作為一名新時代的ICer，一定必定肯定聽說過AMBA協(xié)議，但是卻少有人知道AMBA協(xié)議的evolution過程，本文將大致聊聊Evolution of the ARM AMBA Specifications！

高級微控制器總線架構(gòu)（AMBA）總線協(xié)議是ARM的一組互連規(guī)范，用于標(biāo)準(zhǔn)化各種功能模塊（或IP）之間的片上通信機制，以構(gòu)建高性能SOC設(shè)計。這些設(shè)計通常將一個或多個微控制器或微處理器以及其他幾個組件（內(nèi)部存儲器或外部存儲器橋接器、DSP、DMA、加速器和各種其他外設(shè)（如PCIE、USB、UART、I2C等）集成在單個芯片上。AMBA協(xié)議的主要目的是建立一種標(biāo)準(zhǔn)且有效的方法來互連這些模塊，并在多個設(shè)計中重復(fù)使用。

學(xué)習(xí)AMBA協(xié)議的第一步是了解這些協(xié)議的確切使用場景，這些協(xié)議是如何演變的，以及它們?nèi)绾芜m用于SOC設(shè)計。下圖（參考AMBA 2規(guī)范）說明了基于AMBA的傳統(tǒng)SOC設(shè)計，該設(shè)計使用AHB或ASB協(xié)議進(jìn)行高帶寬互連，并使用APB協(xié)議進(jìn)行低帶寬外設(shè)互連。

隨著越來越多的功能模塊集成到SOC設(shè)計中，共享總線協(xié)議AHB/ASB很快就開始受到限制。

2003年，新修訂版AMBA 3引入了點對點連接協(xié)議——AXI 3。2010年，又推出了增強版——AXI 4。如下圖，可以看出協(xié)議的演變以及業(yè)界SOC設(shè)計趨勢。

下圖則說明了如何使用AXI互連來構(gòu)建具有各種功能模塊的SOC，并通過主從協(xié)議進(jìn)行通信。互連可以是定制的crossbar或switch設(shè)計，甚至可以是支持多個AXI masters和slaves的現(xiàn)成NOC（片上網(wǎng)絡(luò)）IP。與以前的AHB/ASB總線相比，AXI互連有助于擴(kuò)展agent數(shù)量的連接。其中一個slave端口上的AXI2APB橋接器，通常用于通信橋接到APB總線上的一組外設(shè)。

進(jìn)一步的演變發(fā)生在移動和智能手機時代，SoC具有雙/四/八核處理器，使得在具有一致性緩存的多個CPU核集成在單個芯片上時，需要實現(xiàn)有效的數(shù)據(jù)共享和一致性管理。這導(dǎo)致在AMBA 4版本中引入了ACE。

最后，在當(dāng)前HPC和數(shù)據(jù)中心市場異構(gòu)計算的時代，集成趨勢繼續(xù)隨著處理器核心數(shù)量的增加以及GPU、DSP、FPGAs、memory controllers和IO子系統(tǒng)等幾種異構(gòu)計算元素的增加而增加。2013年，AMBA 5引入了CHI協(xié)議，作為對AXI/ACE協(xié)議的重新設(shè)計。基于信號的AXI/ACE協(xié)議被新的基于數(shù)據(jù)包的CHI分層協(xié)議所取代。

以上就是AMBA協(xié)議演變的大致過程，ARM已經(jīng)開源了所有協(xié)議，所有spec都可以從ARM網(wǎng)站免費下載：

APB:(Advanced Peripheral Bus)用于連接低帶寬外設(shè)。它是一種簡單的非流水線協(xié)議，可用于通過共享總線從brigde/master與多個slave進(jìn)行通信(讀或?qū)?。讀和寫共享同一組信號，不支持burst傳輸。

AHB:(Advanced High-performance Bus)用于在共享總線上連接需要較高帶寬的組件。這些可以是內(nèi)部存儲器或外部存儲器接口，DMA等，但共享總線將限制agent的數(shù)量。與APB類似，這是一個用于多個master和slave的共享總線協(xié)議，但可以通過burst傳輸實現(xiàn)更高的帶寬。

AHB-lite:AHB-lite協(xié)議是AHB的簡化版本。只支持單個master設(shè)計，并且移除了arbitration，retry，split等功能。

AXI:(Advanced eXtensible Interface)對于高帶寬和低延遲互連非常有用。這是一種點對點互連，克服了共享總線協(xié)議在可連接的agent數(shù)量方面的限制。該協(xié)議是AHB的增強版，支持outstanding傳輸、burst傳輸、獨立讀寫通道以及不同總線寬度。

AXI-lite:AXI-lite協(xié)議是AXI的簡化版本，不支持burst傳輸、亂序傳輸?shù)鹊取?/p>

AXI-stream:它只支持?jǐn)?shù)據(jù)從master流到slave。協(xié)議中沒有獨立的讀/寫通道，因為它只在一個方向上進(jìn)行傳輸。不需要地址傳輸，只傳輸數(shù)據(jù)，沒有其他控制信號，在視頻流等設(shè)計中非常有用。

ACE:(AXI Coherency Extensions)是對AXI 4協(xié)議的擴(kuò)展，它在多個CPU核心與一致性緩存集成在單個芯片上的時代得到了發(fā)展。ACE協(xié)議通過引入獨立的snoop地址、snoop數(shù)據(jù)和snoop響應(yīng)通道，擴(kuò)展了AXI讀寫數(shù)據(jù)通道。這些額外的通道提供了實現(xiàn)基于snoop的一致性協(xié)議的機制。

ACE-lite:ACE還為那些沒有自己的緩存,但仍然屬于可共享一致性域的agent提供了一個簡化版本的協(xié)議。典型的agent(如DMA或網(wǎng)絡(luò)接口agent)可以使用ACE-lite協(xié)議實現(xiàn)這種“單向”一致性。

CHI:(Coherent Hub Interface)隨著SOC上一致性cluster數(shù)量的增加，以及其他異構(gòu)計算元素和內(nèi)存控制器的加入，AMBA 5引入了CHI協(xié)議，作為ACE協(xié)議的完全重新設(shè)計。CHI協(xié)議使用分層的基于數(shù)據(jù)包的通信協(xié)議，包括協(xié)議層、鏈路層和物理層的實現(xiàn)，并支持基于QoS的流控制和重試機制。

進(jìn)一步學(xué)習(xí)的最好方法是閱讀spec，了解協(xié)議的每一個細(xì)節(jié)。APB和AHB相對簡單，可以快速上手，AXI、ACE和CHI相對復(fù)雜，需要詳細(xì)閱讀并理解緩存一致性和通用通信協(xié)議的基礎(chǔ)知識。

審核編輯：劉清