我們認(rèn)識了音頻濾波器，講解了音頻濾波器同時(shí)具有相位調(diào)制的功能。但前文中我們略過了濾波器最重要的功能：移除頻譜中的一部分諧波從而創(chuàng)造新的聲音。但濾波器的工作方式可遠(yuǎn)沒有聽起來簡單，本文我們將繼續(xù)深入了解濾波器的原理。

圖 1：一個(gè)簡單的低通濾波器電路

圖 1 展示的是我們在上一篇文章中介紹的被動低通 RC 濾波器（之所以稱它為「被動」是因?yàn)槲覀儗⒅恍枰斎?a target="_blank">信號，不需要額外供電的電子元器件稱之為「被動元件」，因此電阻器、電容器以及電感器均為被動元件，而晶體管以及其他放大器則不是被動元件）。如果你有閱讀上一篇文章，那么你可能還記得 RC 濾波器的截止頻率可以通過其電路中的兩個(gè)被動元件的容量決定。

輸入進(jìn)濾波器的信號與經(jīng)過濾波器處理的輸出信號之間的關(guān)系叫做傳遞函數(shù)。準(zhǔn)確來說，傳遞函數(shù)描述的是濾波器的振幅相應(yīng)（濾波器對音量的影響）以及相位響應(yīng)，但由于我們已經(jīng)在上一篇文章中討論了濾波器對音頻相位的影響，本文中我們只將關(guān)注振幅相應(yīng)。理想狀態(tài)下，我們的 RC 濾波器的傳遞函數(shù)非常簡單：每高于截止頻率（本文中記作 Fc）的兩倍，信號的輸出就將會減半（見圖 2）。

圖 2：RC 低通濾波器在理想狀態(tài)下的響應(yīng)圖示

所以，打比方說 Fc 為 1kHz，那么信號在 2kHz 位置處的增益為 1/2（也就是說一半的音量），4kHz 的位置輸出增益為 1/4（四分之一音量），以此類推...由于頻率每翻一倍音高就上升一個(gè)八度（octave），同時(shí)增益每減半一次振幅就衰減 6 個(gè)分貝（6dB），因此這一響應(yīng)又被稱為 6dB/octave 濾波。

但盡管類似圖 2 的圖示在音樂界中被廣泛應(yīng)用，它其實(shí)并不準(zhǔn)確。圖 3 為一個(gè)更精確的傳遞函數(shù)圖示。

圖 3：較為精確的 RC 低通濾波器響應(yīng)圖示

可以看到，信號在截止頻率的位置已經(jīng)衰減了 3dB。這并不是一個(gè)錯(cuò)誤，實(shí)際上，在電工學(xué)中截止頻率就是信號衰減 3dB 的位置。所以本文要總結(jié)的第一條規(guī)律就是：

被動低通濾波器在什么位置開始工作并不是由截止頻率決定的；截止頻率是信號已經(jīng)衰減了 3dB 的位置。另外，由于 3dB 的衰減可以輕易被人耳感知，這也就意味著，信號在截止頻率的位置已經(jīng)受到了明顯的影響。

讓我們回過頭來想想看簡易的低通濾波器會對常見波形產(chǎn)生什么樣的影響。簡單起見，我們將以圖 2 中的理想低通濾波器為例，因?yàn)樗募怃J「拐點(diǎn)」能夠?qū)V波器的工作簡化許多。

圖 4：鋸齒波的前 200 個(gè)諧波

圖 4 是最常見的模擬合成器波形之一——鋸齒波的諧波結(jié)構(gòu)。其所有諧波均存在，各諧波的幅度與基頻幅度呈 1/n 的簡單關(guān)系（n 為諧波次數(shù)）。

圖 5：使用對數(shù)軸表示的上述 100Hz 鋸齒波的諧波結(jié)構(gòu)

