英特爾首席執(zhí)行官帕特·基爾辛格（Pat Gelsinger）認(rèn)為，英偉達(dá)（NVIDIA）在人工智能市場(chǎng)的成功離不開(kāi)運(yùn)氣。

在最近一次與麻省理工學(xué)院工程學(xué)院學(xué)生討論半導(dǎo)體行業(yè)現(xiàn)狀的公開(kāi)討論中，基爾辛格說(shuō)，英特爾本應(yīng)引領(lǐng)人工智能，但走運(yùn)的卻是英偉達(dá)。

很明顯基爾辛格的這一觀點(diǎn)忽略了英偉達(dá)是如何走到今天的。英偉達(dá)在 2023 年擁有的是僅次于蘋果的最炙手可熱的科技股之一的殊榮，在推動(dòng)人工智能革命的關(guān)鍵硬件資源領(lǐng)域擁有最高的市場(chǎng)份額，當(dāng)然還有一些小事，比如在游戲 GPU 市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)地位。英偉達(dá)所不具備的，是獲取 x86 處理器 IP 的能力。

長(zhǎng)期以來(lái)，英偉達(dá)（NVIDIA）一直立志成為一家 CPU 公司，從 2000 年代早期/中期試圖與 AMD 合并的傳言，到 Tegra 智能手機(jī)應(yīng)用處理器、各種基于 Arm 的產(chǎn)品，再到最近試圖從軟銀手中收購(gòu) Arm 但以失敗告終。盡管在 CPU 產(chǎn)業(yè)中運(yùn)氣有限，無(wú)法與英特爾、AMD 甚至高通和聯(lián)發(fā)科平起平坐，但英偉達(dá)從未放棄成為計(jì)算硬件超級(jí)力量的目標(biāo)，這也是我們認(rèn)為英偉達(dá)擁有人工智能硬件市場(chǎng)的原因所在。

英偉達(dá)并不幸運(yùn)，它花了 16 年時(shí)間才走到這一步。英偉達(dá)的 AI 硬件領(lǐng)導(dǎo)地位之旅始于 2000 年代后期，當(dāng)時(shí)它看到了 GPU 成為通用處理器的潛力，因?yàn)榭?a target="_blank">編程著色器本質(zhì)上使 GPU 成為具有少量固定功能光柵硬件的多核處理器。NVIDIA GPU 的芯片區(qū)域的絕大部分由流式多處理器組成，即 GPU 的可編程 SIMD 功能。

英偉達(dá)最初試圖利用其 GPU 打入高性能計(jì)算市場(chǎng)，其 "特Tesla" GPU 和計(jì)算統(tǒng)一設(shè)備架構(gòu)（CUDA）取得了豐碩成果。英偉達(dá)獨(dú)特的軟件堆棧可以讓開(kāi)發(fā)人員在其硬件上構(gòu)建和加速應(yīng)用程序，其歷史可以追溯到 2007 年。CUDA 開(kāi)啟了漫長(zhǎng)而艱辛的旅程，十年后，英偉達(dá)從 "Volta "開(kāi)始，在其 GPU 上首次押注加速人工智能。英偉達(dá)意識(shí)到，盡管其 GPU 和 HPC 處理器上有大量的 CUDA 內(nèi)核，但仍需要一些固定功能的硬件來(lái)加速深度學(xué)習(xí)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建、訓(xùn)練和推理，于是開(kāi)發(fā)了 Tensor 內(nèi)核。

在這段時(shí)間里，英特爾的行為仍然像一家 CPU 公司，而不是一家計(jì)算公司--其大部分收入來(lái)自客戶端 CPU，其次是服務(wù)器 CPU，而且一直將加速器放在次要位置。即使在英偉達(dá)的“Tesla”和 CUDA 于 2007 年興起之時(shí)，英特爾早在 2008 年就已經(jīng)有了第一個(gè) SIMD 加速器的藍(lán)圖，代號(hào)為 "Larrabee"。作為一項(xiàng)新生的硬件技術(shù)，英特爾并沒(méi)有給予 Larrabee 應(yīng)有的重視。但這是英特爾的責(zé)任。自 2006 年收購(gòu) ATI 公司以來(lái)，AMD 一直是一家 CPU + GPU 公司，并試圖通過(guò)將其 Stream 計(jì)算架構(gòu)與開(kāi)放式計(jì)算軟件技術(shù)相結(jié)合來(lái)追趕英偉達(dá)。AMD 的 Instinct CDNA 處理器之所以沒(méi)有像英偉達(dá)的 A100 和 H100 處理器那樣成功，與英特爾的 "Ponte Vecchio "在這一市場(chǎng)上從未有過(guò)機(jī)會(huì)的原因是一樣的--它的上市速度太慢，沒(méi)有像英偉達(dá)那樣圍繞其芯片培育出一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。

硬件只是英偉達(dá)成長(zhǎng)歷程的一小部分--該公司擁有龐大的、自上而下的軟件堆棧，包括自己的編程語(yǔ)言、API、預(yù)構(gòu)建的計(jì)算和人工智能模型，以及多年來(lái)培育起來(lái)的獨(dú)立開(kāi)發(fā)者和ISV生態(tài)系統(tǒng)。因此，當(dāng)人工智能作為計(jì)算領(lǐng)域的一場(chǎng)革命大規(guī)模興起時(shí)，英偉達(dá)已經(jīng)準(zhǔn)備好了最快的硬件和最大的開(kāi)發(fā)者社區(qū)，可以將其投入使用。我們?cè)谶@篇社論的開(kāi)頭就說(shuō)過(guò)，英偉達(dá)在 2000 年代初沒(méi)有獲得 x86 許可是件好事。它可以轉(zhuǎn)換思路，將目光投向它已經(jīng)在生產(chǎn)的、可以大規(guī)模計(jì)算數(shù)字的產(chǎn)品--帶有可編程著色器的圖形處理器。由此可見(jiàn)，如果說(shuō)英偉達(dá)很走運(yùn)，那么讓英偉達(dá)感到格外幸運(yùn)的是，它沒(méi)有被 x86 許可證所束縛。