自那個(gè)事件之后,LoRaWAN、NB-IoT、eMTC等低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)技術(shù)也開始進(jìn)入人們視野,開始了各種技術(shù)百家爭鳴,引領(lǐng)著這幾年物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
如今,近3年的時(shí)間過去了,低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)是否要結(jié)束百家爭鳴進(jìn)入洗牌期?近日,一則《資金鏈斷裂大批高管辭職,Sigfox快撐不下去了?》的消息在物聯(lián)網(wǎng)圈子發(fā)酵,不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)主流技術(shù)格局開始形成。
攪局廣域物聯(lián)網(wǎng)絡(luò),一個(gè)群雄逐鹿的江湖
2015年初,當(dāng)物聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者還在聚焦WiFi、Zigbee、藍(lán)牙等短距離連接技術(shù)時(shí),一家誕生于法國圖盧茲郊區(qū)被稱為“物聯(lián)網(wǎng)小鎮(zhèn)”Labège的創(chuàng)業(yè)公司Sigfox進(jìn)入人們視線,成為年初物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域最熱門的明星企業(yè),而這一光環(huán)源于其創(chuàng)紀(jì)錄的融資以及其推行的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)模式。
所謂超記錄融資,即Sigfox在2015年初宣布從7家重量級投資機(jī)構(gòu)獲得融資1億歐元(約1.15億美元),這筆融資打破了此前法國拼車服務(wù)公司BlaBlaCar的1億美元融資規(guī)模的記錄,成為法國歷史上最大的一筆VC投資。
除了1億歐元的融資外,本次對Sigfox投資的幾家投資機(jī)構(gòu)也引起人們注意,其中包括大名鼎鼎的西班牙Telefonica、日本NTT Docomo、韓國SK電信三家國際主流電信運(yùn)營商,同時(shí)也有法國天然氣蘇伊士集團(tuán)、法國液化空氣集團(tuán)等能源公司以及數(shù)家知名基金公司。
實(shí)際上,到目前為止,Sigfox已完成了5輪融資,累計(jì)融資規(guī)模超過3億美元,每次都能看到知名的科技、互聯(lián)網(wǎng)、電信類公司作為戰(zhàn)略投資者的身影。
時(shí)間 |
階段 |
金額 |
投資機(jī)構(gòu) |
2016.11.21 |
E輪 |
1.6億美元 |
Salesforce Bpifrance Elliott Management Air Liquide法國液化空氣 IDInvest Partners IXO |
2015.02.11 |
D輪 |
1億歐元 |
Bpifrance Elliott Management Eutelsat歐洲衛(wèi)星通信 Air Liquide法國液化空氣 GDF SUEZ法國燃?xì)馓K伊士 NTT Docomo Ventures SK電訊創(chuàng)投 西班牙電信 |
2014.03.27 |
C輪 |
1500萬歐元 |
Elaia Partners Partech Ventures 英特爾投資Intel Capital IDInvest Partners Ambition Numérique Telefonica Ventures |
2012.09.20 |
B輪 |
1500萬歐元 |
IDInvest Partners Elaia Partners 英特爾投資 Partech Ventures Bpifrance |
Sigfox的融資歷史
這些戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu)對Sigfox投入巨資,正是看中Sigfox在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域正在踐行的新的業(yè)務(wù)模式。從一開始,Sigfox就野心勃勃的計(jì)劃建立一張與現(xiàn)今的蜂窩網(wǎng)絡(luò)并駕齊驅(qū)的、專用于物聯(lián)網(wǎng)的全球網(wǎng)絡(luò)。
不過,在Sigfox宣布融資后不久,LoRa聯(lián)盟在隨后的巴塞羅那世界移動通信大會(MWC)上成立。而同樣是在MWC上,沃達(dá)豐宣布聯(lián)合華為、Neul和u-blox推出蜂窩物聯(lián)網(wǎng)(Cellular IoT, C-IoT),打造的低帶寬、低功耗蜂窩網(wǎng)絡(luò),并展示了基于C-IoT的水表演示,讓人們對該技術(shù)有一個(gè)直觀認(rèn)識,同時(shí)宣布推動該技術(shù)作為3GPP組織的公開標(biāo)準(zhǔn),熟悉NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)歷程的朋友都了解這一技術(shù)就是未來NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)的一個(gè)分支。
可以看出,2015年初是低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)技術(shù)強(qiáng)勢進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)的開端,Sigfox作為一個(gè)明星創(chuàng)業(yè)公司讓人們對低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)開始關(guān)注,但這一領(lǐng)域從一開始就是一個(gè)群雄逐鹿的江湖。2015年前后,出現(xiàn)了大量針對物聯(lián)網(wǎng)的低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)技術(shù),筆者總結(jié)了部分技術(shù)如下:
陣營 |
技術(shù) |
標(biāo)準(zhǔn)制定企業(yè)/組織 |
授權(quán)頻譜 |
NB-IoT |
3GPP |
eMTC |
||
EC-GSM |
||
非授權(quán)頻譜 |
LoRa LoRaWAN |
LoRa聯(lián)盟 |
Sigfox |
Sigfox |
|
RPMA |
Ingenu |
|
ZETA |
縱行科技 |
|
Symphony Link |
Link Labs |
|
Weightless-N Weightless-W Weightless-P |
Weightless SIG |
|
NWave |
NWave |
|
Telensa |
Telensa |
|
Platanus |
M2COMM |
|
Cynet |
Cyan |
|
WAVIoT NB-Fi |
Waviot |
|
Amber Wireless |
Amber Wireless |
|
Accellus |
Accellus |
各類低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)技術(shù)匯總
跑馬圈地、事實(shí)標(biāo)準(zhǔn),背后支持群體夠強(qiáng)大和堅(jiān)定嗎?
