在網絡時代，cloud這個概念已經變得“家喻戶曉”，包括早期的云計算，現在和移動通信有關的云基站，關鍵的部分都在于“云”這個概念。這個概念，廣義上來說就是將很多東西放在云端，比如說大量的數據轉換，復雜的算法支持等等這些東西，當用戶需要的時候在local只需要調用云上的資源就可以，甚至有現在比較流行的云盤都是利用了這種將資源網絡化遠端存儲的思想，不過，所以這些都是軟件的事情，是否想過硬件的云站呢？

前幾天，在Semiwiki上有一位博主發表了一片題為“Cloud-base Emulation”的博客，博文中主要描述了兩方面內容，其一就是Aldec推出的基于Cloud的可以用于FPGA硬件仿真和原型設計的HES平臺，另外就是HES-DVM，這個平臺其實是一個可以自動化實現SoC、ASIC及針對FPGA設計的可擴展混合驗證平臺。同時，這個平臺還是一個用戶可用的平臺，也就是說，如果你手上有一個想驗證的設計，無所謂是SoC還是ASCI抑或是FPGA的設計code，你就可以通過登錄Amazon網站服務的Elastic 云主機（AWS EC2）來獲得這種驗證服務。

下圖是Adle這個云基站的一個概念圖：

從圖中也可以看到用戶可以通過SSH安全協議訪問到此云基站，在整個概念圖的最下面其實是通過Aldec的硬件server來支持的，這個servers集群是Aldec團隊基于公司自己的HES7XV1380BP原型設計和仿真板開發的，值得關注的是，在板卡內部使用了兩組Xilinx的Virtex-7 890T FPGA芯片，可以說整個Server集群的強大功能都是通過這兩塊FPGA芯片來靈活支持的。除此之外呢，就像Amazon提供的自己的FPGA實例——AWS EC2 F1一樣，可以說Aldec的HES云基站為廣大用戶在如何獲得FPGA的功能方面提供了一個十分有趣的新方式，那就是通過云Cloud，通過云，即使你手上沒有FPGA，只要你想通過FPGA來驗證你的設計，那么你也可以獲得一種稱之為FPGA的server，只不過是在云端而已。

在過去的幾年，cloud這個概念一直是軟件專屬的，只要說到Cloud，基本和硬件就沒啥關系了。但是隨著Xilinx FPGA性能的不斷提高，對網絡技術的支持，使得FPGA云服務站成為可能，而這種可能的實現不僅是廣大rtl code設計者既節省了時間更節省了金錢。所以，代表我們這些硬件code愛好者真心地殷切地期望在未來可以有更多關于硬件Cloud的應用。