電子發燒友網報道(文/吳子鵬)數日前,高通宣布聯合NXP恩智浦、博世、英飛凌及Nordic等公司組建一家芯片公司,專攻RISC-V架構,目標是通過支持下一代硬件而推動RISC-V在全球范圍內的實現。然而,我們必須要注意到的是,上述幾家公司都是汽車芯片市場的巨頭公司,那么這家新公司無疑會將汽車市場作為主攻方向。
在電子發燒友上一期的直播分享中筆者提到,汽車市場和工業、物聯網一起是RISC-V芯片后續發展的三大重心。根據Counterpoint的預測數據,到2025年RISC-V芯片在汽車市場的滲透率就將從2022年接近0%,快速提升到10%。
巨頭企業在憂心什么?
從重視程度來看,Arm公司無疑也是將汽車市場作為過去幾年、當下、未來發展的重心。2018年10月,Arm公司宣布推出“安全就緒”(Arm Safety Ready)計劃,及全球首款集成功能安全的自動駕駛級處理器——專為汽車行業設計的全新產品Arm Cortex-A76AE。
這項技術和這款核心,展示了ARM架構在汽車市場兩大優勢。首先是安全優勢,Arm“安全就緒”計劃涵蓋了公司現有的安全產品以及全新產品或未來產品,包括一站式軟件、工具、組件、認證和標準。這些產品的開發采用了嚴格的功能安全流程,支持ISO 26262和IEC 61508的技術標準。
然后是性能優勢,作為一款2018年就推出的車規級內核,Arm Cortex-A76AE具有汽車增強級性能,針對7納米工藝節點進行了優化,并且任何帶有AE標志的Arm IP都將包含滿足車載應用的特定功能。如今,Arm公司在智能汽車領域的產品包括IP和工具鏈全棧式方案,應用場景覆蓋先進輔助駕駛、自動駕駛、智能座艙和汽車上的各種控制系統。
上述提到的巨頭公司——高通、恩智浦、英飛凌、博世以及Nordic都是Arm公司現有的客戶。不過,現在這些公司打算擁抱RISC-V架構,而新公司由于巨頭在背后支持,進展無疑會非常迅猛。
那么,我們不僅要問:原本ARM架構用得好好的,且具有明顯的性能和生態優勢,這些巨頭為什么要費盡心力去重新打造基于RISC-V架構的汽車生態呢?
主要原因有兩點,其一是Arm公司的授權模式變化。在Arm公司授權模式大變革之后,CPU核與其他IP核之間將會有更嚴格的綁定,也就是在使用了Arm公司設計的CPU核,那么就必須全部使用Arm公司的IP核,自己設計的GPU、NPU、ISP等IP核就無法再使用。
然后是收費模式的改變,在移動設備市場,ARM架構芯片的市占率超過了90%。原來的計算方式是將費用按照芯片價格的百分比來計算,一般在1%-3%之間。現在Arm公司的授權費改為按照終端價格來計算,以此來增加Arm公司的營收和利潤。
再加上此前Arm公司幾乎就要成為英偉達公司旗下的子公司,這更讓巨頭企業感到擔憂。這些因素疊加在一起推動巨頭企業更積極地擁抱RISC-V。在上述巨頭公司里,高通自2019年就開始研發RISC-V芯片,實際的啟動時間可能比這更早。另外,恩智浦也已經在自己的產品中使用了RISC-V架構芯片,這是一款異構4核MCU芯片RV32M1芯片,包括兩顆RISC-V內核:RI5CY和ZERO_RISCY。
RISC-V全產業鏈發力車用市場
RISC-V架構為各行業芯片帶來了全新的設計理念,包括開源開放、自主靈活等。汽車芯片也是受惠于這種優勢,RISC-V創始公司SiFive 聯合創始人兼首席架構師Krste Asanovic表示,“RISC-V在智能駕駛領域擁有較大的發揮空間,目前SiFive已推出相關方案,并與國內外多家車企及芯片巨頭合作推進中。”
早在2021年,瑞薩電子就和SiFive共同宣布,將合作開發面向汽車應用的新一代高端RISC-V解決方案。瑞薩電子汽車MCU RH850/U2B里采用了RISC-V協處理器,來自日本半導體公司NSITEXE。
另外,SiFive還推出了自己的RISC-V汽車芯片發展路線圖,推出了 E6-A、X280-A和S7-A內核的汽車版本,用于信息娛樂、智能駕駛艙、ADAS和電氣化設計。在這個路線中,合作伙伴不只是瑞薩,還包括Mobileye、IAR Systems、iSystem、賽格和Lauterbach。可見,SiFive的RISC-V汽車芯片生態已經初具規模。另外,該公司自己也推出了滿足車規級的網絡安全標準。
實際上不僅是SiFive,根據電子發燒友網的統計,目前芯來科技、隼瞻科技等RISC-V內核公司都在大力發展車規級RISC-V內核,其中隼瞻科技的Wing-M500內核便是滿足車規ASIL-D功能安全等級需求。我們從芯來科技方面了解到,該公司已經有客戶推出了車規級RISC-V MCU。今年上半年,芯來科技“四城巡演”汽車功能安全技術交流會成功舉辦,來自EXIDA中國、經緯恒潤、IAR、瓶缽科技等公司的汽車生態伙伴參與其中。
就像芯來科技CEO彭劍英曾在公開分享中提到的,國內外企業在推動RISC-V上車方面基本上處在同一起跑線,車規級將考驗各個RISC-V IP公司在認證流程和功能安全設計方面的能力。
另外,阿里云平頭哥也和愛普特簽署了合作協議,雙方合作的領域也包括汽車。
總結而言,RISC-V上車是一個從內核、硬件、配套系統到軟件的全產業鏈布局和發力。高通聯合NXP恩智浦、博世、英飛凌及Nordic等公司組建的這家芯片公司將進一步推動各環節的快速發展。
后記
RISC-V的成長已經不容忽視,汽車是RISC-V重點發力的領域,ARM架構也會在這個領域感受到巨大的沖擊,且看Arm公司如何反擊。
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