來源:彭博社、華爾街日?qǐng)?bào),謝謝
編輯:感知芯視界 萬仞
一天之內(nèi),蘋果Apple Watch要被禁售的消息在美國(guó)科技圈炸了鍋。
市值三萬億美元的科技巨頭蘋果,被一家醫(yī)療技術(shù)公司給“坑”了一把。
剛剛,國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)正式駁回了蘋果希望暫緩禁令執(zhí)行的請(qǐng)求。
▲ITC文件(部分節(jié)選),來源:ITC
如果禁令如期生效,包括Apple Watch Series 9和Apple Watch Ultra 2在內(nèi)的蘋果最新款智能手表,即將在12月26日,ITC禁令生效時(shí)起,被正式在美禁售。
今年的美國(guó)圣誕大促,蘋果Apple Watch大概率是要缺席了。
每年能給蘋果帶來上千億人民幣收入的Apple Watch,為何因“專利侵權(quán)”而被下架?中國(guó)市場(chǎng)的Apple Watch銷售又是否會(huì)受到影響?
▲Apple Watch Ultra 2,來源:華爾街日?qǐng)?bào)
據(jù)彭博社報(bào)道,蘋果已經(jīng)計(jì)劃從12月21日開始暫停相關(guān)Apple Watch的線上銷售,并在12月24日之前將這些禁售產(chǎn)品從美國(guó)270多家實(shí)體店中撤出。
需要注意的是,禁令在生效前,仍存在被延期甚至?xí)和5目赡埽虼颂O果Apple Watch是否會(huì)被徹底禁售,還沒到可以下定論的時(shí)候。
在12月26日前,蘋果仍然可以正常銷售。并且這一禁令只針對(duì)蘋果官方直營(yíng),即使禁令生效,三方渠道仍然可以正常銷售和購(gòu)買Apple Watch。
至于為什么要停售?根據(jù)ITC裁定,蘋果公司侵犯了醫(yī)療器械制造商馬西莫(Masimo)的兩項(xiàng)血氧檢測(cè)相關(guān)專利,需要在美國(guó)停售采用了相關(guān)專利的產(chǎn)品。
具體來看,這一禁令主要是限制蘋果相關(guān)產(chǎn)品及零部件的進(jìn)口,蘋果的Apple Watch主要依賴海外供應(yīng)商進(jìn)行生產(chǎn)組裝,限制進(jìn)口,就等于掐斷了美國(guó)Apple Watch的供應(yīng)。
有法律行業(yè)人士指出,馬西莫公司的相關(guān)專利注冊(cè)保護(hù)的地域位于美國(guó)境內(nèi),因此中國(guó)市場(chǎng)的Apple Watch系列產(chǎn)品銷售暫時(shí)不會(huì)受到影響,但不排除后續(xù)會(huì)受到影響的可能。
蘋果目前的應(yīng)對(duì)措施就是自己先下架,暫停銷售,然后抓緊時(shí)間進(jìn)行軟件層面的調(diào)整,爭(zhēng)取讓Apple Watch可以在明年重新上架銷售。
彭博分析師預(yù)測(cè),2023財(cái)年蘋果Apple Watch系列產(chǎn)品的全球營(yíng)收將達(dá)到170億美元(約合人民幣1212億元),對(duì)于這塊核心業(yè)務(wù),蘋果必然不可能任由其停擺。
▲蘋果Apple Watch年?duì)I收情況,來源:彭博社
需要注意的是,目前蘋果公司沒有在公開渠道發(fā)布任何相關(guān)的公開聲明,有外媒報(bào)道稱該停售消息是蘋果內(nèi)部信提到的。
目前該事件并沒有對(duì)蘋果股價(jià)造成明顯影響,馬西莫的股價(jià)周一上漲了3.2%。
截至發(fā)稿,美國(guó)蘋果官網(wǎng)仍然在正常銷售Apple Watch相關(guān)產(chǎn)品:
▲美國(guó)蘋果官網(wǎng)
十年恩怨,多場(chǎng)訴訟
至今雙方仍舊“不服”
蘋果跟別人打官司并不新鮮,敗訴也并不新鮮,蘋果與高通、三星,以及各類創(chuàng)企的專利糾紛問題時(shí)常充斥在各類科技報(bào)道中。
這次蘋果與馬西莫的專利糾紛,實(shí)則也是由來已久,兩者的“恩怨”甚至不僅限于專利層面。
