自動空氣開關又稱自動開關或自動空氣斷路器。它是一種當電路發生短路、過載、欠壓等異常情況時能自動切斷電路的保護電器。由于自動開關具有操作安全、分斷能力較高、動作值可以調整、有多種保護功能且動作后一般不需要更換零部件等優點，因而得到了廣泛的應用。

一、自動空氣開關的型號及含義二、自動空氣開關的分類

1、按極數分：單極、兩極和三極。

2、按保護形式分：電磁脫扣器式、熱脫扣器式、復合脫扣器式和無脫扣器式。

3、按全分斷時間分：一般式和快速式（先于脫扣機構動作，脫扣時間在0.02秒以內）。

4、按結構型式分：塑殼式、框架式、限流式、直流快速式、滅磁式和漏電保護式。

三、自動空氣開關的結構

塑料外殼式自動空氣開關又稱裝置式自動開關，有DZ4、DZ5 、DZ10等系列產品，常用于照明、動力配電裝置中，也可用于不頻繁直接啟動的電動機。如下圖，DZ5自動空氣開關主要由觸頭系統、滅弧裝置、操作結構和保護系統幾部分組成。

1、觸頭系統

由鑲有銀基合金的三對動、靜觸頭串于主電路作為主觸頭，另有常開、常閉輔助觸頭各一對。觸頭采用直動式雙斷口橋式觸頭。

2、滅弧裝置

開關內裝有滅弧罩，罩內有相互絕緣的鍍銅鋼片組成滅弧柵片，以便于在切斷短路電流時加速滅弧和提高斷流能力。

3、操作結構

操作結構有合閘、維持和分閘三部分，在外殼上伸出分、合兩個按鈕，有手動和自動兩種。

4、保護系統

1）過流脫扣器（電磁脫扣器）

過流脫扣器上的線圈串聯于主電路內，線路正常工作通過正常電流時，產生的電磁吸力不足以使銜鐵吸合，脫扣器的上下搭鉤鉤住，使三對主觸頭閉合。當線路發生短路或嚴重過載時，電磁脫扣器的電磁吸力增大，將銜鐵吸合，向上撞擊杠桿，使上下搭鉤脫離，彈簧力把三對主觸頭的動觸頭拉開，實現自動跳閘，達到切斷電路的目的。

2）失壓脫扣器

當線路電壓下降或失去時，失壓脫扣器的線圈產生的電磁吸力減少或消失，銜鐵被彈簧拉開，撞擊杠桿，搭鉤脫離，斷開主觸頭，實現自動跳閘。用于電動機的失壓保護。

3）熱脫扣器

熱脫扣器的熱元件串聯在主電路中，當線路過載時，過載電流流過發熱元件，雙金屬片受熱彎曲，撞擊杠桿，搭鉤分離，主觸頭斷開，起過載保護作用。跳閘后不能立即合閘，須等1～3min待雙金屬片冷卻復位后才能再合閘。

四、自動空氣開關的工作原理

1、如上圖所示，2為自動空氣開關的三對主觸頭，串聯在被控制和保護的三相電路中。當按下“合”按鈕時，通過操作機構由鎖鏈3鉤住搭鉤4，克服彈簧1的拉力使三對主觸頭2保閉合狀態。搭鉤4可以繞軸5轉動。

2、電路工作正常時，電磁脫扣器6的線圈所產生的電磁吸力不能將銜鐵8吸合，三對主觸頭繼續保持閉合。

3、當電路發生短路故障時，流過電磁脫扣器6線圈的電流大大增加，產生的電磁吸力增加，將銜鐵8吸合并撞擊杠桿7，將搭鉤4往上頂，使其與鎖鏈3脫離，在彈簧1的作用下，使三對主觸頭2斷開，切斷電路進行短路保護。

4、電路中的電壓不足（小于額定電壓的85%）或失去電壓時，欠電壓脫扣器11的吸力減小或消失，銜鐵10被彈簧9拉開，撞擊杠桿7將搭鉤4頂開，切斷電路進行欠壓和失壓保護。

5、電路過載時，過載電流流過熱脫扣器的發熱元件13使雙金屬片12受熱彎曲，將杠桿7頂開，切斷電路進行過載保護。

6、電磁脫扣器帶有調節螺釘，以便調節瞬時脫扣整定電流。在操作機構上有過載脫扣電流調節盤，用于調節熱脫扣器的整定電流。

五、自動空氣開關的選用

1、自動空氣開關的額定工作電壓應不小于線路額定電壓。

2、自動空氣開關的額定電流應不小于線路負載電流。

3、熱脫扣器的整定電流應等于所控制負載的額定電流。

4、電磁脫扣器的瞬時脫扣整定電流應大于負載電路正常工作時的峰值電流。