在上文提及的這些技術(shù)方向中,授權(quán)頻譜技術(shù)因?yàn)橛羞\(yùn)營商、設(shè)備商、芯片商等巨頭玩家的支持,所以具有天然的優(yōu)勢;而對于非授權(quán)頻譜陣營,在低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)推廣初期各類技術(shù)可以說是處于同一起跑線上,但經(jīng)過過去兩年的實(shí)踐,目前大部分都似乎銷聲匿跡了,或者放棄建設(shè)運(yùn)營級廣域網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)而專注利基市場,或者干脆放棄。只有LoRa、Sigfox、RPMA一直堅(jiān)持著運(yùn)營級廣域網(wǎng)絡(luò)的路線,不過,新一輪的洗牌好像又一次到來了。
正如正文開頭所提到那篇針對Sigfox的文章中,Sigfox雖然累計(jì)融資超過3億美元,但2016年的總收入僅為3000萬歐元,且由于Sigfox加速建設(shè)網(wǎng)絡(luò),并且隨著過去兩年間員工數(shù)量大幅增加,薪資成本急劇上升,這些籌集到的資金燒得很快。與此同時(shí),Sigfox的收入增長似乎低于預(yù)期,據(jù)稱其今年設(shè)定的收入目標(biāo)為約6000萬歐元,但是可能最終僅能達(dá)到這一數(shù)字的一半左右。伴隨著資金鏈問題的是核心人員的動蕩,Sigfox副總裁因與創(chuàng)始人長期意見不合離開公司,其他幾位高管也紛紛退出或者被迫離職,其中包括曾任Sigfox中東和非洲業(yè)務(wù)總裁、曾任Sigfox運(yùn)營和網(wǎng)絡(luò)副總裁、曾任Sigfox全球銷售執(zhí)行副總裁以及Sigfox前任通信主管等人。
在過去的幾年中,Sigfox已經(jīng)在全球36個(gè)國家和地區(qū)部署了其超窄帶網(wǎng)絡(luò),為每個(gè)連接數(shù)提供低至每年1歐元的費(fèi)用的商業(yè)模式。2016年底,當(dāng)Sigfox宣布在全球26個(gè)國家部署網(wǎng)絡(luò)時(shí),筆者在《低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域破紀(jì)錄融資光環(huán)頭上,是商業(yè)模式問題的烏云》一文中就提出一個(gè)疑問,即Sigfox網(wǎng)絡(luò)上注冊設(shè)備1000萬個(gè),26個(gè)國家覆蓋卻只有1000萬個(gè)連接數(shù)?平均每個(gè)國家全網(wǎng)覆蓋的連接數(shù)不足40萬,其收入也就捉襟見肘。華為物聯(lián)網(wǎng)專家余暉也曾這么評價(jià):
Sigfox的收入其實(shí)相當(dāng)微薄,1000萬設(shè)備,1歐元一年,即1000萬歐收入/年,這1000萬歐收入還要和26個(gè)國家的代理運(yùn)營方進(jìn)行分成,這些運(yùn)營方要負(fù)責(zé)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的CAPEX和OPEX,可想是非常慘淡的,這也說明IoT的業(yè)務(wù)要做大做強(qiáng)也不是件很容易的事情。
而由Ingenu公司推出的RPMA技術(shù),也面臨著很大困境。當(dāng)年,時(shí)任Ingenu CEO的John Horn信心滿滿,語出驚人,不斷炮轟其他技術(shù),認(rèn)為RPMA全面碾壓LoRa、Sigfox,將和NB-IoT一起成為未來物聯(lián)網(wǎng)中的主流標(biāo)準(zhǔn)。不過時(shí)過境遷,當(dāng)時(shí)那個(gè)公開叫板其他技術(shù)的“大炮”CEO已經(jīng)離開Ingenu公司,即使Ingenu擁有高通創(chuàng)始人、Verizon前CEO和CTO的超豪華董事團(tuán)隊(duì),也離讓RPMA成為物聯(lián)網(wǎng)主流標(biāo)準(zhǔn)的目標(biāo)相差很遠(yuǎn)距離。
所有技術(shù)跑馬圈地過程中,雖然各有自身商業(yè)模式,其實(shí)不應(yīng)該是該技術(shù)擁有者一個(gè)人在戰(zhàn)斗,背后需要一個(gè)強(qiáng)大的產(chǎn)業(yè)生態(tài)并堅(jiān)定支持。從目前情形看,當(dāng)前低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)江湖面臨的洗牌的決定因素就是產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
