前言

Musk 很早透露說，他擁有自己的電動飛機設計，但需要等電池能量密度達超過 400 瓦時/千克以上才可行。

“電動化”正在成為汽車和全新交通方式的潮流之一，這讓電池領域成為了熱門的研究方向，不斷聚攏的人才，讓電池技術也得以不斷迭代。甚至，已經有人看到了電池技術突破之后即將引領的下一個“變革”——航空運輸業。

為了幫助實現這一目標，波音公司通過投資部門“Boeing HorizonX”投資了一家新的電池創業公司 Cuberg，他們正在開發一種新的高能量密度的電池技術。 HorizonX Ventures 領投了第二輪種子融資，其中包括加拿大石油和天然氣綜合產品和服務公司 HPC Energy Services 的跟投。自 2017 年 4 月成立基金以來，這也是波音公司 HorizonX Ventures 在能源儲存公司的第一筆投資。

至于波音為何要入股新能源飛機初創企業，CNBC援引Cuberg聯合創始人、首席執行官Richard Wang的話稱：

目前，電池的尺寸還是相當龐大的，所以無法適用于現有的商用飛機機型。必須要大幅改進，研發出新一代電池。

位于加州，誕生在加州伯克利大學的Cuberg正在研發組件更輕薄、易燃性更低的飛機用電池。他們希望在今年下半年開展測試。

燃油飛機產生的碳污染越來越引起國際社會的注意。大西洋雜志文章稱，假設一個人從紐約到倫敦往返一次，其乘坐的航空燃油飛機所產生的溫室氣體排放量大約相當于一個家庭住宅供暖一年的排放量。

國際民用航空組織（The International Civil Aviation Organization ）預計，在2050年之前，飛機所產生的碳排放量將增長至三倍。

在此背景下，清潔燃料飛機引起了人們的重視。

相比于純電動飛機，混合動力飛機的技術發展步伐似乎更為迅速。去年11月底，歐洲工業巨頭羅爾斯-羅伊斯（Rolls-Royce）、空中客車（Airbus）和德國西門子旗下電動飛機部門簽署合作協議，他們將合作開發一款混合動力測試機。

在經過全面的地面測試后，這款E-Fan X混合動力電動技術驗證機預計于2020年首飛。這將成為推動民用飛機混合電動推進技術發展的重要一步。

空中客車公司此前公開推出了一款名為E-Fan的電池動力飛機，希望它能夠在未來20年間實現通勤功能。

電動飛機市場的激烈競爭涉及重大利益：預計未來15年間，電動飛機市場的規模會超過220億美元。

大西洋雜志（The Atlantic）稱，未來20年內，人們很可能買到一張能搭載100位乘客的電動飛機機票。

據了解，自從 2015 年 4 月成立以來，Cuberg 已經獲得了一些融資，并和工業電池制造商簽署了數百萬美元的聯合開發協議。Cuberg 首席執行官 Richard Wang 目前是位于勞倫斯伯克利國家實驗室的 Cyclotron Road 企業家研究獎學金項目的成員。Cuberg 曾參與斯坦福大學湯姆卡特可持續能源創新轉移計劃中心，也并被評為美國能源部 2016 年全國清潔技術大學獎的七大創業公司之一。

Cuberg 的研發人員開發了一種新的專有電解質，他們聲稱這能夠使負極承受高壓，同時在許多循環之后仍然具有耐久性。他們還制造了一款原型樣品電池，波音公司已經測試，并宣稱它擁有“在市面上看到的最高的能量密度”，用來代替石油等能源，但他們沒有給出具體密度參數。

“我們在市場上看到 Cuberg 的電池技術具有最高的能量密度，其獨特的化學組成可以證明是未來電動空運的安全，穩定的解決方案。”波音公司 HorizonX 部門的副總裁 Steve Nordlund 說。

在過去的幾年中，波音公司已經初步開始關注航空運輸的一些變化，這一投資也是他們采取電池驅動飛行的最重要的行動之一。

雖然還沒有公布具體商業化的時間表，但可以肯定的是它設計的電池是計劃大批量生產的。

越來越多的新型電動飛機正在投入生產。其實，電動將比大多數人想象的更早地應用到商用飛機上。

特斯拉 CEO 伊隆·馬斯克（Elon Musk）很早就透露說，他擁有自己的 VTOL（垂直起降）電動飛機設計，但當電池能量密度達到 400 瓦時/千克以上，這種電動飛行就變得可行。而目前他的特斯拉能夠達到的電池能量密度約為 250 瓦時/千克。

雖然目前電池的進化是“漸進式”，通過不斷的優化正負極等材料來實現，但很有可能發生的“技術突破”會完全改變電池發展的時間表。