早在10年前,蘋果最初開發(fā)Apple Watch時(shí),就考慮將健康監(jiān)測(cè)作為核心功能之一,為此蘋果開始在全世界搜羅相關(guān)技術(shù)和工程師。
成立于1989年的馬西莫,主要從事醫(yī)療領(lǐng)域的設(shè)備和技術(shù)開發(fā),在全球有近600項(xiàng)已申請(qǐng)專利,近年來他們重點(diǎn)開發(fā)的一項(xiàng)技術(shù)就是利用光譜計(jì)來測(cè)量血氧飽和度,該技術(shù)也是馬西莫的重要商業(yè)機(jī)密。
在血氧飽和度及心率監(jiān)測(cè)方面,蘋果看上了馬西莫,兩家公司在2013年就有過接觸。據(jù)報(bào)道,當(dāng)時(shí)蘋果的一些高管建議直接收購(gòu)馬西莫并與之合作,但最終結(jié)果是,蘋果并沒有收購(gòu)馬西莫,而是挖走了馬西莫的首席醫(yī)療官和幾名工程師。
2020年,馬西莫指控蘋果挖走了他們的員工,竊取了價(jià)值數(shù)十億美元的商業(yè)機(jī)密。當(dāng)然,蘋果對(duì)此肯定是否認(rèn)的,這也導(dǎo)致兩者的談判陷入長(zhǎng)期僵局。
2021年,馬西莫再次向美國(guó)ITC提起訴訟,期間蘋果也反向回?fù)舭l(fā)起訴訟,稱馬西莫公司相關(guān)產(chǎn)品也同樣存在專利侵權(quán)。
雖然馬西莫對(duì)蘋果的訴訟以陪審團(tuán)未作出決定而告終,但I(xiàn)TC仍然在今年10月26日做出了決定,判蘋果侵權(quán),并確定了其在美國(guó)的進(jìn)口禁令和銷售禁令。這一裁決有60天的總統(tǒng)審查期,正式生效時(shí)間為12月26日。
在判決中獲勝的馬西莫,獲得了跟蘋果談判的籌碼,比如從蘋果那里獲得最多3億美元的專利許可費(fèi)用,或者每年收取一定的專利使用費(fèi)。
據(jù)報(bào)道,馬西莫的CEO喬·基亞尼(Joe Kiani)在判決出來的時(shí)候,還特別說道:“這項(xiàng)禁令表明,即使是世界上最強(qiáng)大的公司,也必須要遵守法律。▲馬西莫的CEO喬·基亞尼(Joe Kiani)
當(dāng)然,蘋果對(duì)此并不認(rèn)同,蘋果覺得ITC的判決是錯(cuò)的,并計(jì)劃繼續(xù)提起上訴。
擺在蘋果面前的三種解決方案
想走軟件調(diào)整路線,但困難重重
那這件事情到底有沒有解法?目前看來,解法大致可能有以下三種:
第一,和解。
第二,直接說服白宮推翻ITC的禁令。
第三,通過軟件算法層面修修補(bǔ)補(bǔ)繞開馬西莫專利,重新上架產(chǎn)品。
首先來看第一種方式:和解。根據(jù)相關(guān)報(bào)道,能否達(dá)成和解,關(guān)鍵要看蘋果的態(tài)度。
馬西莫公司CEO喬·基亞尼已經(jīng)公開表示,蘋果應(yīng)該為抄襲血氧檢測(cè)專利技術(shù)而道歉,但同時(shí)他也愿意與蘋果公司進(jìn)行合作。
當(dāng)然,蘋果還有另一種更“強(qiáng)硬”但希望渺茫的方式,說服白宮推翻ITC的禁令,不過白宮做出這種決定是很少見的,過去十年里只有一次。
2013年,美國(guó)奧巴馬政府暫緩了一項(xiàng)對(duì)iPhone的禁令,這一禁令源于蘋果和三星的相關(guān)專利糾紛。
▲2013年奧巴馬簽署暫緩禁令文件,來源:The Verge
美國(guó)不少行業(yè)分析師都認(rèn)為,蘋果要求ITC暫緩裁決是希望渺茫的。
除了和解和“硬剛”,蘋果還有其他選擇,比如通過軟件層面的調(diào)整,繞開馬西莫專利,這樣既不用付專利費(fèi),又可以繼續(xù)售賣產(chǎn)品,這也是目前蘋果重點(diǎn)推進(jìn)的一種解決方式。
據(jù)彭博社報(bào)道,蘋果工程師們正在抓緊時(shí)間對(duì)用戶血氧檢測(cè)的算法進(jìn)行修改,包括決定血氧飽和度的相關(guān)技術(shù)以及向用戶呈現(xiàn)數(shù)據(jù)的相關(guān)技術(shù)。