從產(chǎn)業(yè)生態(tài)的角度來看,NB-IoT/eMTC作為3GPP推出的標(biāo)準(zhǔn),一開始就有全球通信行業(yè)主流廠商的支持,在幾年中產(chǎn)業(yè)鏈大量企業(yè)又紛紛投身其中,讓其在全球形成強(qiáng)大的產(chǎn)業(yè)生態(tài),未來面型5G mMTC場景演進(jìn),在這一輪的洗牌中并不會被淘汰。
LoRa聯(lián)盟的推進(jìn)也讓全球大量企業(yè)開始采用LoRaWAN規(guī)范,其中更為重要的是不少主流運(yùn)營商支持并部署商用。近日,美國第一運(yùn)營商Verizon也宣布擁抱LoRa技術(shù),這家首先在美國全境實(shí)現(xiàn)eMTC網(wǎng)絡(luò)商用的運(yùn)營商準(zhǔn)備將LoRa納入到其企業(yè)客戶的解決方案中,作為eMTC的補(bǔ)充。至此,全球出現(xiàn)了多家選擇LoRa+eMTC組網(wǎng)的主流運(yùn)營商,與NB-IoT+eMTC組網(wǎng)的運(yùn)營商形成鮮明對比。而那些進(jìn)行行業(yè)級、企業(yè)級LoRa網(wǎng)絡(luò)的玩家更多,也形成全球龐大的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
不論是Sigfox,還是RPMA,在產(chǎn)業(yè)生態(tài)構(gòu)建上均沒有可圈可點(diǎn)的建樹。雖然借助強(qiáng)大的融資能力、技術(shù)能力,Sigfox、RPMA在大量非授權(quán)頻譜技術(shù)第一輪洗牌中殺出來,部署運(yùn)營商級低功耗廣域網(wǎng)絡(luò),但在目前第二輪洗牌中面臨著艱難的狀況。雖然當(dāng)前斷言Sigfox、RPMA能否成為主流還為時(shí)過早,但筆者認(rèn)為兩者如果能夠進(jìn)一步生存下來,一定會在產(chǎn)業(yè)生態(tài)上有重大進(jìn)展。
NB-IoT/eMTC和LoRa能成為主流標(biāo)準(zhǔn)贏家?
當(dāng)然,目前來看NB-IoT/eMTC和LoRa因?yàn)樾纬升嫶螽a(chǎn)業(yè)生態(tài),在當(dāng)前第二輪的洗牌中會脫穎而出,畢竟有了足夠多的玩家,更能分散風(fēng)險(xiǎn),也有更多伙伴支持,不至于一碰到困境就面臨滅頂之災(zāi)。
不過,能夠決定其成為最終贏家的不僅僅是產(chǎn)業(yè)生態(tài),更多還是應(yīng)用的數(shù)量。
雖然說全球已有12張NB-IoT網(wǎng)絡(luò)、5張eMTC網(wǎng)絡(luò),以及8家主流運(yùn)營商部署的LoRa網(wǎng)絡(luò),但照樣面臨著和Sigfox網(wǎng)絡(luò)同樣的接入終端、應(yīng)用少的局面。現(xiàn)在處于應(yīng)用探索的初期,但是假以時(shí)日,比如2018-2019年,若某張網(wǎng)絡(luò)還是找不到規(guī)模化的應(yīng)用場景,而其他網(wǎng)絡(luò)有成熟的、足夠數(shù)量的用例,或許這幾年積累起來的產(chǎn)業(yè)生態(tài)群體會轉(zhuǎn)向基于其他技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的群體,在上一輪洗牌中形成的生態(tài)優(yōu)勢會快速消失殆盡。誰能建立起安全邊際,這時(shí)產(chǎn)業(yè)生態(tài)不占主導(dǎo),應(yīng)用場景占主導(dǎo)。
所以說,低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)第一輪洗牌清除掉了大量在廣域網(wǎng)絡(luò)布局緩慢的技術(shù)群體,第二輪洗牌可能會讓產(chǎn)業(yè)生態(tài)沒有建樹的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)陷于困境,而第三輪洗牌則是最終孵化出大量應(yīng)用場景的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)成為主流。目前第二輪洗牌階段開啟了,有脫穎而出的,但最終能否成為主流,還要市場檢驗(yàn)。
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原文標(biāo)題:低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)新一輪洗牌開始,NB-IoT/eMTC、LoRa成為最后贏家?
文章出處:【微信號:GeWu-IOT,微信公眾號:物聯(lián)網(wǎng)資本論】歡迎添加關(guān)注!文章轉(zhuǎn)載請注明出處。
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