圖 4 展示的使用傳統(tǒng)單位表示的鋸齒波的前 200 個(gè)諧波的幅度。然而，與圖 4 相比，使用圖 5 中的對數(shù)軸來展示這些諧波要合適得多。但即使你不懂什么是對數(shù)也沒有關(guān)系，因?yàn)楸M管圖 4 與圖 5 看起來很不同，兩者其實(shí)表示的是同樣的信息。之所以我在這里選擇使用對數(shù)圖表是因?yàn)槭褂脤?shù)表示的振幅是一條直線，因此能夠更明確地展示濾波器對其的影響。實(shí)際上，如果你回過頭來觀察圖 2 和圖 3，這兩張圖中使用的其實(shí)也是對數(shù)軸。

圖 6：3kHz，6dB/octave 低通濾波器對于 100Hz 鋸齒波的影響

假如說我們有一個(gè)截止頻率為 3kHz 的 6dB/octave RC 濾波器，讓我們來看看它會對基頻為 100Hz 的鋸齒波造成什么樣的影響。圖 6 展示的是該濾波器對于 3kHz 以上的頻率的衰減。不難發(fā)現(xiàn)圖 6 中的圖形與圖 5 相比有一個(gè)「折疊」，該圖形符合上文提到的 6dB/octave 的規(guī)律。

圖 7 - 8：理想狀態(tài)下的 100Hz 鋸齒波波形（上）；經(jīng) 3kHz 濾波器處理過的該鋸齒波波形（下）

現(xiàn)在再看圖 7 與圖 8，圖 7 展示的是上文中理想狀態(tài)下 100Hz 鋸齒波的波形，圖 8 則是經(jīng)過我們的 3kHz 濾波器處理過的該鋸齒波。盡管這兩個(gè)波形在視覺方面并沒有太大的區(qū)別，因?yàn)?3kHz 的截止頻率允許該波形的前三十個(gè)諧波通過，只有低幅度的高頻諧波收到影響，但由于人耳十分敏銳，當(dāng)你將這兩個(gè)波形對比來聽的時(shí)候，很明顯可以聽到經(jīng)過濾波的波形更加「暗淡」，或者缺乏「高頻」。

6dB/octave 的濾波器被廣泛運(yùn)用于音響系統(tǒng)的音色控制單元中，偶爾也被合成器用來作為輔助功能的亮度控制，但它們通常不會被真正的音色合成所使用。這是因?yàn)樗鼈兺ǔ２粫σ羯斐擅黠@的變化——經(jīng)過 6dB/octave 濾波器處理的波形聽起來就像是原來的波形一樣，只不過更暗淡了一些。顯然，要想創(chuàng)造全新的音色我們還需要更強(qiáng)大的濾波器。

所以我們需要使用什么樣的被動元件才可以制造出 12dB/octave、18 dB/octave、甚至 24dB/octave 的濾波器呢？不幸的是，沒有任何被動元件可以滿足這樣的需求，所以我們需要一個(gè)不同的手段。為什么不把一系列的的 RC 濾波器組合起來從而得到我們需要的更陡峭的頻率響應(yīng)呢？比如說兩個(gè) RC 濾波器組合起來可以得到一個(gè) 12dB/octave 濾波器，疊加三個(gè)就可以得到 18dB/octave 濾波器，四個(gè)則是 24dB/octave…理想狀態(tài)下這樣的由四個(gè) RC 濾波器疊加組成的電路與圖 9 看起來類似。如果這一濾波器工作正常，其理想狀態(tài)下的傳遞函數(shù)則應(yīng)該類似于圖 10 中所展示的圖形。

圖 9：由四個(gè) 6dB/octave 濾波器疊加組成的 24dB/octave 低通 RC 濾波器

圖 10：上述假想的 24dB/octave 對于高頻諧波的衰減

然而濾波器的工作方式并沒有想象中的這么簡單。我們的被動 RC 濾波器響應(yīng)模型對于其輸入與輸出值需要有一定的假設(shè)，盡管單一的 RC 電路可以滿足這一要求，但如果你將多個(gè)這樣的電路疊加在一起，得到的響應(yīng)則將會完全不同。所以我們到底應(yīng)該怎樣才可以制造出我們需要的濾波器呢？

