/OFF轉換進行電壓斬波和電容器平滑處理，以穩定提供目標輸出電壓值。

但是，這種轉換在ON/OFF時會產生瞬間漏電流（貫通電流）。也就是說，單位時間內的ON/OFF次數越多，漏電流導致的損失越大，效率越低。

周期恒定（PWM控制）時，即使ON/OFF時間比有變化，其次數在單位時間內也是恒定的。因此，自身功耗量也是恒定的，輕負載時這種轉換漏電流造成的損失會導致效率降低。故此，在使用電流少的情況下，通過頻率調制（PFM控制）將周期拉長、變慢，從而減少單位時間內的ON/OFF轉換次數，以減少損失。這種技術就叫做輕負載模式。

【PWM方式和PFM方式】

根據狀況區分使用PWM和PFM可進一步提高效率，如高負載（使用電流）時使用周期恒定的PWM控制，輕負載（不使用電流）時使用周期變化的PFM控制。

■PWM 《Pulse Width Modulation》 （脈寬調制）：

頻率恒定，通過開關ON從輸入電壓中調取輸出部分的控制方式。

■PFM 《Pulse Frequency Modulation》（脈沖頻率調制）：

通過固定ON時間、改變頻率（改變OFF時間）來調取輸出部分的方式。反之，也有固定OFF時間、改變ON時間的方式。