導語：最近，存儲商開始推廣常青存儲 (evergreen storage)的概念。從本質上說，就是供應商在維護合同中的某個時刻用最新的、功能更加強大的硬件來更換客戶的存儲硬件。但其面臨的問題是這樣的更換過于完整，因為供應商將提供新的軟件、新的存儲介質，以及新的硬件。

客戶正在為這種“服務”付出額外費用，因為他們需要升級的組件只是硬件。在大多數情況下，軟件已經是最新的版本，而且存儲介質(尤其是閃存產品)已經比其需要的性能更好。這些所謂的“常青戰略”讓客戶為了保持現狀付出了額外費用。

存儲系統由硬件和軟件兩個主要組件組成。它們升級更新的步伐完全不同。許多供應商每年更新他們的存儲軟件三到四次，而其硬件可能在三到四年內基本保持不變。而在數據中心，當存儲供應商發布新的軟件更新時，存儲軟件將會接收并升級，但客戶的硬件需要驅動才能升級。組織將要求更多的性能或更多的容量，或兩者兼而有之。不幸的是，大多數存儲廠商不允許企業購買第三方的硬件和軟件。

捆綁系統的問題

對于大多數供應商來說，其最低的共同點是存儲系統。它是一個包含硬件和軟件的單元，供應商捆綁在同一維護合同內。在合同期間，他們提供軟件更新，如果出現硬件故障，他們將解決這個問題。如果存儲系統容量不足并還有擴展的空間，則會添加存儲硬件擴展容量，并在軟件上實施潛在容量許可證更新。

但客戶在需要更換存儲系統時就會出現問題，因為系統將不能再進行擴展以滿足容量需求，或系統不能提供足夠的性能。客戶在這一點上需要一個新的存儲控制器，才能提供更好的性能和/或支持更多的存儲容量。

當客戶購買新硬件時，他們也不得不購買新軟件，因為這兩個組件是捆綁在一起的，即使客戶已經擁有了軟件，而且是最新的版本，這要歸功于維護合同。除了極少數例外，他們不能將軟件許可證從舊硬件轉移到新硬件。這種情況尤其具有諷刺意味，因為當今的大多數供應商聲稱是“軟件定義”，但是他們在硬件方面卻無視其市場需求。

對客戶的影響是，他們不僅要為硬件支付額外的費用，因為他們從存儲供應商那里獲得硬件，而且還將再次支付軟件的費用。一些廠商試圖繞過這個難題，聲稱軟件是“免費的”，并包含在存儲系統中。 IT專業人士也很聰明，知道無論什么產品都不是免費的，而免費的包容性是因為客戶為硬件支付了額外費用。

這些升級的另一個成本是，在大多數情況下供應商迫使客戶購買安裝新的存儲介質的硬件。客戶不能將原有的存儲介質繼續用于新系統中。客戶不僅需要為其存儲容量兩次支付費用，還需要經歷一個復雜而耗時的數據遷移過程。

橫向擴展存儲能夠解決問題嗎?

供應商可能會聲稱采用橫向擴展解決方案可以解決這個問題，因為客戶不需要購買新的存儲系統，只需將節點添加到現有的存儲集群即可。盡管在某種程度上是正確的，但大多數橫向擴展存儲系統可能是一個速度最慢的節點，最終客戶希望提升單個節點的處理能力。另外，客戶想要發展集群的范圍還有一定的限制。雖然橫向擴展存儲具有一定的價值，但隨著節點數量的增加，管理集群變得越來越復雜，因為要使數十個節點保持同步的互聯網絡也越來越復雜。而數量較少的功能強大的節點比數十個并不強大的節點更加容易管理和支持。

存儲與軟件相關

存儲硬件無論是從計算角度還是從媒體介質的角度來看，都需要采用閃存產品來平衡市場需求。在共享存儲系統的早期，由于處理器能力的限制以及基于硬盤的存儲介質，工程師花費了大量精力來優化存儲性能。

現在，英特爾公司可以提供存儲軟件所需的所有性能，而且閃存產品可以提供比大多數數據中心所需的更高的性能。而當今的差異化與存儲軟件有關，那么具備必要的功能嗎?存儲軟件可以充分利用英特爾公司的多核處理器和基于閃存的存儲介質嗎?它是否具有組織所需的保護和可靠性功能?

永不過時

IT部門需要一個“永不過時”的解決方案。其解決方案是尋找一家可以隨著硬件需求的增加，將其軟件許可轉移到新的存儲硬件上的供應商。這種方法可能意味著供應商在沒有關聯的存儲軟件的情況下交付存儲硬件，或者向系統提供軟件，但需要使用原有的軟件密鑰來激活該軟件的選項。

在理想情況下，供應商將進一步提升其升級過程，并允許客戶將存儲介質從原有的系統移動到新系統(假定原始系統支持相同大小的驅動器)。“攜帶媒體轉發”方式的價值現在是升級更強大的系統，因為客戶購買空殼而不需要經歷遷移過程，因此價格可以更低。存儲軟件及其所有數據已經在原有系統的驅動器上。客戶所要做的就是安裝硬盤驅動器并打開系統，并以更新、更強大的系統重新運行。

Coraid解決方案介紹

Coraid是一個軟件定義的存儲(SDS)解決方案，但它確實提供了更多的交鑰匙體驗的硬件。提供簡化了初始安裝的硬件，并使組織得到更好的支持。但是，與大多數捆綁解決方案不同，Coraid單獨授權軟件和硬件。這意味著，當客戶升級硬件時，客戶只需購買新硬件并將許可證轉讓給它。

此外，客戶可以購買沒有內部存儲器的硬件，這也意味著舊系統中的存儲介質可以轉移到新系統。在基于閃存的存儲系統時代，存儲介質的轉移變得越來越重要。采用閃存意味著存儲介質不再是瓶頸。在大多數情況下，必須升級硬件以支持更多的閃存介質，或者采用更強大的計算以使存儲軟件運行得更快。

結論

組織的一個長期目標是永遠不必放棄對存儲的投資。借助閃存介質和軟件定義存儲，這一目標變得更加現實。在許多情況下，唯一需要更改的組件是構成系統本身的服務器。

但是存儲供應商需要改變他們的市場化策略來涵蓋這個新的現實。他們需要將軟件許可組件與硬件分開，并且需要允許存儲介質移動到新系統。