就在蘋果最新款智能手表面臨史上最大禁令僅剩幾日之際,該公司正緊鑼密鼓地尋找對策,積極研判尋求方案,包括軟件修復及其他可能性。
據海外媒體19日報道,蘋果工程師正在全力修正設備上血氧測量的算法。據知情者透露,他們正調整氧氣飽和度的計算方法及用戶數據視圖。
醫療科技巨頭Masimo于去年向美國國際貿易委員會(ITC)提起訴訟,指控蘋果侵犯其測量血氧水準的相關專利權。今年10月,ITC判定蘋果侵權,故蘋果于12月開始暫停在美國發售Apple Watch Series 9和Ultra 2兩款新品。
盡管業內多認為需對硬件進行更改才能解決問題,但蘋果堅信修改軟件即可完整恢復手表的正常銷售。然而專家指出,雙方專利紛爭的關鍵在于硬件配置,尤其是皮下傳遞光線測出血氧水平的技術。
Masimo指出,此次蘋果的部分手表品項禁售告誡了行業大亨也要尊重法律。先前曾言,純軟件修復無助,硬件也應調整。
另一巨大壓力等待蘋果的是,技術調整耗費的時間可能相當長。蘋果內部軟件測試流程繁瑣,公司需保證所有改動并不會損壞手表其它功能。由于這類產品具有醫療領域用途,因此進行相關調整還需要額外的測試。
據知情人士估計,倘若蘋果需要剝離相關硬件,可能需耗時至少數月生產新型號,還未涉及海關審查時間。盡管如此,蘋果尚可尋求其他解決之道,如協商和解等,盡管蘋果通常不愿采用此法。目前來看,蘋果致力于技術整改并爭取監管機構支持。
蘋果公司聲明已在緊密籌備向美國海關部門遞交解決方案,希冀能重啟新品上市。供應鏈方面有消息指出,類似蘋果這樣的巨頭因專利紛爭導致核心產品被迫停售實屬罕見。
值得注意的是,Masimo專利涉及面極廣,只依靠軟件修正是有難度的。然而在蘋果看來,其可提供如軟件驅動設備運行的有力辯詞。不可否認的是,由于蘋果新款手表退市正逢重要銷售季,故此影響可謂重大。
另外,蘋果返美銷售上述產品的申請預計無法趕在此次危機前生效。直至美東時間21日下午3點后,蘋果最新款手表將無法在線上購買;實體店鋪將于12月24日后停止銷售,而美國進口這款產品也將被禁止。
當前,蘋果的零售實體店也做了相應變化,有了新的標語,雖然還在宣傳 Apple Watch 智能手表,但沒有展示即將被禁售的 Series 9 和 Ultra 2 照片,不過蘋果的 SE 手表仍可銷售。
分析師預估,2023 會計年度蘋果智能手表的業務規模約為 170 億美元。健康和安全功能是蘋果手表的重要賣點,是推動該類業務成長的核心。雖然智能手表業務規模遠不及 iPhone,但有助于讓人們鎖定在蘋果的生態系統中。
截稿前,蘋果 (AAPL-US) 周二盤中股價上漲 0.18%,每股暫報 196.27 美元。
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