如果你已經(jīng)對合成器有所了解了的話，你可能聽說過 12dB/octave 有時(shí)又被稱作「2-pole」濾波器，24dB/octave 濾波器被稱為「4-pole」濾波器。所以你可能因此而假設(shè)圖 9 中的每個(gè) 6dB/octave 的模塊為一個(gè)「pole」。然而這樣的假設(shè)并不準(zhǔn)確。

其實(shí)「2-pole」、「4-pole」這樣的名字是由一個(gè)叫做「拉普拉斯變換」的數(shù)學(xué)運(yùn)算的結(jié)果。這一變換可以方便數(shù)學(xué)家們分析音頻信號的線形響應(yīng)（至于什么是「線性系統(tǒng)」以及其背后的數(shù)學(xué)原理由于其過于復(fù)雜，本文將不予探討）。總而言之，我們之所以用「pole」來描述濾波器，是因?yàn)?RC 濾波器的拉普拉斯變換圖表看起來像是一個(gè)由帳篷柱支撐起來的橡膠平面。單一的 6dB/octave 濾波器有一個(gè)這樣的「帳篷柱」，因此被稱為「1-pole」濾波器，12dB/octave 的濾波器則有兩個(gè)這樣的「帳篷柱」，以此類推…

圖 11：1-pole（左）、2-pole（中）與 3-pole（右）濾波器的拉普拉斯變換圖示

因此，如果你想制造一個(gè) 24dB/octave 單一截止頻率的被動 RC 濾波器的話，你需要使得四個(gè) pole 處在圖中的同一位置。但正如我之前的說明，使用被動元件不可能達(dá)到這樣的效果，因?yàn)槎鄠€(gè)被動元件之間會產(chǎn)生交互，組合起來的被動元件的工作方式與單一被動元件的工作方式并不相同。所以說，四個(gè) 6dB/octave RC 濾波器組成的頻率響應(yīng)并不能達(dá)到圖 10 中的理想效果，反之，實(shí)際情況中我們會得到的是一條具有四個(gè)「拐點(diǎn)」的傳遞函數(shù)曲線，如圖 12。

圖 12：由四個(gè) 6dB/octave 濾波器疊加構(gòu)成的傳遞函數(shù)曲線

我們因此可以得到一個(gè)重要的結(jié)論：盡管被動 4-pole 濾波器在高頻位置會接近于于 24dB/octave 的響應(yīng)，但在某些頻段中，其響應(yīng)會多少與 6dB/octave、12dB/octave、以及 18dB/octave 類似。另外，如果你仔細(xì)觀察上面的圖線，你可以發(fā)現(xiàn)中間的這些區(qū)域并不是精確的直線，也就是說頻率與輸入輸出的信號并不像之前那樣直接。

盡管我們設(shè)計(jì)了一個(gè)理論上具備 24dB/octave 的電路，但由于濾波器之間的相互作用，其各自的截止頻率都不盡相同。另外，每個(gè)截止頻率出的拐點(diǎn)都是圓滑的，并且就算四個(gè)分濾波器的截止頻率完全一致，合成起來的拐點(diǎn)也不會因此變得「尖銳」。而且，我們還忽略了其對于截止頻率以下的頻率造成的影響，低于截止頻率的信號理論上不應(yīng)該受到濾波器的影響，但實(shí)際上由于上述濾波器的工作原理，其截止頻率以下的信號也會遭到一定程度上的衰減，并且還有可能產(chǎn)生一些其他我們不想要的結(jié)果。還有最后一點(diǎn)：我們還完全忽略了每個(gè)分濾波器對于波形相位造成的偏移。

聽到這里你也許會想，擁有這么多副作用的濾波器八成沒有什么實(shí)用性，但實(shí)際上我們可以通過為上述濾波器的電路中的每個(gè)濾波器之間添加一些元件，使它們之間的響應(yīng)彼此分離（或者「緩沖」），因此解決上述的部分問題。這些元件包括運(yùn)算放大器（operational amplifiers），通常被簡稱為「op-amp，運(yùn)放」。運(yùn)放等元件使得濾波器由「被動」變?yōu)椤钢鲃印埂?/p>

