地球的極光是太陽帶電粒子流進入地球磁場，經過加速后與高空的稀薄氣體分子產生猛烈撞擊而形成的，簡單的理解，這種現象類似于毛衣起靜電，脫毛衣時的電火花是纖維之間摩擦產生的，而極光是電子與大氣碰撞產生的。

正常來說，由于地磁場的作用，極光這種現象往往是出現在南北極，或是維度極高的地區（南北緯65度到75度之間），而我國最北部的漠河僅為北緯53度左右很難出現極光現象，但最近幾天我國北部地區卻接連出現了罕見的極光景象，甚至在北京都能夠觀測到，這主要是受地磁暴活動的影響而產生的。

這幾天的太陽活動劇烈，風云三號E星、羲和號以及SOHO等衛星監測到了大規模的日冕物質拋射，作為最典型的太陽爆發活動，一次日冕物質拋射過程能將數以億噸計的太陽物質以數百千米每秒的高速拋離太陽表面，不僅是巨大質量與速度匯聚成的動能，它們還攜帶著太陽強大的磁場能，一旦命中地球，就會引發地磁場方向與大小的變化，即地磁暴，而多次的強烈日冕物質拋射相互疊加，最終成功地讓較低緯度地區也看到了極光。

地磁暴對我們有什么影響？

對于普通人來說極光并不是一種自然災害現象，地磁暴也并不需要額外的防護，不過它也確實會伴隨一些災害性的效應，因為強烈的太陽活動對地球的通信、導航以及人造衛星的運行產生負面的影響。

首先，磁場擾動會產生電流，這種電流被稱為感生電流。感生電流在長距離的輸電網絡里會形成相對較大的電流，可能會對變壓器產生影響。比如在1989年的一次大地磁暴中，加拿大魁北克省的一處變壓器就受到感生電流的影響被燒毀了，不過，我國屬于中低緯度國家，受到地磁暴的影響沒有北美地區那么大。

另外，在發生地磁暴的時候，電離層往往會發生強烈的擾動，可能對短波通信和全球導航衛星系統（GNSS）產生影響。尤其是GNSS，它使用的導航信號主要來自于2萬公里的太空，會受到距離地面60—1000公里的電離層活動的影響。在地磁暴發生的時候，使用GNSS單頻定位的手機，其定位精度會下降，手機定位的偏差可能從正常情況的10—20米，變成偏差上百米，甚至在個別情況下可能出現GNSS導航不能使用的情況。

除了對電離層產生擾動以外，地磁暴也會對幾百公里高度的大氣層產生影響。在這個高度上運行的空間站、衛星等，在地磁暴期間會比平常下降更多的高度。比如我國今年發射的風云三號降水星，平時距地面大概400多公里，受此次地磁暴的影響，預計它會降低約300多米，從運行安全的角度考慮，就需要對衛星進行抬升操作。

其實，有關于地磁暴的預警主要是發給專業用戶的，比如負責空間站、低軌衛星的相關部門和人員，這些專業用戶特別需要了解地磁暴預警信息，以便在地磁暴發生時采取應對措施。對于我們普通民眾來說，地磁暴最大可能影響到的電子產品就是手機，它會讓手機定位不準，其他方面的影響并不是太大。