NXP發(fā)布了的一處理器，一經(jīng)問世便備受矚目，這便是i.MX系列處理器中首款集成專用神經(jīng)處理引擎（NPU）的i.MX 8M Plus。NXP官方給這顆處理器的定位是“能夠在工業(yè)和物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)邊緣端高級(jí)機(jī)器學(xué)習(xí)推理”，而在NXP后續(xù)的相關(guān)宣傳中，也著重強(qiáng)調(diào)了i.MX 8M Plus處理器能夠?qū)崿F(xiàn)面向工業(yè)邊緣、涉及機(jī)器學(xué)習(xí)和智能視覺相關(guān)的應(yīng)用。然而，實(shí)際情況是i.MX 8M Plus的產(chǎn)品與行業(yè)適用性不僅限于此，它的強(qiáng)大性能和配置在諸如智慧醫(yī)療、智能交通以及工業(yè)自動(dòng)化等領(lǐng)域都可發(fā)揮出最大價(jià)值。毫無(wú)疑問，這款集成了NPU（且算力高達(dá)2.3TOPS）、雙千兆以太網(wǎng)、兩個(gè)集成MIPI CSI攝像頭接口和雙攝像頭圖像信號(hào)處理器(ISP)，并支持三屏異顯、HiFi語(yǔ)音及其他多媒體功能的處理器，必將在風(fēng)起云涌的嵌入式ARM市場(chǎng)占據(jù)一席之地。

NXP消費(fèi)和工業(yè)市場(chǎng)i.MX應(yīng)用處理器副總裁兼總經(jīng)理Martyn Humphries曾表示：“在‘智慧’邊緣轉(zhuǎn)變?yōu)椤悄堋吘壍倪^(guò)程中, i.MX 8M Plus是重要的里程碑式產(chǎn)品，它將成為處理解決方案的潮流引領(lǐng)者。”這種底氣并非空穴來(lái)風(fēng)，還是歸結(jié)于i.MX 8M Plus的強(qiáng)大。

下面就讓我們來(lái)深入了解一下i.MX 8M Plus。i.MX 8M Plus采用先進(jìn)的14nm LPC FinFET工藝技術(shù)，可同時(shí)執(zhí)行多個(gè)高度復(fù)雜的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，如多對(duì)象識(shí)別、超過(guò)40000個(gè)英語(yǔ)單詞的語(yǔ)音識(shí)別和醫(yī)療成像。強(qiáng)大的NPU能夠處理Mobilenet，這是一種熱門的圖像分類網(wǎng)絡(luò)，分類速度超過(guò)每秒500個(gè)圖像

工程師可將機(jī)器學(xué)習(xí)推理功能的負(fù)載轉(zhuǎn)移到NPU，讓高性能Cortex-A和Cortex-M內(nèi)核、DSP和GPU執(zhí)行其他系統(tǒng)級(jí)或用戶應(yīng)用任務(wù)。視覺部分集成了雙ISP，并支持高動(dòng)態(tài)范圍（HDR）和魚眼鏡頭校正。ISP支持兩個(gè)用于實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)立體視覺的高清攝像頭或單個(gè)12兆像素分辨率攝像頭。這些功能為監(jiān)控、智能零售應(yīng)用、機(jī)器人視覺和家居健康監(jiān)測(cè)儀等實(shí)時(shí)圖像處理應(yīng)用提供支持。

為支持語(yǔ)音應(yīng)用，i.MX 8M Plus集成了高性能HiFi 4 DSP，通過(guò)對(duì)語(yǔ)音流進(jìn)行預(yù)處理和后處理來(lái)增強(qiáng)自然語(yǔ)言處理性能。這一點(diǎn)對(duì)于需要保障視頻通訊質(zhì)量的應(yīng)用場(chǎng)合，如醫(yī)療上的遠(yuǎn)程診療系統(tǒng)，具有非常明顯的優(yōu)勢(shì)。

在工業(yè)應(yīng)用上，i.MX 8M Plus能夠提高工業(yè)生產(chǎn)力和自動(dòng)化，可檢測(cè)、測(cè)量、精確識(shí)別對(duì)象并通過(guò)準(zhǔn)確檢測(cè)機(jī)器操作異常情況實(shí)現(xiàn)對(duì)設(shè)備的預(yù)測(cè)性維護(hù)。此外，通過(guò)將準(zhǔn)確的人臉識(shí)別、語(yǔ)音/命令識(shí)別和手勢(shì)識(shí)別相結(jié)合，工廠人機(jī)界面可以更直觀、更安全。i.MX 8M Plus支持工業(yè)4.0 IT/OT融合，將千兆以太網(wǎng)與時(shí)間敏感型網(wǎng)絡(luò)（TSN）相集成，結(jié)合Arm Cortex M7實(shí)時(shí)處理功能，提供確定性有線網(wǎng)絡(luò)連接和處理。更加令人振奮的是，i.MX 8M Plus供貨周期將長(zhǎng)達(dá)15年，這對(duì)于長(zhǎng)生命周期的產(chǎn)品用戶來(lái)說(shuō)非常重要。

值得一提的是，i.MX 8M Plus應(yīng)用處理器中集成的新IP（例如NPU和ISP）雖然很強(qiáng)大，但同時(shí)也可能會(huì)給工程師帶來(lái)開發(fā)上的挑戰(zhàn)。雖然很多工程師有能力解決這些難題，但由此增加的復(fù)雜性無(wú)疑會(huì)給項(xiàng)目期限帶來(lái)更多壓力。因此，作為NXP官方金牌合作伙伴，飛凌嵌入式與NXP深入合作，推出了基于i.MX 8M Plus處理器的開發(fā)套件OKMX8MP-C開發(fā)板與FETMX8MP-C核心板，協(xié)力解決工程師使用i.MX 8M Plus開發(fā)產(chǎn)品的痛點(diǎn)，助力客戶縮短產(chǎn)品上市時(shí)間。憑借成熟的OKMX8MP-C開發(fā)板與FETMX8MP-C核心板，工程師可以大大減少在原理圖設(shè)計(jì)和產(chǎn)品板卡布局以及系統(tǒng)移植和調(diào)試上所用的時(shí)間，并提升產(chǎn)品的穩(wěn)定性，降低生產(chǎn)難度。