據(jù)最新消息顯示,谷歌近日挖走了蘋果數(shù)名芯片工程師,其中就包括了布魯諾(John Bruno)。這是怎么回事呢?話說(shuō)谷歌正在致力于設(shè)計(jì)自己的消費(fèi)者設(shè)備芯片組。
據(jù)媒體The Information報(bào)道稱,布魯諾自2012年以來(lái)一直在研發(fā)iPhone芯片。在加盟蘋果之前,布魯諾在總部位于桑尼維爾的芯片制造商AMD公司擔(dān)任首席工程師,并且在ATI Technologies領(lǐng)導(dǎo)芯片架構(gòu)工作。他深厚的技術(shù)功底使得蘋果在芯片性能方面始終保持在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之前,而在被谷歌挖走之前,他也是蘋果芯片業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人。
前蘋果芯片工程師John Bruno
去年,也曾出現(xiàn)過(guò)其他一些芯片工程師從蘋果及其主要芯片供應(yīng)商高通跳槽到谷歌。其中離開蘋果的芯片工程師包括馬努·古拉蒂(Manu Gulati)、崔旺澤(Wonjae Choi)和塔育·法德羅(Tayo Fadelu),離開高通轉(zhuǎn)投谷歌的工程師包括伊邁拉克·比斯瓦斯(Mainak Biswas)、維諾德·可瑪?shù)伲╒inod Chamarty)和紹米克·甘古利(Shamik Ganguly)。
對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō),這次損失布魯諾可不是什么好消息,因?yàn)樽罱麄冋幱谘邪l(fā)人工智能處理器的關(guān)鍵點(diǎn)。蘋研究公司Tirias Research首席師和創(chuàng)始人杰姆·麥格雷戈?duì)枺↗im McGregor)表示,谷歌移動(dòng)芯片可能會(huì)很快面世,該公司可能開發(fā)的是系統(tǒng)單芯片,合并有多個(gè)功能,如果該公司利用現(xiàn)有知識(shí)產(chǎn)權(quán),它從現(xiàn)在起可能最快在半年后就會(huì)開發(fā)出工作芯片。
有業(yè)界分析人士指出,谷歌此舉是為了效仿蘋果A系列新品在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的成功經(jīng)驗(yàn),為自家的Pixel系列智能手機(jī)準(zhǔn)備自主芯片!至于谷歌最終能否憑借自主新品追上蘋果的“步伐”,還有待時(shí)間來(lái)進(jìn)行驗(yàn)證。
關(guān)于谷歌第一款移動(dòng)芯片
谷歌在Pixel 2系列智能手機(jī)當(dāng)中隱藏了一個(gè)秘密武器,即谷歌自己研發(fā)的第一款移動(dòng)芯片,它被稱為Pixel Visual Core,它是谷歌針對(duì)消費(fèi)類產(chǎn)品的首款定制片上系統(tǒng)(SOC),目前專門用于加速相機(jī)的HDR+計(jì)算,使圖像處理更加流暢和快速。
Pixel 2和Pixel 2 XL都已內(nèi)置Pixel Visual Core,但是目前處于休眠狀態(tài),谷歌可能將在軟件準(zhǔn)備好之后再激活這款處理器。目前借助高通驍龍835處理器,Pixel 2和Pixel 2 XL處理HDR照片的速度已經(jīng)比Pixel快得多,當(dāng)Pixel Visual Core激活時(shí),速度將更快。
從谷歌公布的布局圖來(lái)看,Pixel Visual Core與以往的八核處理器相似,但嚴(yán)格來(lái)說(shuō),Pixel Visual Core有9個(gè)處理核心,包括8個(gè)獨(dú)立的IPU和一個(gè)ARM Cortex-A53核心。每一個(gè)都是專為處理HDR+量身定制,使用不到1/10的電量,從而導(dǎo)致HDR +性能比當(dāng)前實(shí)施速度快5倍。
那么,如何看待谷歌第一塊移動(dòng)芯片Pixel Visual Core?