不難想象，幾乎所有模擬合成器中使用的濾波器均為主動濾波器（一小部分亮度控制或者基礎(chǔ)均衡器中可能會用到被動濾波）。主動濾波器要比被動濾波器更加復(fù)雜，但它們的優(yōu)勢在于，在設(shè)計(jì)合理的情況下，你可以很容易地使他們以你需要的方式運(yùn)作。比如說，有些濾波器會專注于在截止頻率處保證一個(gè)尖銳的拐點(diǎn)；有些濾波器保證截止頻率以下的信號盡量不受改變；還有一些濾波器能夠?qū)崿F(xiàn)某些獨(dú)特的相位響應(yīng)…不過這些優(yōu)點(diǎn)很難同時(shí)實(shí)現(xiàn)，所以與錄音設(shè)備制造的許多其他方面類似，好的濾波器設(shè)計(jì)通常是在各種優(yōu)點(diǎn)之間權(quán)衡取舍的結(jié)果。

但還有另外一個(gè)因素需要考慮：即便是我們在討論這些濾波器的基本問題的時(shí)候，我們也都認(rèn)為電路中的各個(gè)元件是「理想」的。然而實(shí)際上許多電子元件的實(shí)際參數(shù)與其標(biāo)稱參數(shù)相差百分之一或者百分之二，甚至有時(shí)候相差百分之十幾都是正常的情況。這也就意味著即便是兩個(gè)表面上完全一致的電路之間通常也會有些許細(xì)微的差異。還以之前的 24dB/octave 濾波器為例，四個(gè)「pole」之間完全對齊的可能性非常之小。這也意味著我們之前對于被動濾波器總結(jié)的結(jié)論其實(shí)可以廣泛適用：

4-pole 濾波器總會在高頻位置接近于 24dB/octave，但在某些頻段中也會表現(xiàn)出 6dB/octave、12dB/octave、以及 18dB/octave 的響應(yīng)。

說了這么多，我們不難發(fā)現(xiàn)：濾波器的工作原理要比我們預(yù)想中復(fù)雜得多得多。盡管 Minimoog 和 ARP 合成器中都使用了 24dB/octave 濾波器，但兩者的聽感卻明顯不同。同樣，MS20 與 Oberheim SEM 中的 12dB/octave 濾波器給人的聽感彼此也大相徑庭。所以，作為本文的最后一條結(jié)論，我想說的是：

不管彼此的差別是否明顯，每種模擬濾波器的設(shè)計(jì)所造成的聽感都會有所不同。

在設(shè)計(jì)濾波器的時(shí)候，運(yùn)用一些技巧可以克服濾波器本身的固有缺陷。比如說，Marc Paping 在設(shè)計(jì)他的 Fénix 半模塊化合成器的時(shí)候使用了一個(gè) 5-pole 設(shè)計(jì)（其理論上具備 30dB/octave 的響應(yīng)），從而使得 Fénix 的「Moog 風(fēng)格」低通濾波器實(shí)現(xiàn)了真正的 24dB/octave。

另一方面，設(shè)計(jì)濾波器的時(shí)候也很容易犯錯(cuò)。一個(gè)簡單的計(jì)算錯(cuò)誤導(dǎo)致了運(yùn)用于某些 ARP 合成器中的臭名昭著的 ARP4075 濾波器。理論上這應(yīng)該是一個(gè)頂尖水準(zhǔn)的濾波器，但設(shè)計(jì)缺陷導(dǎo)致了其截止頻率無法達(dá)到 12kHz 以上，因此使得運(yùn)用了該濾波器的合成器聽起來十分「渾濁」、「死氣沉沉」。神奇的是，只需要換掉電路板上的四個(gè)電阻就可以簡單地修復(fù)這一問題。