TCP/IP協議是互聯網的基本協議，它定義了數據在網絡中的傳輸方式和規則。它的作用是將數據從源主機傳輸到目標主機，確保數據的可靠性和順序性。

TCP/IP協議分為四個層次，分別是物理層、網絡層、傳輸層和應用層。

1. 物理層：物理層負責將比特流轉換為電信號，并通過物理媒介將信號傳輸到另一端。它涉及電纜、網絡接口卡、中繼器、集線器等硬件設備。物理層沒有意識到傳輸的數據的含義，只負責將信號透明地傳輸到下一層。
2. 網絡層：網絡層負責數據在不同網絡之間的傳輸。它主要包括IP協議（Internet Protocol），用于定義網絡設備的地址和路由選擇。IP協議根據目標主機的地址將數據分組，然后通過不同的路徑傳輸。在這一層，還涉及子網掩碼、路由表、路由器等設備和協議。
3. 傳輸層：傳輸層主要負責數據的傳輸可靠性和順序性。它提供兩種主要的協議，即TCP（Transmission Control Protocol）和UDP（User Datagram Protocol）。TCP協議建立起端到端的可靠連接，確保數據的可靠傳輸和順序傳輸。而UDP協議則是一種不可靠的傳輸協議，它不保證數據的可靠性和順序性，適用于實時性要求較高的應用，如視頻傳輸和實時游戲。
4. 應用層：應用層提供了各種協議和服務，使應用程序可以通過網絡進行通信。常見的應用層協議包括HTTP（HyperText Transfer Protocol）、FTP（File Transfer Protocol）、SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）等。這些協議定義了數據的格式和傳輸方式，使不同的應用程序能夠相互通信。

TCP/IP協議的分層結構使得不同層次的功能分別實現，提高了系統的可維護性和可擴展性。同時，它的開放性也為互聯網的發展提供了基礎，在全球范圍內實現了互聯互通。

總之，TCP/IP協議是互聯網的基礎協議，它定義了數據在網絡中的傳輸方式和規則。通過分為物理層、網絡層、傳輸層和應用層四個層次，TCP/IP協議提供了可靠、有序、高效的數據傳輸機制，為互聯網的發展和應用提供了基礎。