@Chenjie Luo
Pixel 1的HDR+是在高通的HVX加速器上跑的,因?yàn)镠VX不是針對(duì)圖像處理設(shè)計(jì),所以速度很慢。為了達(dá)到快速連拍的用戶體驗(yàn),google camera做了一個(gè)圖像緩存,把camera sensor的每一幀都存在內(nèi)存里,排隊(duì)處理HDR。這樣一代的Pixel用戶就不會(huì)察覺HDR處理的時(shí)間。但是這種處理方式帶來(lái)了一個(gè)問(wèn)題:像Instagram這樣的第三方拍照共享的app需要所拍即所得,用戶是不能等好幾秒HDR做完了再p圖分享的。所以在一代上,HDR+是google camera app獨(dú)有的功能,不能用在第三方app上。由于這個(gè)原因以及老板的滿腔熱血,我們今年就發(fā)布了這個(gè)Pixel Visual Core來(lái)硬件加速HDR+,這樣第三方的app就可以瞬間完成HDR+計(jì)算得到處理后的照片。實(shí)測(cè)效果驚艷,特別是在高光照對(duì)比下前后景都非常清晰,不會(huì)出現(xiàn)臉部過(guò)暗的照片。
這個(gè)芯片牛逼的地方就在于8個(gè)IPU core是可以編程的,不完全是一個(gè)ASIC,所以有很多其他的應(yīng)用場(chǎng)景。當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)這個(gè)芯片的初衷就是做個(gè)全能的圖像處理芯片,HDR+是第一個(gè)showcase。
@Google 軟件工程師
激動(dòng)!在這個(gè)XPU的時(shí)代,我狗終于發(fā)布了一款自己的移動(dòng)端芯片!簡(jiǎn)單的聊幾個(gè)方面:
(1) on-device圖像處理/人工智能是大勢(shì)所趨,這需要高性能低功耗的移動(dòng)芯片的支持。各個(gè)公司都在積極鋪路,華為的NPU,蘋果的Neural Engine,現(xiàn)在Google發(fā)布了IPU,而且性能極其強(qiáng)悍!像某位知友所提到的,就計(jì)算速度來(lái)講,華為NPU是1.92 Tera-flops,蘋果Neural Engine是0.6 Tera-flops,而Google IPU是3 Tera-flops (1 Tera-flops = 10^12 float operation per second),應(yīng)該是目前市場(chǎng)上最快的移動(dòng)芯片了吧。
(2) 卓越的Pixel相機(jī)。說(shuō)到Pixel和IPU就不得不提一下Pixel的相機(jī),我發(fā)現(xiàn)我周圍的朋友們,不管有多么不喜歡安卓系統(tǒng),但提到相機(jī)還是不得不承認(rèn)Pixel要優(yōu)秀很多。Pixel相機(jī)的核心就是HDR+算法,顧名思義,HDR+就是HDR (High Dynamic Range) 的進(jìn)階版。蘋果手機(jī)中采用的是基本的HDR算法,其原理是在很短的時(shí)間內(nèi)拍一系列曝光時(shí)間長(zhǎng)度不同的照片,然后合成。而HDR+是Google從斯坦福挖來(lái)的教授Marc Levoy領(lǐng)導(dǎo)下研究出的算法(這是一位大神教授,主攻計(jì)算成像學(xué),之前還在Google開過(guò)攝影課,自己嘗試了一下可是沒有堅(jiān)持下來(lái))。HDR+原理是在很短的時(shí)間內(nèi)拍一系列曝光時(shí)間相同的照片,然后再合成,。在IPU上運(yùn)行HDR+只需要1/5的時(shí)間,1/10的功耗,這大幅度提升了用戶體驗(yàn)。
(3) AI開發(fā)者生態(tài)初步成型,消費(fèi)者端呢?以IPU為AI芯片,Halide為圖像處理,Tensorflow為機(jī)器學(xué)習(xí)框架,Google在開發(fā)者端的路走的很不錯(cuò),似乎讓人們看到了Pixel上以人工智能為基礎(chǔ)的app們百花齊放的未來(lái)。然而靜下來(lái)想一下,如果沒有消費(fèi)者,那么什么都沒有。安卓系統(tǒng)有久為人們?cè)嵅〉母鞣N問(wèn)題,例如耗電量大,使用一段時(shí)間后會(huì)變慢等。雖然Pixel已經(jīng)解決了不少問(wèn)題,但總感覺還是差一些。
@一名技術(shù)人員
如何讓Pixel系列能在今天殘酷的手機(jī)市場(chǎng)脫穎而出,大概是手機(jī)部門的當(dāng)務(wù)之急。無(wú)非就是價(jià)格,渠道,差異性。google進(jìn)來(lái)太晚,我想能留給他的選擇大概也就只有差異性了,但android又要開源,Pixel做個(gè)新功能,如果都是基于公開市場(chǎng)的芯片,說(shuō)不定沒發(fā)布就被別人山寨了。google有g(shù)oogle的優(yōu)勢(shì),android節(jié)奏是他把握的,在android標(biāo)準(zhǔn)版上加什么新功能過(guò)google說(shuō)了算,其他廠商可以改,但時(shí)間和投入自負(fù)。
Pixel Visul core目前還沒看到開源的希望,這也就是說(shuō),以后Pixel系列上的新功能估計(jì)是無(wú)法直接拿來(lái)在三星小米上用了,當(dāng)然有實(shí)力廠商會(huì)想辦法去實(shí)現(xiàn),注意這個(gè)Pixel Visual core是可編程的A53+8×IPU+DDR,這上面算法的可玩性就很高了,而算法是google的強(qiáng)項(xiàng)。放到全球,google也是最牛逼的軟件公司,這對(duì)硬件公司來(lái)說(shuō)也是一道巨大的坎,即使你參考了google的算法,沒有他的硬件,性能也不如他,這樣Pixel系列手機(jī)的差異性就出來(lái)了。
作為工程師,你怎么看待谷歌第一塊移動(dòng)芯片Pixel Visual Core呢?
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