你有沒有遇到過那個經典的面試問題，“你預見過自己5年后的職位嗎?”。每當有人這樣問時，我就會想到Twisted Sister樂隊從1984年開始發行的某張專輯。

當然是玩搖滾，至不濟也得是個搖滾明星級別的工程師吧。這種問題通常得不到正面回答——就像那種在面試中無病呻吟式的陳詞濫調，”你最大的缺點是什么?”。有的時候是不是太大起大落?以至于那些無辜的旁觀者會受到傷害。

但是，我認為這是一種不一樣并更嚴肅的話題，它應該引起足夠的重視。而這并不是為了面試官好，而是為你好。文章開始的那個問題聽起來有點老生常談，而且大部分人都是有備而來。但是這個問題卻會引起更深層的思考：一名軟件開發人員的職業生涯會是怎樣的呢?當然，我們干著一行是因為我們熱愛編程，并且在這一點 上，我們非常幸運。但是，當你50歲的時候，你還會坐在電腦前編程嗎?當你60歲時呢?對于那些渴望成為工程師的工程師來說，最好的職業生涯出路是什么呢?

開個玩笑，如果我告訴你，工程師可分為八種級別，你會怎么想呢?

1. 不朽的工程師：這是最高層次。你寫的代碼并沒有隨你而去，而是保留了下來(萬古流芳)。你會在計算機領域永垂不朽。其他工程師會研究你的成果和著作。你可能獲得了圖靈獎，發表過有巨大影響力的論文，或者發明了一項或多項為眾人所知的基礎性技術，已經影響了電子工程事業的發展。

介紹你的并不只是個維基百科詞條——很多網站致力于研究你的生平和成就。只有很少的工程師達到這種高度。

代表人物：Dijkstra(迪杰斯特拉)、 Donald Knuth(唐納德·克努斯/中文名：高德納)、 Alan Kay (阿蘭·凱)

2. 成功的工程師：這些工程師既聲名遠揚又借助自己的技術創立完整業務，甚至整個行業。他們給自己創造了真正的自由：自己決定從事什么工作的自由。并且跟自己的同事分享這種自由。

這是大部分工程師都渴望的一種高度。能否達到這種高度往往更多的取決于業務技巧而不是編程能力。

代表人物：Bill Gates(比爾·蓋茨)、John Carmack(約翰·卡馬克)、DHH (戴維·海涅梅艾爾·漢森)
3. 著名的工程師：這也是一個不錯的層次，但是美中不足是出名不能當飯吃。在編程這個圈子里，你非常有名。但是，有名氣并不一定就意味著你會借此獲利來養活自己。出名很好， 但成功更佳。你可能為一家著名的大公司或者有影響力的小公司工作，也可能是一個普通創業團隊的一員。其他工程師對你都有所耳聞，你正對這個領域產生積極影響。
4. 能干的工程師：作為一名電子開發人員，你事業有成。公司需要你的技術，找份好工作對你來說永遠不是件難事。你的同事尊重你。你工作過的每家公司都在你從事的方面取得了長足的進展。但是，僅此而已，別無他長?

5. 普通工程師：處在這個水平，你有自知之明，知道自己不是一個偉大的工程師——可能你永遠都不會是。天賦跟成功鮮有關聯。如果你擁有生意頭腦和人際技巧，你會非常成功。 如果你是一名平庸的工程師，但是能夠以此謀生，那么可以說你是很有天賦的，但不一定在電子工程方面。別低這份估自知之明，因為有自知之明的人比你想要的要少。 有沒有天賦無關緊要，只要你能《發現自己的強項》并且持之以恒。

6. 業余工程師：一名業余工程師熱愛編程，這說明：他可能是一名很有前途的學生或實習生，他們正在為開源項目做貢獻，或者在業余時間開發有趣的”僅供娛樂”應用程序或網 站。他們的想法以及代碼表明他們充滿熱情并且很有前途。成為一名業余工程師是一件很不錯的事情，從這個階段可以很快成為一名有作為的工程師。

7. 不知名的工程師：這是眾所周知的典型的一種工程師：無名氏。他們有能力(通常會有)但不出色，可能為一家不知名的大公司工作，但那只是一份工作不是生活的全部。不過，那也沒有什么問題。

8. 糟糕的工程師：那些沒有一點技術或能力但不知怎么就成了工程師的人。他們接觸的每件事情都會成為同事們的苦難——這些員工更糟糕，他們甚至不知道在和別人合作工作。

這些糟糕的工程師有什么共同特征呢?按理說他們跟做什么工作無關——但不管怎樣確實有關。

這種劃分并不是非常嚴格。并不是每一名工程師都渴望在自己的職業生涯里只做同一件事。但是一名工程師在十年、二十年、三十年或者終其一生能夠達到一個什么樣的高度?這值得我們思考。你最敬佩哪位著名工程師?他們取得了怎樣的成就贏得了你的尊敬?