什么是LDO

LDO即Low Dropout Regulator，是一種低壓差線性穩壓器，使用在其飽和區域內運行的晶體管或場效應管（FET），從應用的輸入電壓中減去超額的電壓，產生經過調節的輸出電壓。結合這幾年在客戶端遇到的方案和問題，本文介紹LDO的一些重點參數個人理解。

一.Dropout Voltage

很多人對這個參數不是很理解，嚴格來說Dropout voltage (VDROPOUT)是指在LDO滿載情況下，輸出電壓不會隨著LDO的輸入電壓變化（除非進一步減小輸入電壓，那么輸出電壓也會變化減小）時候LDO輸入電壓和輸出電壓的差值。就是說如果LDO輸入電壓再減小（小于VDROPOUT）的話，LDO的輸出電壓就會變化(減小)。

實際上有的廠家標注的 VDROPOUT也是留有一定余量的。比如某國外大廠的一顆LDO的VDROPOUT參數 VDROPOUT=250mV@Vout=2.8V(NOM)Dropout volt &IOUT=250mA。

但是有個說明條件，Dropout Voltage is characterized when VOUT falls 100 mV below VOUT(NOM).這里意思是的VDROPOUT是指一顆正常輸出電壓是2.8V 250mA的LDO，在帶載250mA的情況下，調整輸入電壓，當輸出電壓小于正常電壓100mV，即輸出電壓是2.7V時候，輸入電壓和輸出電壓的壓差就是VDROPOUT。

解釋一下在實驗室如何測試VDROPOUT可能更容易理解，比如測試一個固定輸出電壓是1.8V ，VDROPOUT =300mV，額定電流300mA（規格書標注VDROPOUT =300mV實際測試LDO肯定沒有這么大，后面會解釋原因）的LDO的VDROPOUT：

(1)先把LDO輸入設置為2.5V（遠大于輸出電壓+ VDROPOUT）。

(2)測試LDO的輸出電壓=1.801V（假設）。

(3)用負載儀抽載300mA，并測試LDO的輸出電壓=1.799V(假設，空載和滿載LDO的輸出電壓會有微小的差異)。

(4)減小LDO的輸入電壓Vin，直到再減小Vin Vout就會變化小于1.799V，這個時候Vin-Vout就是這顆LDO的VDROPOUT.。

為什么無法測試到規格書標注的最大VDROPOUT

最主要原因是芯片廠家都留了余量，比如我司LDO規格書中標注的VDROPOUT 是考慮了高低溫、仿真Worst Case等等惡劣因素后給出的，根據經驗一般余量是按常溫情況下VDROPOUT 50%給出的，就比如常溫情況下測試了LDO的VDROPOUT =200mV，規格書中VDROPOUT最大值會按200+200*50%=300mV來給出。因此我們在實驗室是不可能測到規格書標注的最大VDROPOUT的。

Dropout Voltage 是選擇LDO的一個重要參數，因為實際應用中如果壓差太大那效率太低，如果壓差小于VDROPOUT等則無法保證輸出電壓穩定。如果實際使用的時候壓差=Dropout Voltage，只能保證輸出電壓穩定，LDO的其他性能是無法保證的，特別是PSRR。這就涉及到一個重要參數Headroom Voltage，下面一節就介紹一個Headroom Vlotage。

二.Headroom Voltage

Headroom Voltage 在LDO規格書中都不會標注出來。只在一些英文的資料中能看到。其實Headroom Voltage是一個比VDROPOUT更嚴格的一個參數，除了保證LDO輸出電壓的穩定性外，還保證了LDO的其他性能也在一個較優的范圍。

Headroom Voltage是LDO保證滿足規格書中標注的性能的輸入電壓和輸出電壓的壓差值，通常Headroom Voltage被當做特定的要求標注在了測試條件中，在滿足這個Headroom Voltage條件下，LDO其他性能規格都是確定的。

就是說如果實際使用的時候壓差大于Headroom Voltage，那么就能達到規格書標注的性能。一般LDO的Headroom Voltage在400-500mV左右。所以很多LDO的規格書中，在參數規格頁面，都會標注為測試條件，比如Vin=Vout+0.5V，幾乎沒有見到哪家規格書中標注測試條件Vin=Vout+ VDROPOUT.

看了國內外各家LDO的規格書都沒有標注Headroom Voltage這個參數，我個人的理解：一個原因Headroom Voltage沒有一個嚴格的業界標準，是壓差大到某一范圍后，雖然LDO的相關性能指標和壓差的關系不是線性的，即相關各項指標不在隨壓差的增加而迅速變化，但是還是存在微小的變化關系，這個性能和壓差的關系沒有標準，所以Headroom Voltage也沒有標準無法標注出來。

另外一個原因我認為Headroom Voltage這個參數只需要弄清楚Headroom Voltage大概范圍，比如前面提到的400-500mV左右就能保證LDO的相關性能指標穩定，那么在測試條件中標注出測試條件，客戶使用的是需要我們精確確定的參數， 廠時候要達到規格書中的性能，壓差就需要滿足芯片廠家標注的測試條件。

實際應用發現PSRR和壓差關系很大，我司某個VDROPOUT.=200mV的LDO，在壓差200mV和300mV測試PSRR，PSRR性能一般，直到把壓差增加大于400mV后 ，PSRR也會變化但是變化就比較小。這個400mV 就可以理解為Headroom Voltage。

三. DC Line Regulation

DC Line Regulation是指在LDO輸入電壓變化的情況下，LDO保證輸出電壓穩定的能力。Line regulation = ?VOUT/?VIN.這個參數性能是一個很容易保證的參數。目前個人還沒有遇到過DC Line Regulation 有問題的。

四. Load Transient Response

負載瞬態響應是指負載的電流階梯變化的時候，輸出電壓的的變化。負載瞬態響應和LDO的輸出電容容值、輸出電容的ESR、控制回路的帶寬、負載電流變化的大小和Slew Rate有關。

下面是某司LDO的Load Transient Response的波形，可以看到負載電流階梯跳變增加的時候，LDO的輸出端電壓會有個下沖(undershoot)，負載電流接地變化減小的時候，LDO的輸出端電壓會有個過沖(overshoot)。

實際應用中如果某個負載電流跳變比較大或者跳變比較快的時候，需要特別注意這個指標。如果LDO的瞬態響應不滿足要求，就可能遇到負載電流跳變的時候undershoot過大，可能導致輸出電壓小于設備的正常工作電壓，導致負載設備掉電，或者overshoot有異常高電壓尖峰輸出到后端設備，對后端設備造成損傷或者損壞。

五. Line Transient Response

是指LDO輸入電壓階梯 變化的時候，LDO輸出電壓的變化。主要和LDO的控制環路帶寬增益，輸入電壓的變化大小和電壓變化Slew Rate有關。

六. Power Supply Rejection

PSRR是衡量LDO抑制輸入電壓上的紋波和噪聲防止紋波和噪聲污染輸出電壓的能力。PSRR = 20 × log(VEIN/VEOUT)，VEIN和VEOUT分別是輸入電壓和輸出電壓之外的其他噪聲紋波信號。

前面提到PSRR和實際使用時候的壓差關系較大，LDO如果實際輸入輸出壓差= VDROPOUT的話，PSRR性能一般。如果要保證PSRR參數處于一個較優發范圍內，壓差一般要大于400mV。所以實際使用LDO的時候，特別對PSRR要求高的應用，不能只關注效率（壓差），要保證一定的壓差才能有較好的PSRR。