近日，來自加利福尼亞理工學院（簡稱 Caltech）的科研團隊已經取得突破性進展，通過其名為 SSPD-1 的項目，成功收集并轉移來自宇宙中的太陽能至地球。

這份成功，由加州理工學院空間太陽能發電項目（SSPP）的科學團隊帶領，Indie Semiconductor 公司、美國國家航空航天局噴氣推進實驗室（JPL）、亞馬遜網絡服務公司（Amazon Web Services）和加州理工學院隸屬的初創企業 GuRu Wireless 均有參與。

這項聯合計劃實現了科學家們在地球軌道上收集太陽能并傳送到地球表面的設想，無疑是一次重要突破。我們也了解，人類在地球上已經學會借助太陽光創造能量，但即便如此，仍存在許多瓶頸，譬如降雨、夜晚等情況下太陽能電池板的產出能力將大幅降低。

然而，在衛星軌道背景下，太陽能電池板時刻都處于太陽光線直射之下，能持久穩定地提供能量。

此次研究的成功得益于名為“微波陣列電力傳輸低軌實驗”（MAPLE）的設備。它定位為 6U 的小巧立方體衛星，其功能是可接收利用光伏電池收集的太陽能，接著通過 MAPLE 配置的天線陣列將太陽能轉變成無線電頻率，再將射頻能量合成以進行傳輸。

目前，MAPLE 每次在太空中捕捉的太陽能累計可達 175 至 251 毫瓦，但傳送給地面站的僅有 1 毫瓦，可見距離實際商業運營仍有著大大的改進空間。