波分復用WDM是將兩種或多種不同波長的光載波信號（攜帶各種信息）在發送端經復用器(亦稱合波器)匯合在一起，并耦合到光線路的同一根光纖中進行傳輸的技術；在接收端，經解復用器(亦稱分波器或稱去復用器)將各種波長的光載波分離，然后由光接收機作進一步處理以恢復原信號。這種在同一根光纖中同時傳輸兩個或眾多不同波長光信號的技術，稱為波分復用。

特點

(1)超大容量傳輸。

由于WDM系統的復用光通路速率可以為2.5Gbit/s、10Gbit/s等，而復用光通路的數量可以是4、8、16、32，甚至更多，因此系統的傳輸容量可以達到300-400Gbit/s，甚至更大。

(2)節約光纖資源。

對于單波長系統而言，1個SDH系統就需要一對光纖；而對于WDM系統來講，不管有多少個SDH分系統，整個復用系統只需要一對光纖。例如，對于16個2.5Gbit/s系統來說，單波長系統需要32根光纖，而WDM系統僅需要兩根光纖。

(3)各信道透明傳輸，平滑升級、擴容。

只要增加復用信道數量和設備就可以增加系統的傳輸容量以實現擴容，WDM系統的各復用信道是彼此相互獨立的，所以各信道可以分別透明地傳送不同的業務信號，如語音、數據和圖像等，彼此互不干擾，這給使用者帶來了極大的便利。

(4)利用EDFA實現超長距離傳輸。

EDFA具有高增益、寬帶寬、低噪聲等優點，且其光放大范圍為1530(1565nm，但其增益曲線比較平坦的部分是1540(1560nm)它幾乎可以覆蓋WDM系統的1550nm的工作波長范圍。所以用一個帶寬很寬的EDFA就可以對WDM系統的各復用光通路信號同時進行放大，以實現系統的超長距離傳輸，并避免了每個光傳輸系統都需要一個光放大器的情況。WDM系統的超長傳輸距離可達數百公里同時節省大量中繼設備，降低成本。

(5)提高系統的可靠性。

由于WDM系統大多數是光電器件，而光電器件的可靠性很高，因此系統的可靠性也可以保證。

(6)可組成全光網絡。

全光網絡是未來光纖傳送網的發展方向。在全光網絡中，各種業務的上下、交叉連接等都是在光路上通過對光信號進行調度來實現的，從而消除了E/O轉換中電子器件的瓶頸。WDM系統可以和OADM、OXC混合使用，以組成具有高度靈活性、高可靠性、高生存性的全光網絡，以適應帶寬傳送網的發展需要。

波分復用(WDM)和頻分復用(FDM)的區別

波分復用(WDM)和頻分復用(FDM)是兩種不同的復用技術，主要用于信號傳輸，但它們在實現方式、應用場景和優缺點上有著顯著的區別。區別如下：

實現方式不同。波分復用基于不同波長的光信號在光纖中獨立傳輸的原理，通過合并不同波長的光信號到一個光纖中進行傳輸，從而實現多信道的復用，頻分復用則是基于不同頻率的信號在傳輸介質中獨立傳輸的原理，通過將不同頻率的信號在時間或空間上交錯傳輸，從而實現多信道的復用。

應用場景不同。波分復用主要應用于光纖通信領域，利用光纖作為傳輸介質進行信號的復用和傳輸，頻分復用可以應用于多種傳輸介質，如電纜、無線信道等，在有線電視、無線通信等領域廣泛使用。

效果不同。波分復用在光纖通信中能夠實現高帶寬和高容量的傳輸，每個光信號都有獨立的波長，彼此之間不會相互干擾，頻分復用將不同頻率的信號進行交錯傳輸，每個信號在時間或空間上占據不同的位置，可以同時傳輸多個信號，但帶寬較窄。