S7-1200是西門子公司的新一代小型PLC，代表了下一代PLC的發展方向。它集成了以太網接口和很強的工藝功能，編程軟件STEP 7 Basic集成了用于人機界面組態的WinCC Basic，硬件和網絡的組態、編程和監控均采用圖形化的方式。

1．極為方便的以太網通信。使用普通的以太網電纜，可以下載和監控，提供了筆記本電腦與PLC通信的最簡單的方法。

2．指令系統的設計簡單合理，有的指令（例如數據轉換指令）可以設置一個或兩個操作數的數據類型，一條指令相當于S7-200/300/400的多條指令。

3．只有梯形圖和功能塊圖語言，沒有語句表語言。

4．程序結構基本上與S7-300/400相同。指令系統、程序結構和編程軟件應該與替代S7-300/400的S7-1500兼容。

5．STEP 7 Basic采用與西門子人機界面的組態軟件WinCC flexible類似的多窗口界面，同時顯示項目樹窗口、程序區、組態和顯示信息的巡視窗口，以及指令表或人機界面的對象列表等。軟件的使用極為方便，例如可以將變量表和塊的接口區中的局部變量直接拖放到梯形圖中。軟件很容易上手。

6．各種硬件、網絡和參數采用形象直觀的圖形和表格組態的方法來設置。比S7-200的“向導”功能和系統塊更為直觀和方便。

7．集成的WinCC Basic的功能和界面與WinCC flexible基本上相同。PLC與精簡系列面板在同一個項目中組態和編程，人機界面可以直接使用PLC的變量。指示燈比WinCC flexible的更好用。有人機界面仿真功能。

8．具有比S7-300的參考數據更強的功能，有多種顯示交叉數據的方法。可以快速查看單獨的變量在PLC和HMI中使用的情況。

9．有很強的故障診斷和顯示功能，有診斷緩沖區、巡視窗口的診斷選項卡和讀取錯誤信息的指令。可以用LED顯示有故障的模擬量模塊的通道。

10．CPU集成了兩點模擬量，集成的高速計數器和高速輸出的功能和使用方法與S7-200基本上相同。

11．CPU上可安裝一塊1AO或2DI/2DO信號板。后者可用于高速輸入、高速輸出，可彌補繼電器型CPU不能輸出高速脈沖的缺陷。

12．PID的參數設置和調試方便直觀，有參數自整定功能，可控制16個回路。配一塊AO信號板，就可以實現PID閉環控制。PID參數自整定功能很好用。

13．通信功能極強，以太網接口可以實現S7-1200與計算機或精簡系列面板的通信，S7-1200之間的通信，S7-1200與S7-200、S7-300/400的通信，S7-1200與WinCC的OPC通信。

14．配上串行通信接口后，可以實現與變頻器的USS通信，與計算機和S7-200的Modbus通信。