來源:投資界
這是一群New money。
編輯:感知芯視界
先從一筆不起眼的融資說起——
本周,傲圖科技宣布完成數百萬美元種子輪融資,投資方為真格基金、初心基金以及還有一位罕見的身影:禾賽科技CEO及創始人李一帆。
乍一聽,這個名字有些陌生。其實今年2月,李一帆才剛帶著禾賽科技登上納斯達克敲鐘舞臺,與另外兩位創業伙伴收獲人生中第一家上市公司。畢業于清華大學,李一帆靠著創業實現人生逆襲,如今似乎開始進入VC圈。
這并非個例。VC圈正在涌現一群新貴——他們通過創業實現財富自由后,往往創而優則投,轉身幕后扶持更多的創業者前行,王興、張一鳴、宿華、姚頌.....一群New money出現了。
他,剛投了一位清華校友
這一次,李一帆投了一筆種子輪。
成立于今年1月,傲圖科技是一家來自硅谷的4D毫米波雷達公司,目前在北京和美國硅谷有兩個研發中心,專注于高性價比4D毫米波雷達研發。而公司創始人及CEO牛力,正是畢業于清華大學汽車系,擁有汽車學博士學位,曾任職日立及采埃孚,是蘋果無人車部門以及小馬智行硅谷團隊早期成員。
資料顯示,公司團隊成員中還包括來自蘋果、華為、小馬智行、Mozilla、采埃孚、Lyft無人車等知名自動駕駛及汽車領域的科學家與工程師,幾乎集結了自動駕駛及汽車領域硬件、算法、優化、射頻幾個方向上最好的人才團隊,覆蓋了4D成像雷達從產品研發到量產的全鏈條。
這里先解釋一下什么是4D毫米波雷達。作為自動駕駛的關鍵部件,雷達能及時反饋復雜的路況,讓汽車的中央處理器做出正確決策,按照正確的路線行駛,還可以規避車輛和人群等。過去幾年,無人駕駛系統以激光雷達為主、毫米波雷達為輔已經成為一種標配。
但是,目前傳統L4解決方案中必備的激光雷達造價高昂,平均價格達到上千美元。同時,由于激光雷達每秒點數在幾百萬的數量級,需要大量中央算力,因此量產落地進程一度緩慢。
與激光雷達掃描固定點陣的方式不同,毫米波雷達通過發射連續的電磁波并從環境中提取“突出”的物體,如行人、車輛、路牌、路障等,并用點云加以刻畫,在總點數僅為激光雷達1%的同時,實現了極高的信息效率。
但是傳統毫米波雷達也有局限性,比如無法點云成像,精度低等,可以簡單理解為平面雷達。為了測量精度,通常激光雷達被用作自動駕駛的主傳感器,而價格更低廉的毫米波雷達、相機等只能作為補充傳感器完善感知方案。
正是在這樣的背景下,傲圖科技試圖突破瓶頸,挖掘毫米波雷達更大的潛力。今年4月的上海車展上,一輛自動駕駛汽車行進路上,星星點點的點云亮起,實時覆蓋前方300米的車輛、行人、天橋,提供精確的位置信息。
這正是傲圖科技交出的首份答卷——高性能4D毫米波雷達產品Altos V1。其全天候、長感知距離、瞬時提供定點精確速度能力,讓毫米波雷達有了作為主傳感器使用的可能。按規劃,傲圖科技將在今年內完成首款產品的商業化落地。
至此,傲圖科技迎來首次融資。而李一帆所執掌的禾賽科技正是一家激光雷達獨角獸。或許是出于謹慎,他選擇了熟悉的領域,又或者是基于業務布局。總之,李一帆以投資人的身份出現了。
85后學霸創業,干出一家100億上市公司
李一帆曾有一段精彩的創業經歷。
出生于1986年,李一帆從小便是一位典型的學霸。初中高中時期,他從未參加過升學考試,就被一路保送進清華大學精密儀器與機械學系。之后,李一帆又繼續前往美國深造,并順利在美國伊利諾伊大學香檳分校取得了機器人碩士學位,隨后留校完成了博士學位。畢業后,李一帆曾在美國西部數據集團、美國Parker集團戰略投資部、Lam Research機器人部等工作。
正是這段經歷,讓李一帆走入硅谷頂尖的華人工程師圈子,并與另外兩位85后學霸向少卿、孫愷相識。
其中,向少卿是李一帆在清華精密儀器與機械學系的校友,之后又赴斯坦福大學深造,擁有電子工程和機械工程雙碩士學位。而孫愷,則是上海交大熱能與動力工程專業,博士畢業于斯坦福大學機械系和電子系。
很快,出于創業念想,他們決心打造一家“billion dollar company”。2013年,在硅谷最大城市圣何塞,禾賽科技成立。創業后他們三人各司其職,分工明確,由李一帆擔任禾賽科技CEO,負責團隊搭建、資金引進和市場銷售;孫愷擔任首席科學家,負責公司的產品方案;向少卿出任CTO,負責將方案落地。
創立之初,禾賽科技的業務包括超高精度氣體核心傳感器、工業級氣體監控解決方案以及智慧城市大氣數據平臺等,立志將大家從霧霾中拯救出來。