據(jù)報(bào)道,雖然蘋果內(nèi)部認(rèn)為軟件層面的調(diào)整足以讓Apple Watch重返市場(chǎng),但處于爭(zhēng)議中心的專利大多與硬件相關(guān),比如向皮膚發(fā)射光線來測(cè)量人體血液中氧氣含量的裝置。
▲Apple Watch Series 9背部傳感器,來源:The Verge
馬西莫稱,軟件調(diào)整并不能充分解決問題,硬件是必須要改變的。
與此同時(shí),軟件調(diào)整也并非想象中那么簡(jiǎn)單,據(jù)報(bào)道,蘋果內(nèi)部軟件測(cè)試時(shí)間是很漫長(zhǎng)的,同時(shí)蘋果要保證這些調(diào)整不會(huì)影響到其他功能,并且很多調(diào)整是要用于醫(yī)療健康方面,因此這些調(diào)整可能要經(jīng)過額外測(cè)試。
一位熟悉蘋果運(yùn)營(yíng)情況的人士告訴彭博社,如果蘋果需要從設(shè)備中移除硬件,那么新產(chǎn)品的生產(chǎn)和出貨至少需要三個(gè)月,這還不算海關(guān)審批花費(fèi)的時(shí)間。
Apple Watch年銷售或達(dá)170億美元
三方銷售不受影響
根據(jù)蘋果財(cái)報(bào)數(shù)據(jù),Apple Watch系列產(chǎn)品的全球年?duì)I收逐年上漲,分析師預(yù)計(jì),2023年這一數(shù)字將達(dá)到170億美元,不過其營(yíng)收的增長(zhǎng)呈現(xiàn)明顯的放緩趨勢(shì)。
這次禁令涉及的主要是具備血氧檢測(cè)功能的相關(guān)產(chǎn)品,蘋果在2020年發(fā)布的Apple Watch Series 6中首次加入了血氧檢測(cè)功能。
新產(chǎn)品發(fā)布后,蘋果就會(huì)下架舊產(chǎn)品,目前蘋果在售的主要是最新一代Series 9和Ultra 2。
需要注意的是,ITC的禁令只適用于蘋果的官方直銷渠道,所以第三方零售商,比如沃爾瑪、百思買、Target,就可以繼續(xù)銷售這些被禁售的Apple Watch。沃爾瑪和百思買也都表示他們不打算停售相關(guān)產(chǎn)品。
▲美國(guó)線下店鋪中的Apple Watch Ultra 2,來源:彭博社
與此同時(shí),蘋果已獲得豁免,可以為12月26日前銷售的Apple Watch Series 9和Ultra 2提供客戶支持和維修服務(wù)。
雖然Apple Watch的年銷售相比iPhone的2000億美元要小很多,但Apple Watch是蘋果生態(tài)中很關(guān)鍵的一個(gè)可穿戴設(shè)備,蘋果近年來對(duì)運(yùn)動(dòng)健康的重視也側(cè)面提升了Apple Watch產(chǎn)品線的重要性。
結(jié)語:科技專利戰(zhàn)愈演愈烈
蘋果智能手表業(yè)務(wù)階段性受阻
蘋果公司與其他科技公司打?qū)@麘?zhàn)并不是一件新鮮事,但此次Apple Watch主要在售型號(hào)的全面停售,無疑是極為少見的一次,也引起了受影響地區(qū)媒體和消費(fèi)者的高度關(guān)注。
蘋果多年來的技術(shù)創(chuàng)新,離不開對(duì)大量創(chuàng)企的收購(gòu),與馬西莫公司在技術(shù)專利層面的糾紛,本應(yīng)通過更為合理的方式解決。不論如何,在技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)焦灼的當(dāng)下,專利戰(zhàn)仍然會(huì)是科技產(chǎn)業(yè)中企業(yè)進(jìn)行技術(shù)博弈的方式之一。
在蘋果重點(diǎn)押寶運(yùn)動(dòng)健康的當(dāng)下,智能穿戴產(chǎn)品仍然會(huì)是蘋果生態(tài)中重要的組成部分,蘋果Apple Watch系列產(chǎn)品后續(xù)將會(huì)有那些新調(diào)整,我們將會(huì)持續(xù)跟進(jìn)關(guān)注。
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