從本質上講，串聯穩壓器也稱為串聯調整管，是使用與電源線路和負載之一串聯的晶體管產生的可變電阻。

晶體管的電流電阻根據輸出負載自動調整，使得輸出電壓保持在所需水平。

在串聯穩壓電路中，輸入電流必須略大于輸出電流。這個微小的差異是穩壓器電路單獨利用的唯一電流大小。

串聯穩壓器的優點

與并聯式穩壓器相比，串聯穩壓器電路的主要優點是效率更高。

這導致最小的功率耗散和熱量浪費。由于這一巨大優勢，串聯晶體管穩壓器在高功率穩壓器應用中非常受歡迎。

但是，在功率要求非常低或效率和發熱不是關鍵問題的情況下，可以避免這種情況。

基本上，串聯穩壓器可以簡單地包含一個齊納并聯穩壓器，加載一個發射極跟隨器緩沖電路，如上所述。

每當采用發射極跟隨器級時，您都會發現單位電壓增益。這意味著當穩定輸入施加到其基極時，我們通常也會從發射器實現穩定的輸出。

由于我們能夠從發射極跟隨器獲得更高的電流增益，因此與施加的基極電流相比，輸出電流可以預期要高得多。

因此，即使齊納并聯級的基極電流約為1或2 mA（這也成為設計的靜態電流消耗），輸出端也可以提供100 mA的輸出電流。

輸入電流與齊納穩定器使用的1或2 mA相加到輸出電流上，因此實現的效率達到出色的水平。

鑒于電路的輸入電源足以達到預期的輸出電壓，因此輸出實際上可能與輸入電源電平無關，因為這直接由Tr1的基極電位調節。

齊納二極管和去耦電容器在晶體管的底部產生一個完全干凈的電壓，該電壓在輸出端復制，產生幾乎無噪聲的電壓。

這使得這種類型的電路能夠提供具有驚人低紋波和噪聲的輸出，而無需包括巨大的平滑電容器，并且電流范圍可能高達1安培甚至更高。

就輸出電壓電平而言，這可能不完全等于連接的齊納電壓。這是因為晶體管的基極和發射極引線之間存在大約 0.65 伏的壓降。

因此，需要從齊納電壓值中扣除該壓降，以便能夠實現電路的最小輸出電壓。

這意味著如果齊納二極管值為12.7V，則晶體管發射極的輸出可能在12 V左右，或者相反，如果所需的輸出電壓為12 V，則必須選擇齊納電壓為12.7

V。

該串聯穩壓器電路的穩壓永遠不會與齊納電路的穩壓相同，因為發射極跟隨器根本不可能具有零輸出阻抗。

通過級的壓降必須略微上升，以響應輸出電流的增加。

另一方面，當齊納電流乘以晶體管的電流增益達到預期最高輸出電流的最小100倍時，可以預期良好的調節。