光耦是一種利用光信號來實現電氣隔離和信號傳輸的半導體器件。它由兩部分組成：一個發光元件（如LED）和一個光敏接收元件（如光電二極管、光電晶體管或光電達林頓管）。

光耦合器的工作原理可以通過一個簡化的示意圖（見圖1）來解釋。在這個圖中，我們首先看到原邊（輸入端）有一個電壓源Vin。這個電壓源提供能量，驅動通過光耦合器原邊的發光二極管的電流If。當發光二極管通電后，它根據流過的電流量發出一定強度的光。

這束光穿過絕緣間隙，照射到位于副邊（輸出端）的光敏三極管上。光敏三極管的基極接收到光信號后，會產生一個基極電流。這個基極電流激活了光敏三極管，使得集電極和發射極之間開始流通電流Ic。這個電流Ic通過電阻R2時，會在電阻兩端產生一個電壓差，這個電壓差就是我們得到的輸出電壓信號Vout。

通過這個過程，輸入信號Vin經過光耦的轉換，最終在輸出端得到了一個新的電壓信號Vout，實現了信號從一個電路向另一個電路的隔離傳遞，而兩者之間沒有電氣連接。這種傳遞效率由一個叫做CTR（Current Transfer Ratio，電流傳輸比）的參數來衡量，它描述了光耦原邊到副邊的電流轉換效率。

光耦的特點和應用：

1. 電氣隔離：光耦的主要特點是能夠提供良好的電氣隔離，這對于保護系統和操作人員安全至關重要，尤其是在高壓和低壓部分混合存在的應用中。

2. 信號傳輸：由于光的傳播不受電磁干擾影響，光耦能夠在電路之間提供干凈的信號傳輸路徑。

光耦通過將電氣信號轉換為光信號，然后再轉換回電氣信號的方式，實現了電路間的隔離和信號傳遞。這一獨特的工作原理使得光耦成為許多電子系統中不可或缺的組成部分，特別是在需要電氣隔離和抗干擾性能的應用場合。