指令周期是取出一條指令并執行這條指令的時間。一般由若干個機器周期組成，是從取指令、分析指令到執行完所需的全部時間。

指令周期類型有非訪內指令的指令周期、取數指令的指令周期、存數指令的指令周期、空操作指令和轉移指令的指令周期。

指令不同，所需的機器周期數也不同。對于一些簡單的的單字節指令，在取指令周期中，指令取出到指令寄存器后，立即譯碼執行，不再需要其它的機器周期。對于一些比較復雜的指令，例如轉移指令、乘法指令，則需要兩個或者兩個以上的機器周期。

從指令的執行速度看，單字節和雙字節指令一般為單機器周期和雙機器周期，三字節指令都是雙機器周期，只有乘、除指令占用4個機器周期。

因此在進行編程時，在完成相同工作的情況下，選用占用機器周期少的命令會提高程序的執行速率，尤其是在編寫大型程序程序的時候，其效果更加明顯。

指令周期的四個階段

非訪內指令的指令周期

CLA是一條非訪內指令，它需要兩個CPU 周期，其中取指令階段需要一個CPU周期，執行指令階段需要一個CPU周期。

1、取指令階段

（1）程序計數器PC的內容20（八進制）被裝入地址寄存器AR；

（2）程序計數器內容加1，變成21，為取下一條指令做好準備；

（3）地址寄存器的內容被放到地址總線上；

（4）所選存儲器單元20的內容經過數據總線，傳送到數據緩沖寄存器DR；

（5）緩沖寄存器的內容傳送到指令寄存器IR；

（6）指令寄存器中的操作碼被譯碼或測試；

（7）CPU識別出是指令CLA，至此，取指令階段即告結束。

2、執行指令階段

（1）操作控制器送一控制信號給算術邏輯運算單元ALU；

（2）ALU響應該控制信號，將累加寄存器AC的內容全部清零，從而執行了CLA指令。

取數指令的指令周期

1.送操作數地址

第二個CPU周期主要完成送操作數地址。在此階段，CPU的動作只有一個，那就是把指令寄存器中的地址碼部分（30）裝入地址寄存器，其中30為內存中存放操作數的地址。

2.兩操作數相加

第三個CPU周期主要完成取操作數并執行加法操作中。在此階段，CPU完成如下動作：

（1）把地址寄存器中的操作數的地址發送到地址總線上。

（2）由存儲器單元30中讀出操作數，并經過數據總線傳送到緩沖寄存器。

（3）執行加操作：由數據緩沖寄存器來的操作數可送往ALU 的一個輸入端，已等候在累加器內的另一個操作數（因為CLA指令執行結束后累加器內容為零）送往ALU的另一輸入端，于是ALU將兩數相加，產生運算結果為0+6=6。這個結果放回累加器，替換了累加器中原先的數0 。

存數指令的指令周期

STA指令的指令周期由三個CPU周期組成。

1.送操作數地址

在執行階段的第一個CPU周期中，CPU完成的動作是把指令寄存器中地址碼部分的形式地址40裝到地址寄存器。其中數字40是操作數地址。

2.存儲和數

執行階段的第二個CPU周期中，累加寄存器的內容傳送到緩沖寄存器，然后再存入到所選定的存儲單元（40）中。CPU完成如下動作：

（1）累加器的內容被傳送到數據緩沖寄存器DR；

（2）把地址寄存器的內容發送到地址總線上，即為將要存入的數據6的內存單元號；

（3）把緩沖寄存器的內容發送到數據總線上；

（4）數據總線上的數寫入到所選中的存儲器單元中，即將數6寫入到存儲器40號單元中。注意 在這個操作之后，累加器中仍然保留和數6，而存儲器40號單元中原先的內容被沖掉 。

空操作指令和轉移指令的指令周期

第四條指令即“NOP”指令，這是一條空操作指令。其中第一個CPU周期中取指令，CPU把23號單元的“NOP”指令取出放到指令寄存器，第二個CPU周期中執行該指令。因譯碼器譯出是“NOP”指令，第二個CPU周期中操作控制器不發出任何控制信號。NOP指令可用來調機之用。

1.第一個CPU周期（取指令階段）

CPU把24號單元的“JMP 21”指令取出放至指令寄存器，同時程序計數器內容加1，變為25，從而取下一條指令做好準備。

2.第二個CPU周期（執行階段）

CPU把指令寄存器中地址碼部分21送到程序計數器，從而用新內容21代替PC原先的內容25。這樣，下一條指令將不從25單元讀出，而是從內存21單元開始讀出并執行，從而改變了程序原先的執行順序。

注意 執行“JMP 21”指令時，我們此處所給的四條指令組成的程序進入了死循環，除非人為停機，否則這個程序將無休止地運行下去，因而內存單元40中的和數將一直不斷地發生變化。當然，我們此處所舉的轉移地址21是隨意的，僅僅用來說明轉移指令能夠改變程序的執行順序而已