直到2014年,禾賽科技創始團隊決定回國創業,并落戶上海。起初,他們以激光氣體遙測系統起家,并成功拿到了國內最大的民營燃氣集團的訂單。但他們意識到,單做氣體檢測的生意,很難支撐起自己的創業夢想。
在當時,美國硅谷一家名為Velodyne的激光雷達企業,已經幾乎壟斷了所有汽車OEM與自動駕駛公司的訂單。而在國內,這一市場還幾乎空白。于是,經過幾次迭代,他們把目光瞄向一個萬億級市場——自動駕駛激光雷達。
2016 年,禾賽科技正式開始探索車載激光雷達市場。并在當年10月發布了第一款32線激光雷達。之后幾年,又陸續發布了Pandar40P、Pandar64、Pandar128等多款產品。憑借性價比和可靠性能,收獲了包括全球主流自動駕駛公司和頂級汽車廠商、一級供應商、機器人公司等公司的訂單,進入自動駕駛第一梯隊的供應鏈。官網顯示,截至 2022 年底,其激光雷達產品累計交付量已經超過10萬臺。
今年2月9日,三位年輕人來到美國納斯達克敲鐘,禾賽科技成功上市,成為過去一年半以來中國公司赴美上市的最大IPO,目前最新市值超100億人民幣。
值得一提的是,禾賽科技成長路上離不開眾多VC機構的支持,上市前已經完成九輪融資,累計融資超過5億美元,包括光速、真格基金、高瓴創投、百度、德國博世、小米、美團等。其中,自2018年起,光速連續領投禾賽5輪融資,累計投資額超過1億美元。
這當中有一個細節,其實早在2014年,光速創始合伙人宓群就與李一帆溝通過,但當時考慮到市場不夠大,雙方并沒有達成合作。直到得知禾賽科技轉型激光雷達,宓群又主動找到李一帆。最終在2018年,光速領投禾賽科技2.5億元B輪融資。之后,每當禾賽陷入困難,都有光速在背后陪伴,為禾賽科技引入后續投資方資源、引薦全球重要客戶等。因此,禾賽科技將光速稱為是公司的“共同創始人”。
或許正是這段經歷,令李一帆對于投資人有了深刻印象。
企查查顯示,李一帆對外投資版圖中,還出現了杭州迦越創業投資合伙企業(有限合伙),關聯投資機構正是光速光合。還有向少卿、孫愷,也出現在了這只基金股東名單里。換言之,他們一起做了光速的LP,堪稱創投圈又一反哺佳話。
VC圈來了一群新貴
創而優則投,這幾乎是許多新貴大佬不約而同的選擇。
最新一個案例是快手宿華。快手上市不到一年后,宿華卸任CEO一職,留給外界一片詫異。此后很長一段時間,江湖鮮少聽到宿華的消息。直到VC圈開始陸陸續續出現他的身影,大家才漸漸知悉宿華的另一個身份——投資人。
而宿華最新一則出手傳聞是大模型公司——光年之外,由前美團聯合創始人王慧文創辦的AI公司。此前相關人士向投資界透露,宿華十分關注大模型,已經投資了多家生成式AI相關公司;此外,他還在看可控核聚變項目,不過相關公司還沒有完成工商變更,目前只有極小圈子知悉。
另一位則是黎萬強,雷軍的兄弟“阿黎”。畢業于西安工程大學工業設計專業,黎萬強是中國第一代UI設計師。2000年,黎萬強加入金山軟件,歷任金山軟件設計中心設計總監、互聯網內容總監、金山詞霸總經理等,并在這一時期與雷軍結識。
后來,雷軍創建小米時,拉上黎萬強作為聯合創始人共同創業。2019年,黎萬強在朋友圈宣布退休。用雷軍的話來說,希望“阿黎從此徹底放飛自我,快意人生。”此后很長一段時間里,江湖少有看到黎萬強的身影。
直到今年幾則融資消息傳出,黎萬強再次出現。上月底,靈動 AI 宣布完成千萬級天使輪融資,投資人便包括黎萬強。早些時候,小米9號員工李明的創業項目樂天派,也出現了黎萬強的身影。不過知情人曾向投資界澄清,阿黎并未專職做起投資,只是零星出手支持了一些昔日小米員工創業。
相比之下,更轟動的是張一鳴。今年5月,香港公司注冊處網站顯示,張一鳴在香港成立了一家個人投資基金。該基金名為Cool River Venture,性質是私人股份有限公司,2023年5月22日生效。而綜合多方消息,該基金主要投向是科技相關行業,其中AI技術首當其沖。
具有相似氣質的還有米哈游鮮少露面的三位創始人。靠著游戲,米哈游坐擁源源不斷的現金流;年少有夢,于是他們出現在了VC圈。
不難看出這樣的軌跡:早年他們利用技術創業成功,并實現了財富自由。功成身退后,他們創而優則投,轉身幕后扶持更多的創業者,去押注他們所相信的未來。
或許,這就是中國新一代創始人的獨有浪漫。
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